– Ну, давай Ли! Покажи ему!
– Взревел Гай. Видимо совещаться зелёные уже закончили.

– Дааа!!!
– Ответил ему Ли, спрыгивая с балкона.

Противники встали друг напротив друга, через пару секунд к ним подошёл рефери.

– Мне так быстро удалось встретиться с тобой... Просто нарадоваться не могу.
– С предвкушающей улыбкой произнёс Ли глядя на Гаару и принимая свою излюбленную стойку, правая рука выставлена вперёд ладонью вверх, а левая прижата к спине.

– Пфф...
– От Гаары веяло скукой. Вдруг пробка на его фляге вышла из горлышка и на хорошей скорости устремилась в голову Ли.

– Не стоит так дёргаться.
– Ли легко перехватил пробку в полёте.

– Начинаем девятый матч!
– Скомандовал Хаяте.

Ли сразу прыгнул к Гааре, начиная свой любимый "Вихрь скрытого листа", до неприличия похожий на удар ногой с разворота. Какая пошлость. Естественно песок Гаары легко блокировал удар и тут же попытался схватить Ли. Толстобровик, однако, быстро сориентировался и отпрыгнул, так что поднявшаяся песчаная волна его не задела.

– Что? Песок? Он управляет песком?!
– Сакура рядом со мной нервно вцепилась в перила и даже открыла рот от изумления.

– Всё так. И страшное оружие это, скажу я тебе.
– Впервые за долгое время, подал голос Шино.

Ли опять пошёл на сближение, но его удары небрежно отражались песком. Гаара даже позу не сменил.

– Скорость Ли-сана ему не помогает...
– Потерянно пробормотала Сакура.

Ли опять наскочил на Гаару, но песчаный щит легко блокировал все удары, лишь немного рассыпаясь в стороны от контакта с кулаками.

– Но почему только тайдзюцу?
– Непонимающе прошептала Сакура.
– Почему он не использует ниндзюцу?
– Это розовое чудо, почему-то повернулось за ответом именно ко мне, скорчив умилительную, вопросительную рожицу.

– Видимо, он не может использовать ниндзюцу.
– Спокойно ответил я, следя за тем, как Ли в очередной раз пытается пробить защиту Гаары, напав со спины.

– Что? Но ведь он такой сильный, откуда...

– Смотри.
– Прервал я отвлёкшуюся куночи, кивнув на арену. Ли в это время, как раз, сильно разорвал дистанцию, встав точно под каменными руками сложенными в печать концентрации.

– ЛИ СНИМАЙ!
– Проревел с противоположного балкона Гай, вытянув руку и оттопырив большой палец.

– Но. Гай-сенсей!
– Вытянулся в струнку Ли.
– Вы же говорили, что только когда я защищаю дорогих мне людей...

– Всё в порядке! Я разрешаю!
– Сверкая своей безумной улыбкой, прервал возражения своего ученика Гай. В первое мгновение Ли прифигел, но уже через секунду его лицо озарила радостная улыбка и он начал спешно снимать утяжелители. Гаара созерцал этот процесс с отстранённым, скучающим любопытством, не пытаясь мешать.

– Утяжелители?
– Прошептала Сакура. Я чуть улыбнулся уголками губ. Ну любит она спрашивать очевидные вещи, любит.

– ООО! Насколько легче двигаться!
– Возликовал Ли, отпуская ленты утяжелителей из рук. Со стороны Тэмари и Канкуро пришли волны скептического веселья. И тут утяжелители достигли пола. С громким ударом, из мест их падения, полетели довольно крупные осколки камня и поднялись тучи пыли. Зал выпал. За моей спиной, Какаши что-то нечленораздельно прохрипел, правой рукой схватившись за лицо. Выражения лица Саске стоило отдельного описания, правый глаз нервно дёргался, а активированный Шаринган едва не вылез из орбит. У Сакуры банально упала челюсть, впрочем как у и Тэмари с Канкуро. Один только Гаара сохранял полное безразличие. И этот воистину драматическим момент, был мной нагло прерван.

– ИДИОТ! Зачем на пол кидать? Кинь в противника!
– Мой крик души, вызвал секундный ступор у всех присутствующих в зале, особенно у Ли, который уже начал двигаться и замер стоя на одной ноге.

– Хорошая идея Наруто-кун, спасибо!
– Радостно крикнул Ли и подхватив утяжелители, метнул их в сторону Гаары. Те дружно пролетели с двух сторон от Песочника и врезались в противоположную стену, подняв тучи пыли и каменной крошки.
– Эм... правда я не очень хорошо метаю...
– Сконфужено почесал затылок Ли.

БЗДЫНЬ!

– Ты сам виноват. Не надо было давать ему советы.
– Припечатал меня своим спокойным голосом Саске, уже справившийся с нервным тиком.

– Заткнись! Пучеглазое чудовище. Не лишай меня остатков самоуважения.

– Пф...
– Сзади Какаши уже был готов рыдать.

– Не волнуйся Ли! Вперёд!
– Радостно заорал Гай.

– ЕСТЬ!!!
– И Ли прыгнул. Вот это уже скорость. Моей конечно уступает, но учитывая, что она достигнута исключительно мышцами, впечатляет. Весьма. Силуэт Ли смазался, я его движения видел, как и Саске, который непроизвольно сжал руки в кулаки. А вот для Сакуры и большинства присутствующих генинов, это наверняка было подобно расплывчатому мареву, с громкими хлопками обрабатывающему ударами песчаный щит Гаары. И сейчас его удары были куда эффективней. Теперь песок останавливал их едва ли в десятке сантиметров от тела Гаары, джинчурики Шуукаку был шокирован, а где-то в глубине, за печатью, бесновался однохвостый биджу. Вот Ли провёл очередную серию ударов, подпрыгнул и пока песок не успел его догнать, нанёс удар пяткой по голове Гаары. Дружный ментальный вскрик Канкуро и Тэмари, едва меня не оглушил, ну чего так орать? Подумаешь, достали его первый раз в жизни, да и не достали по большому счёту. На нем ещё песчаный панцирь наличествует. Гаара и Ли замерли друг напротив друга, у Гаары на лице появилась рассечённая полоса, Ли ухмылялся.