– Слушай, у тебя зажигалка есть? – будничным голосом произнес Дэн, подходя к левой двери и осматривая ее.

Колдун замолчал. Видимо, хлопал по карманам в поисках зажигалки.

Дверь крепкая, сразу видно. Замочная скважина по размеру подходит под найденный ключ. А в других дверях?

– Тебе не одолеть меня здесь, в моей башне! – опять заговорил мощный голос. – Но если тебе не терпится потерять голову, я не стану мешать. Однако прежде найди меня.

– Ну да. Как там Змей Горыныч говорил? Драться так драться, богатырь! Но сперва вылезь из моей задницы!..

Голос не обращал внимания на подколы геймера, гнал заданный текст.

– Три двери! И две попытки! Не угадаешь, где я, – умрешь страшной смертью!

– А угадаю – пряник дашь?

– Если ступишь в мои потайные покои и не обнаружишь меня – умрешь.

Дэн успел обследовать уже две двери и понять – замочные скважины везде идентичны. Ключ откроет любую дверь. Но за какой скрывается колдун?

– Вопрос на засыпку, – произнес Дэн. – А чё ж ты раньше не убил меня колдовством?

С ответом вышла заминка. Сам колдун не знал, что сказать, а операторы и сценаристы еще не придумали. Дэн вышел за рамки игры и поставил всех в тупик.

– Захотел увидеть, далеко ли ты пройдешь, смертный червь! – наконец отозвался колдун. – Хватит ли сил и умения преодолеть преграды.

– А-а! Здорово. Вот-вот варги начнут вторжение, их войско уже стоит у границы. Ты обещал им магическое прикрытие и, по идее, должен готовиться к сражению с волшебниками конвента. А вместо этого развлекаешь себя, глядя, как я курочу твою башню? Молодец. Ты стажировку не в Шаолине проходил?

– О чем говоришь, смертный?

– Да так… Ловушки, препятствия… Кое-что оттуда стырил. Или слишком много на компьютере играл. И это вместо того, чтобы тренироваться…

– За оскорбления, смертный, я превращу тебя в песок!

– Не п-п… не звезди! Если раньше не обратил, то сейчас и подавно.

– Этот диалог пускать в эфире нельзя, – заметил распорядитель. – Он совсем вышел из роли.

– Он в нее и не входил, – заметил старший сценарист, сидевший неподалеку от распорядителя. – Он не играет, а воюет, это уже давно понятно. А сейчас просто сбивает колдуна с толку. Между прочим, мы предлагали еще раньше дать объяснение его неуязвимости.

– Предложение не было принято. Можно сказать сейчас.

– Это будет неуместно… Впрочем, другого случая уже не представится.

«Три двери, две попытки. Неплохой шанс. Логически вычислить колдуна невозможно, тут кому повезет. Естественный отбор в натуральном виде… Ладно, хватить время терять, пора приступать…»

– Значит, две попытки. Если во второй раз войду и не увижу тебя – смерть? Эй, не спи! Я правильно понял?

– Да, смертный.

– Ты задолбал своим смертным. Слушай, у меня память хреновая. А можно условия поиска в письменном виде?

Ответа не последовало.

– Ладно. Так бы сразу и сказал, что принтер не работает. А то – нельзя, нельзя!..

Оператор фыркнул, поспешно зажал рот и бросил взгляд на распорядителя. Тот кусал губы, глядя на экран. А сценарист качал головой. Ломает этот парень, все ломает! Но за рамки игры не выходит.

– Что это он делает? – спросил сценарист. – Что привязывает к двери? И зачем разбил зеркало?

На экране геймер устроил небольшой погром в коридоре, разнеся на части зеркало и сорвав со стены факел.

– Черт!

– Что?

– Он привязывает свою бомбу к двери. Хочет взорвать.

– Но зачем? Есть же ключ.

– Затем. Он не зря просил повторить условия поиска. Открыть дверь ключом – значит использовать одну попытку. Равно как и зайти внутрь.

– Но как он осмотрит… о господи! Зеркало!

– Именно. Не заходя в помещение, рассмотрит все.

– Но выходит, он так может открыть все двери по очереди?

– Да! И не нарушит правила. Находчивый парень!

– Это точно.

– Твои нелепые фокусы не помогут тебе, смертный! – рокотал над головой бас колдуна. – Ты не сможешь убить меня!

– Ага-ага… Слушай, чем болтать, остановил бы как-то меня! А? Или сил не хватает?

– Ты угадал. Я создал великое колдовство, чтобы эти жалкие волшебники юга не смогли помешать варгам! Но мое творение отняло очень много сил. И пока я не восстановил былую мощь. Но и остатков мощи хватит, чтобы сокрушить тебя.

– А-а! Так вот в чем дело! Обессилел! А я-то ломаю голову! Это значит, что даже мешок золота не наколдуешь?