– Ты стал предметом разговоров по всей башне. Первый Чародей сказал, что ты пропал, но это было не так. Храмовники отказались что-либо говорить нам.

– Тогда как ты узнала, что я в темнице?

– Мы подняли шум, конечно, и я была во главе этого. Мы целой группой соревновались с храмовниками, кто кого переглядит. Они вытащили свои мечи, и все такое. Ты пропустил шоу.

– И все ради меня? Как трогательно.

– Я не собиралась позволить тебе исчезнуть, только чтобы через несколько недель ты появился в виде Усмиренного. Без доказательства того, что ты что-либо сотворил, – Адриан сделала сердитый взгляд, который она обычно приберегала для тех случаев, когда награждала кого-нибудь злым комплиментам. – Первый Чародей Эдмонде оказал нам поддержку. Он был там, вместе со всеми старшими чародеями, требуя разговора с Лордом-Искателем.

Рис просто кивнул, слегка лишившись дара речи. Он мог шутить сколько угодно, но мысль о том, что другие маги защитили бы его, даже рискуя своей собственной безопасностью, обескураживала. Сделал бы он то же самое, будь он на их месте? Он хотел думать, что да.

– Так что произошло? – спросил он, наконец.

– Появилась Сэр Евангелина, – Адриан произнесла её имя, округлив глаза. Она никогда не умела скрывать своих чувств, особенно по отношению к храмовникам. – Она приказала свои людям отступить, и сказала нам, что ты выбрался из своей комнаты посреди ночи. Спустился в Яму и, возможно, попал в какую-то драку, – она остановилась, когда они дошли до середины зала, смотря на Риса с осторожным любопытством. – Это же неправда, да?

О, вот и оно. Он заметил, что некоторые рядом стоящие резко остановились на середине своего разговора, притворяясь, что они не слушают, хотя было ясно, что дело было совсем наоборот. Адриан умирала от любопытства. И все остальные.

– Это правда, – признал это.

–Что именно?

– Я спускался в Яму, – осторожно сказал Рис. – Мне нужно было найти кое-кого. Меня поймали, и все – конец истории.

– Тебе нужно было найти кое-кого.

– Да.

Ее глаза вспыхнули от раздражения.

– Ну и отлично. Можешь не говорить.

Адриан снова потащила его вперед, сохраняя строгое молчание. Рис не мог её упрекнуть. Если кто и поверит ему о Коуле, то это она, но что потом? Она решит сделать что-нибудь – даже если у неё не будет не малейшего понятия что именно. Как бы он ни хотел поговорить обо всем этом, впутывание Адриан в этот бардак только сделает хуже и ей, и всем остальным.

Он посмотрел вокруг, надеясь заприметить в толпе Первого Чародея. Он чувствовал, что должен пойти и поблагодарить мужчину, или хотя бы извиниться за то, что вызвал столько проблем. В конце концов, он хотел найти Коула для того, чтобы избавить Круг от неприятных последствий – а не усугубить их. Но он его нигде не видел.

Наконец, Адриан дошла до места назначения – маленькой группы Старших Чародеев, которых Рис узнал. Члены Либертарианского крыла башни – все, кроме Жанно, конечно. Один из них, эльф –мужчина с черными длинными волосами и странными нечеловеческими глазами типичными для его расы, мрачно кивнул, когда они приблизились. Гарис был неофициальным лидером крыла, пока Адриан эффективно не вытеснила его – не интригами, конечно, но в силу того, что она не могла не быть лидером и при этом делать все по-своему.

Поэтому Гарис не особо обращал на них внимания. Рис отвечал взаимностью; Гарис был одной из причин, по которым он никогда не общался тесно с либертарианцами Белого Шпиля, за исключением Адриан.

– Хорошо, что ты снова с нами, – сказал эльф. И это не звучало искренне.

– О, я намеревался побыть в камере чуть-чуть подольше, но кто бы согласился пропустить такое? Уже собрание? Интересно! – он внутренне усмехнулся, когда эльф раздраженно стиснул зубы.

Адриан скрестила руки на груди, сурово хмурясь.

– Кажется, Сэр Евангелина говорила правду. Он улизнул из комнаты той ночью, точь-в-точь как она и сказала.

Гарис удивленно приподнял брови.

– Значит, мы ещё больше дураки, за то, что защищали тебя. Что завладело тобой, что ты решился на такое? И почему они в итоге выпустили тебя? – его глаза сузились с подозрением. – Что же ты рассказал им?

– Он ничего не говорил, – твердо сказала Адриан. Потом она неожиданно неуверенно посмотрела на Риса. – Ты же им ничего не сказал?

– Я ничего не знаю.

– Это не помешало бы тебе, придумать что-либо, – прорычал Гарис.

Рис пожал плечами.

– Я не дал храмовникам повода для обвинения либертарианцев, если ты об этом.

Эльфа, казалось, это не убедило, но Адриан отмахнула эту идею.

– Не важно. Мы сейчас вместе, и нам нужно обсудить следующий шаг. Если мы будем сидеть сложа руки, они, в конце концов, приклеят покушение на Верховную Жрицу нам. Вы знаете, что так и будет.

– Необязательно, – сказал Гарис. Он повернулся к Рису. – Либертарианцы встали на твою защиту, и, возможно, это послужило причиной твоего освобождения. Что я хочу знать, так это сделаешь ли ты то же самое? Я знаю, ты никогда по-настоящему не был частью братства…Но встанешь ли ты с нами сейчас?