– Да что ты? – всплеснула Юля руками. – Говоришь, он Вовку к своей матери на выходные брал? И как бабуля встретила внука?

– Ой, и не спрашивай, – улыбнулась Алиса. – Она ведь вреднющая баба, ты даже не представляешь.

– Почему же не представляю? Виделись один раз, у лифта, и мне этого было вполне достаточно, чтобы понять, какая она, что это за фруктоза, – засмеялась Юлька. – Ну и что дальше? – нетерпеливо спросила она.

– Облизала Вовку с ног до головы, с рук его не спускала, гулять с ним сама ходила, прямо не бабушка, а Арина Родионовна. Очень просила мне передать, чтобы я почаще Вовочку к ней отпускала.

– А Вовка как ее принял?

– Говорит, что бабуля очень добрая, – улыбнулась Алиса. – Хорошо, что он так на Маркова похож, мне не нужно было ей доказывать, что он действительно ее внук.

– Вот видишь, все замечательно, остается только вам с Марковым определиться, и все будет тип-топ, – вернулась Юля к прежней теме.

– Слушай, а ты случайно не засланный казачок, а? – прищурилась Алиса. – Что-то слишком рьяно ты меня уговариваешь. С чего бы это?

– Да с того, что я не слепая и вижу, как ты страдаешь, и никакой я не казачок, – надула Юля губы. – Я же для тебя стараюсь.

– Не нужно для меня стараться, я как-нибудь сама разберусь со своими проблемами, уже взрослая девочка, слава богу, – проворчала Алиса. – И вообще, давай пить чай… и прекратим этот разговор.

– Ладно, как скажешь, – вздохнула Юля. – Чай так чай… Извини, можно мне еще спросить кое о чем? Всего один, малюсенький такой вопросик задать? – показала она на кончик своего мизинца.

– Только один, и совсем малюсенький, – согласилась Алиса.

– Ты говорила, что Марков тебе предложил должность юриста в его компании, а ты ему ответила, что подумаешь.

– Ну да, предложил.

– И что? Ты подумала?

– Думаю.

– И каковы же твои мысли?

– Если бы мне это предложил кто-нибудь другой, я бы, не раздумывая, согласилась, – ответила Алиса. – Такую зарплату я вряд ли еще где-то получу.

– Так в чем же дело?

– Я не хочу быть ему обязанной ничем. И потом, как ты себе это представляешь? Вместо того чтобы поменьше его видеть и, в конце концов, забыть, мне придется лицезреть его физиономию ежедневно? Так я никогда не устрою свою личную жизнь, а мне, между прочим, скоро… впрочем, не будем о грустном, – нахмурилась Алиса. – Скорее всего, я откажусь от столь заманчивой перспективы.

– Ну и дура!

– Сама такая, – огрызнулась девушка. – Мы будем, в конце концов, пить чай или продолжим играть в шарады – вопрос, ответ?

В это время в дверь позвонили, и Алиса бросила недоумевающий взгляд на часы.

– Кого это, интересно, принесло, вроде бы я гостей не жду? – Она прошла в прихожую. Через десять секунд она вихрем влетела обратно в кухню и, вытаращив глаза, выдохнула: – Марков!

– А почему ты ему не открыла?

– Юль, открой лучше ты, а я… мне надо в ванную комнату, – зашептала Алиса. – Я же на черта похожа: не причесана, не накрашена, в этом спортивном костюме! Ой, мама-а-а, – взвыла она и унеслась из кухни, как ветер.

Юля пошла открывать дверь Владимиру. Тот стоял на пороге с огромным букетом и корзиной с фруктами.

– Привет, – открыв дверь, поздоровалась Юля. – Проходи.

– Ты что здесь делаешь? – слегка нахмурился Марков.

– В гости пришла. А что, нельзя?

– Извини, я совсем не это имел в виду, – виновато проговорил Владимир, переступая через порог.

– Я так и поняла, – кивнула Юля головой. – Раздевайся, давай букет подержу.

– А где Алиса?

– В ванной комнате, сейчас выйдет.

– Моется, что ли?

– Вроде того.

– Наверное, я не вовремя?

– Это ты у нее спроси.

– Юль, не обижайся на меня, – попросил Марков, слыша, как сдержанно ему отвечает девушка. – У меня это как-то само собой вырвалось. Я ведь пришел для серьезного разговора, всю дорогу прокручивал в голове, что именно должен Алисе сказать, а тут – открывается дверь, и…

– Вхожу домой, там ты сидишь, – засмеялась Юлька. – Ладно, не бери в голову, я все понимаю и уже ухожу.

– Нет, не уходи пока, – испуганно произнес Марков. – Вдруг она меня за дверь выставит?

– Ну а я-то здесь при чем? – пожала Юля плечами. – Не позволить ей это сделать?

– Нет, хотя бы как-то поддержи меня…

– О боже, какой букет, – всплеснула Алиса руками, выйдя в прихожую. – Это мне?

– Да, я их специально выбирал, каждый цветок смотрел, чтобы были без изъяна, – ответил Владимир. – Алиса, я пришел к тебе, чтобы снова сделать тебе предложение. Выходи за меня замуж, очень тебя прошу! – на одном дыхании выпалил он и, встав на одно колено, протянул ей букет. Алиса приняла цветы и спрятала в них улыбку, делая вид, что нюхает их.