– Что за? – послышалось со всех сторон.

И им пришёл ответ – дикий, непередаваемый по силе и ужасу рёв, вырвавшийся из вековых глубин. Люди повалились ниц. Даже я, не удержав удар, как подкошенный, рухнул, придавив ногу Марку.

А затем со всех сторон раздались крики настоящего кошмара. Источник ожил и здесь. Прямо перед нами из ничего возник покрытый шипами шестипалый монстр, и, долго не раздумывая, бросился внутрь кабинета регистратора. Раздались вопли пожираемых заживо.

– Боже, вы видели? – сорвалось с губ Мигеля, как вдруг нечто тёмное и жуткое вонзило в его тело огромные клыки, разорвав грудную клетку. Тварь хотела броситься на меня, но разлетелась в ошмётки от ментального удара.

Палантир, началось? – воззвал я к начальнику хозчасти.

– Проклятье! Не так, как я предполагал! Не так! – эхом раздалось по нестабильному каналу трансферанса.

А что же? Нечто непредвиденное?

– Да. Человек Ордена. Он здесь. Проклятый ублюдок вмешался в ход процесса.

Зачем? – изумился я. Неужели они решили ликвидировать Комплекс?

– Думаю, по глупости. Он просто не учёл всю сложность моих построений. Поспешил, и вот… Скорее, Патрус! Мы должны погрузить людей в сон, пока их всех не перебили.

Я буду в трапезной.

– Держи оборону!

– Марк, скорее, за мной! Пошли!

– Куда? – глаза молодца затмило паническое безумие.

– В зал!

И, подхватив парня за складку мантии, я потащил его за собой. Навстречу нам кинулась пара инферналов, но вмиг разметалась по стенам. Мальчишка хоть и завывал не хуже заправской девицы, своё дело знал.

А тем временем вокруг творился настоящий кошмар. Энергон претворял в жизнь самые потаённые людские страхи, которые мог выхватить из сознаний перепуганных насмерть жителей Шестнадцатого Вала. Со всех частей комплекса слышались крики. Порой лязг железа – кто-то посмелее пытался сражаться. Снаружи скоро начнутся бои. Эх, Натан! Прости меня, если сможешь! Хороший ты был мужик.

Влетев в трапезную, мы стали спиной к спине в центре зала, изготовившись к бою. Вылезшие из кухни неописуемые твари, клацая окровавленными пастями, бросались на нас. Отбиваясь ментальными ударами, мы старались не дать появляющимся тварям пройти через коридор к нижним ярусам. Конечно, учитывая возникновения мерзости в любом месте прямо из воздуха, можно усомниться в полезности данной затеи, однако нужно делать хоть что-нибудь! Хотя бы груз с плеч скинуть. Все наши приготовления были отправлены псу под хвост выродком из Ордена. Теперь придётся действовать в чрезвычайных условиях.

– Меня надолго не хватит! – простонал Марк. – Виски стянуло!

– Борись, парень! Только так ты познаешь себя!

И мы боролись. Рождаемые смешавшимся страхом сотен людей твари лезли кучами, не имея предела. Кровь из моего носа хлестала настоящим ручьём. Давно заложило уши, чуть не потерялся слух. В какой-то миг в глазах начало темнеть, я пошатнулся. Но, хвала богам, подоспел Палантир. Вбежав в комнату, он одним махом изорвал в клочья окружившую нас живность.

– Так, ко мне, сюда! Живо! – крикнул он. Его слова прозвучали глухо и отдалённо. Мы на плохо слушающихся ногах подошли к нему. Марк аж позеленел.

– М-да, худо вам, – пробормотал Палантир. – Так, я остриё треугольника. Подзарядитесь от меня. Ну же! Руки!

Взявшись за руки, мы закрыли глаза и медленно вошли в транс. Заблаговременно выставленная Палантиром вокруг нас стена не оставила монстрам ни единого шанса. Им оставалось лишь грызть от расстройства свои длинные когти.

– Так, открывайте каналы. Я беру контроль, – проговорил Палантир.

Я осторожно, очень осторожно открыл сознание, однако закрыв самый важный центр – контроль. Палантир получил доступ к моей ментальной энергии, но не к моему разуму. Мало ли что…

Начальник бесцеремонно подхватил открытый канал и соединил треугольник. Мы вдруг стали одним целым. Один взгляд, одни чувства, одно сердце. Только видели мы не материальный мир, а мир энергий, в котором сейчас царило настоящее безумие. Казалось, вокруг нас бушует океан, клокоча неудержимой бурей. Сотни живых существ испускали такие мощные заряды мозговой активности, что мне почудилось, что нас просто-напросто снесут и изорвут необузданные потоки. Однако все они неслись к одной цели: яркой лиловой субстанции, разгорающейся в глубине земли. Его эфирное поле распространялось на километры!

– Экранирую Источник, – послышался голос Палантира.

Первым делом он обрезал края влияния Энергона. Источник имел увесистую мощь в эпицентре, но ближе к краям его сила расплывалась и таяла. Поэтому пресечь его распространение дальше Комплекса не составило труда. Однако затем мы взялись за более серьёзную задачу: Палантир стал окружать Источник ментально-нейтральной стеной ближе к эпицентру. Здесь уже всем нам пришлось потрудиться: сгусток энергии стал сопротивляться и принялся атаковать нас на ментальном уровне. Черпая достаточную силу, я умело парировал его тупые, как бревно выпады. Странно, мне всегда казалось, что эта штука не лишена доли рассудка. Видимо, я ошибался. Безумие! Вот суть этой материи! Чистый Хаос!