– Я не посторонний, - небрежно ответил модой человек, даже не взглянув на Лялина.
– Я аспирант института.

Юноша вновь почти вплотную приблизился к Оле Барсуковой со словами:

– Оля, ты просто забыла своё обещание. Я тебя прощаю. Но сейчас нам нужно ехать. Сегодня мероприятие, которое нельзя пропустить.

– Я с тобой не поеду, - сказала Оля Барсукова, опустив голову.

– Ну, хорошо, поезжай отдельно от меня.

– Я не маленькая и сама знаю, что нужно делать.

С одной стороны, Лялину было жаль бедолагу, у которого не хватало ума понять, что его откровенно отвергают, а, с другой, он злился на пришельца-наглеца и заодно на Олю Барсукову. Выясняя между собой отношение, они оба откровенно игнорировали его, как начальника!

– Ты ведёшь себя несерьёзно!
– говорил наглец.
– Я не понимаю, зачем тогда нужно было обещать, что мы вместе поедем на мероприятие. Я прождал тебя больше двух часов!

Терпение Лялина лопнуло:

– Послушайте, как Вас там...

– Василий.

– Василий, мы, между прочим, здесь работаем, а Вы нам мешаете. И потом, здесь не место для семейных разборок. Выйдите отсюда! И Вы, Оля, вместе с ним.

Результат получился неожиданным: Оля Барсукова залилась слезами и накинулась на Василия:

– Видишь, что ты наделал! Кто тебя просил сюда приходить?!

– Что в этом такого?
– пробурчал Василий, медленно отступая к двери.

– Ходишь за мной, как дурак! Уходи и, чтобы я тебя больше не видела.

– Ах, так!
– воскликнул Василий.
– Ты хочешь, чтобы я ушёл?

– Да, хочу, ... о, - ответила девушка, икнув и тотчас перестав плакать.

– Хорошо, я уйду, но только ты знай... только знай, ты...
– повторял Василий, подбирая слова, - ... знай ты только, что... не права! Мы должны с тобой объясниться! Не здесь. Я подожду тебя на улице!

С этими словами Василий развернулся и был таков.

– Как мне надоел этот дурак!
– горестно покачала головой Оля Барсукова.

Лялин сидел с недовольным видом. Однако столь жёсткая оценка Василия почему-то ему была приятна.

Тут впервые заговорила присутствовавшая, но всё время молчавшая Марина Цыганова. Она сочла нужным дать Лялину пояснение по поводу случившегося.

– Вы не сердитесь на Василия, - сказала она.
– Он отличный парень. Просто он влюблён и, как все влюблённые, находясь рядом с предметом своей любви, плохо соображает, что делает. В присутствии Оли он вообще никого не замечает.

Лялин на это отреагировал резко:

– Любит, не любит - мне нет до этого дела. Развели тут чёрт знает что! Давайте работать или где?!

Однако выяснилось, что девушкам нужно ехать в университет на встречу с президентом России. Они предложили Лялину поехать вместе. Он отказался.

– Жаль, - сказала Оля Барсукова на прощание.

То, что девушки, как и он, учились в университете и даже на том же факультете, только на два курса младше, стало для него неприятной неожиданностью. Возможно от того, что девушки, не желая этого, обесценили значимость так тяжело давшегося ему поступления в это престижное учебное заведение, что само по себе до последнего времени являлось предметом его тщательно скрываемой гордости.

Однако, пора было и ему выдвигаться в университет. В деканате предупредили: неявка на встречу с президентом грозит отчислением. Но, после того, как он отказался составить компанию девушкам, появиться в актовом зале МГУ было неловко.

* * *

Лялин сделал несколько шагов, как тенью к нему метнулась фигура: оказалась - Оля Барсукова.

Девушка смущённо и радостно выпалила:

– Я сбежала от Василия! Можно мне с вами?

– Пожалуйста, только я не в университет.

– Неужели вам не хочется посмотреть на живого президента?

– Абсолютно. А вам следует поторопиться, а то опоздаете, и вас могут отчислить.

– Вы не идёте, я тоже не пойду.

– Какие глупости!
– смутился Лялин и, разозлившись на себя за это смущение, нарочито грубо, чтобы окончательно отвязаться от назойливого создания, соврал - Я, вообще-то, очень спешу. И нам не по пути. Ещё вопросы есть? Нет? Тогда до свидания.

– Всего хорошего, - дрогнувшим голосом сказала девушка.

Уходя большими шагами, Лялин долго чувствовал на себе взгляд Оли Барсуковой. Странная девушка! "Неужели, - подумал Лялин, - я ей нравлюсь? Быть не может!".