Когда минский график Евгений Тиханович, признанный мастер портретного экслибриса, к 10-летию полета Г. С. Титова решил подарить ему книжный знак, то вполне обоснованно связал в сюжете этой гравюры подвиги великого ученого и космонавта — одного из его наследников. В ином ключе осуществлены сюжетные решения другими художниками. Эпиграфом к работе Владимира Мицука из Симферополя можно взять те слова Германа Титова, что записал он в калужском Доме-музее.

В следующем, 1962 году 11 и 12 августа были выведены на орбиту вокруг Земли «Восток-3» и «Восток-4». Вели эти корабли пилоты высокого класса Андриян Григорьевич Николаев и Павел Романович Попович. Они совершили первый в мире групповой полет в космическом пространстве, продолжавшийся более 70 часов.

Один из крупных мастеров ксилографии Дайнис Рожкалнс, заслуженный деятель искусств Латвийской ССР, лауреат премии комсомола республики, выполнил для космонавта-Три изящный экслибрис. Гравюра эта и ныне может напомнить дважды Герою Советского Союза А. Г. Николаеву о тех трех августовских сутках, когда он с позывным «Беркут» летал вокруг голубой планеты.

…Павел Попович первым пришел в отряд космонавтов, и он встречал своих будущих товарищей по звездным трассам. Романыч, как они называли его, всегда служил примером для остальных летчиков в Центре подготовки космонавтов. Работать приходилось много. Вечерами он оставлял время для чтения. Сначала — научные книги: по кибернетике, астрономии, физиологии. Потом, как вспоминают очевидцы, любил читать Маяковского, а от его «набатной» поэзии переходил к Есенину. Среди его любимых — и книги о родной Украине. Земляк космонавта, художник Александр Масик на экслибрисе удачно соединил тему полета во Вселенную с мотивом преданности отчему краю: украинский пейзаж хорошо «вписался» в сюжет.

Вскоре после его второго, 16-суточного, полета (июль 1974-го) книжный знак для дважды Героя Советского Союза П. Р. Поповича сделал другой мастер графики с Украины — Остап Оброца. Интересен композиционный замысел этого экслибриса, в центре которого человек, устремившийся к звездам, с книгой в руке. Служение книге — ныне важная грань деятельности Павла Романовича: на III съезде Всесоюзного общества книголюбов и избран заместителем председателя Центрального правления ВОК.

Три полета в космос — командиром экипажа — совершил дважды Герой Советского Союза Валерий Федорович Быковский. Перед стартом «Востока-5» он обратился с письмом к своим сверстникам, которое подписал: «Комсомолец Валерий Быковский». 14 июня 1963 года на орбиту отправился комсомолец. Его тезка Валерий Покатов в том году был еще школьником и тоже носил комсомольский значок.

Ныне известный график, он сделал в подарок своему земляку (оба родом из Подмосковья) экслибрис, изобразив космонавта читающим книгу (В. Быковский, проходя— первым! — испытание в сурдокамере, брал с собой в «комнату тишины» книги). А «звездный» лев символизирует не только августовский день рождения владельца, но и необоримую силу человека, покоряющего звездный мир.

После полета В. Ф. Быковского во главе международного экипажа (с гражданином ГДР 3. Йеном) книжный знак для него — с темой «Интеркосмоса» — сделал волгоградский художник Виктор Киселев.

Одновременно с «Востоком-5» был выведен на орбиту корабль с первой женщиной-космонавтом на борту. Валентина Владимировна Терешкова, Ярославна, как с любовью зовут ее в народе, совершила 48 ви тков вокруг Земли. «Беспримерный подвиг Валентины Терешковой, — заявила в те дни председатель Международной демократической федерации женщин Эжени Коттон, — является венцом всех достижений наших замечательных советских подруг». Величие этого подвига постарались отразить и художники в графических миниатюрах, адресованных В. В. Терешковой. Есть среди них и портретный книжный знак (автор — Евгений Желтухин), но в каждом экслибрисе присутствует чайка — это «дань» ее позывному.

В 60-е годы, да и позднее, когда речь шла о космических полетах, часто звучало «впервые в мире». Вот и в октябре 64-го был выведен на орбиту мощной ракетой-носителем трехместный пилотируемый корабль, экипаж которого возглавлял Владимир Михайлович Комаров. Через два с половиной года дважды Герой Советского Союза вновь отправился в космос, а накануне этого полета, к новому 1967 году, московский художник Владимир Найденко решил сделать для него книжный знак. Подготовил несколько эскизов, но остановился на сюжете с портретом космонавта-москвича; в композицию он включил и символ его родного города— столицы СССР. Гравюра эта среди многого другого, что посвящено В. М. Комарову, хранит память о славном сыне Отечества.

Научным сотрудником корабля «Восход» был кандидат технических наук Константин Петрович Феоктистов, талантливый инженер — конструктор, участник Великой Отечественной войны. Конечно же специальная литература занимает особое место в его домашней библиотеке. И как точно соответствует характеру этой литературы гравюра на дереве, мастерски исполненная старейшим художником экслибриса Михаилом Фрамом, который вот уже шесть десятилетий работает в книжном искусстве. В небольшой по размеру гравюре все детали взаимосвязаны; лаконично, но очень убедительно отмечена специальность конструктора. Знак выполнен к 20-летию полета корабля «Восход».

Третьему в этом экипаже — врачу Борису Борисовичу Егорову экслибрис подарил молодой график Владимир Руткин. Естественно, что космический мотив сюжета он «подкрепил» медицинской эмблемой. Небезынтересно, что путь в космос для студента медицинского института начался с… книги. Вот что сам Борис Борисович об этом рассказывает: «Однажды в киоске на Пироговской улице (на Б. Пироговской находится 1-й Московский мединститут. — Я. Б.) я обнаружил книжку „Психология человека в самолете" знаменитого исследователя в области авиационной медицины Гротеволя. Что меня привлекло в этой книжке, сейчас трудно сказать. Пожалуй, иллюстрации. Это были изображения сверхзвуковых самолетов, скафандров… С интересом прочитал я книгу Гротеволя, нашел другие на ту же тему».