Синеокий обошел диван, на котором я сидела, и устроился в кресле напротив.

— Сегодня вы выглядите иначе, — заметил он. — Удивительная метаморфоза. Вчера была ночная нимфа, а сегодня девушка – подросток.

Промолчала. Зачем вступать в дискуссию из-за очевидных вещей? Да, вчера старалась выглядеть по-другому. Но место и время к этому располагали.

— Понятно, — поджал губы брюнет. Предпочитаете помалкивать. Разумно.

Возникла непродолжительная пауза, в течение которой он буравил меня взглядом. Это провокационно, но терпимо, потому мысленно пересчитывала парсеки между Илоей и Землей, чтобы отвлечься. Помогло. Отрешилась и спокойно воспринимать холодный взор собеседника.

— М-да, — прервал паузу бывший заказчик. — Разговор у нас не получается. Вероятно это моя вина. Сначала стоило познакомиться. Что ж, исправлю эту ошибку и назовусь: Ян Спектр, военный командир Подразделения особого назначения, Федеральной службы безопасности.

С трудом удалось сдержаться. В душе возникла паника. Я выдала себя, соглашаясь на выгодный заказ. Предъявить они ничего не смогут, у меня останется время замести следы. План действий в экстремальном случае давно разработан. Останется его исполнить. Одернула себя, призывая к спокойствию. Еще ничего не вышло из-под контроля.

— Как вас зовут, я знаю, — продолжил господин Спектр, буравя меня взглядом. — Вы — Цветана Романова. Можете не отвечать, я хорошо знаком с вашим досье. Итак, вам девятнадцать. Есть старший брат Стас Романов, двадцати семи лет, который пропал год назад. Родились в благополучной семье. Родители медики. Притворяли в жизнь засекреченную государственную программу. Погибли и были удостоены награды. Три месяца вы проживали в приюте, но брат сумел оформить опеку над вами. Отзывы учителей в школе и преподавателей в робото-строительном институте, положительные. У вас есть также личные запатентованные разработки, которые составляют ваш основной денежный доход. С детства увлекались боевыми искусствами. Некоторое время назад преподавали в местном спортивном зале науку боя. Я ничего не пропустил?

Никогда не думала, что моя официальная жизнь настолько благовидна. Сама себе представлялась в меру талантливой особой с жилкой альтруизма и желания служить обществу. Это была задумка Стаса, и она удалась.

Синеокий видя, что реакция на его слова не последовала, продолжил:

— Но эта достойная жизнь лишь прикрытие. Вас с братом связывают не только родственные отношения. Вы с ним партнеры по воровскому бизнесу. Крупные махинации в торговле три года. Никто не предъявил тогда претензий, но это произошло. Кража бриллианта принадлежащего древнему роду с планеты Санктум системы Тилкая. Помощь в побеге политического заключенного и многое другое. За десять лет вы преуспели в этом незаконном бизнесе. Стас Романов исчез, но вы остались и преступления продолжились. Догадываюсь, что вы расплачивались по долгам брата за невыполненное задание весь последний год…

Командир сделал паузу, а я рассматривала его. Чтобы не выдать себя эмоциями, гадала с какой планеты у Спектра предки. Он был метисом, но дослужился до командира высокого ранга. Это не вязалось в моей голове. «Чистота крови» приветствовалась на Земле, и выбиться на руководящие должности мог только тот, кто побывал в «горячих точках», выполняя задания правительства. Либо истинные представители человеческой расы.

Много лет назад под патронажем Службы безопасности получил воплощение в жизнь один любопытный проект. Суть его состояла в том, что земляне биологически подходили ко многим видам разумных рас. Могли заключать браки с представителями иных миров и растить детей. Но как выяснили ученые, у метисов наблюдалась «патология предательства». Полукровки, росли среди людей, но не считали себя частью человеческой расы. Люди усердно напоминали им, что метисы – мусор. Когда обнародовали открытие ученых, то вышел ряд законов, определивших полу-людей в ранг существ второго сорта. Таких, оказалось одна вторая часть народонаселения планеты. Полукровок редко брали на работу, и им ничего не оставалось, как жульничать и кормить своих детей, воруя. И при замечательной социальной обстановке правительство хотело одолеть преступность. М-да, могла им пожелать победы в бестолковой войне.

Тряхнула головой, отгоняя мысли и наткнулась на ледяной взгляд собеседника. Мы оба понимали, что он не сможет привлечь меня к ответственности, нет доказательств. Рассказывая обо мне, пытался вывести из равновесия.

— Ладно, — кивнул парень. — Заказ выполнен. Это был экзамен на право участвовать в конкурсе на место контрактного служащего «Особого подразделения». Наемники получают приличные деньги. Правительство заинтересовано в хороших кадрах. Вас выбрали из огромного количества людей вашего ремесла. Оплата будет хорошей если вы сможете доказать свою индивидуальность.

— Я могу идти? — произнесла я.

Голос немного осип от долгого молчания. Откашлялась и повторила вопрос.

— Да, — задумчиво сказал господин Спектр.

Я поднялась с дивана и направилась к лифту. Старалась двигаться плавно, чтобы Спект не заподозрил мое нервозное состояние. Добралась до лифта.

— Ты не хочешь денег, Цветана? — раздался за спиной голос. — Понимаю. Ты сама их заработаешь. Но у меня все еще есть, что тебе предложить.

Осталась стоять спиной к бывшему заказчику. Меня не интересовали его измышления, а резкий переход на «ты» разозлил.

Появилась голографическая панель, и я отыскала на ней кнопку нужного этажа. Она так и называлась — «Выход».

— Простите, госпожа Романова, — теплое дыхание коснулось моего уха.

Как он сумел так быстро преодолеть расстояние от места, где сидел до меня? Не стала поворачиваться. Мысленно подгоняла механизм кабины.

— Я начал не с того, — продолжил синеокий. — Решил дешево купить ваши способности. А то, что они есть — неоспоримый факт. Украсть из-под носа у «Эрика» документы мог только одаренный человек. К тому же игра происходила не на вашем поле. Шаги давно просчитаны и выверены специалистами Службы безопасности. Мы ждали вас, чтобы схватить с поличным, но вы обвели всех вокруг пальца.