– Сука, чтоб тебя! – я понял, что это был самый счастливый момент моей жизни.

– Эва! – я бросился перед ней на колени, беря на руки и прижимая к себе, на что получил ощутимый шлепок по спине.

– Ты что? Больно же! – взвыла волчица. – Кати жива?

– Да! – я чувствовал, что по лицу текут горячие слёзы, которые не было ни сил, ни возможности стереть.

– Ян, ты чего? Всё в порядке? – она дёрнулась и зашипела от боли. – Руку сломала, - пожаловалась волчица, стискивая зубы.

– В порядке, - улыбнулся я ей, поднимаясь на ноги. – Наверное.

– Тогда если всё позади, я хочу к нам в постель и чтобы меня никто не трогал ближайшие лет десять.

– Даже не надейся на это.

Мы возвращались в Вардер победителями, но чувствовали себя побеждёнными. Я вёл за собой человек триста вампиров, кто-то из них тащил на себе товарищей, которые не могли передвигаться сами. В городе происходило какое-то движение – часть Носферату смогли пробраться в Вардер, где их встретил отец со своим отрядом. Бой был короткий, но жаркий, и теперь отец отдавал распоряжение о том, чтобы мёртвые туши Носферату были сожжены.

– Ян, великая Тьма! – Дэн бросился ко мне, забирая у меня Эву. – Я отнесу её к тебе.

– Хорошо. У неё рука сломана, позаботься.

– Есть.

– Я распоряжусь здесь.

– Носферату побывали внизу. Есть раненые.

– Где?

– Я их поместил отдельно в один из домов.

– Пусть их осмотрят, потом в изолятор.

– Есть.

Я повернулся к ожидающим моих дальнейших приказаний вампирам и коротко распорядился:

– Всех, кто не может самостоятельно передвигаться - в дома, остальные идут за периметр. Ищем раненых, остальных сжигаем.

– Ян, - отец всё не уходил, переминаясь с ноги на ногу. – Что это была за вспышка, чёрт бы её побрал?

– Не знаю, пап, давай потом.

Только после слов отца я вспомнил, что во время битвы с Носферату небо вдруг осветилось ярчайшей вспышкой белого света. Я даже на мгновение подумал, что солнце вновь вернулось на землю. Но свет погас также быстро, как и вспыхнул. Тряхнув головой и решая посвятить всё время проблемам насущным, я двинулся вместе с остальными за периметр, чтобы уничтожить следы пребывания Носферату рядом с городом.

– Осторожнее, осторожнее, - прикрикнул я на вампиров, несущих в Вардер бездвижное тело Лайнуса. Когда началась заварушка, халд как-то сам по себе выпал из поля моего зрения, и где он находился всё это время мне было неизвестно, до тех пор, пока мы не нашли тело мага среди мёртвых вампиров.

Неподалёку от нас взвивались в небо три огромных костра, в которые мои люди без устали подбрасывали трупы. Я старался не смотреть на это жуткое зрелище – огонь пожирал не только тела Носферату, но и тех, кто прожил со мной бок о бок десяток лет.

Когда всё было сделано, и мы вернулись в город, возле ворот меня встретил обеспокоенный отец, жадно уничтожающий сигарету.

– Что-то с Эвой? – выдохнул я, когда Дэн быстро подошёл ко мне, всматриваясь в моё лицо. Что он хотел прочесть на нём? Выдержу ли я ещё одно чертовски плохое известие?

– Нет, но ты должен это видеть.

Мы почти бегом помчались в сторону одного из домов, стоящего по левой стороне Вардера, я ума не мог приложить, зачем отец ведёт меня туда.

– Как думаешь, вторая волна Носферату реальна? – на ходу спросил меня Дэн, мрачно обозревая притихший город. – Боюсь, её мы уже не осилим.

– Не знаю, - покачал я головой, издали всматриваясь в очертания стола, стоящего прямо на улице возле крыльца дома. Рядом со столом было навалено в кучу какое-то тряпьё бурого цвета. – Если даже так случится, мы никак на это повлиять не мож…Великая Тьма, что это?!

То, что я издали принял за кучу тряпок, при ближайшем рассмотрении оказалось трупами всех четырёх халдов. Леонтий, Лэрд и два безымянных мага лежали на земле возле стола мёртвые, причём каждый из них был убит.

– Это – убитые халды, - глухо проговорил отец, обходя жуткое место и осматриваясь. – Вопрос в том, кто их убил?

– Твою мать! – я бросился на колени возле Леонтия, беря его за руку и надеясь, что страшная рана аккурат возле сердца могла оставить ему шансы остаться в живых.

– Бесполезно, они все мертвы.

– Есть предположения, кто?

– Только одно.

– Лайнус?

– Да.

Я медленно поднялся на ноги, взъерошивая волосы ладонью и лихорадочно раздумывая о том, зачем это могло понадобиться халду. Неужели прямо у нас под носом был враг, которому мы слепо доверяли?

– По крайней мере, теперь я вдвойне рассчитываю на то, что Лайнус выживет, - процедил я, делая знак рукой паре вампиров, стоящих неподалёку.