– Это даже круче, чем когда ты была только в моей рубашке, - сделал я ей комплимент, кивая назад. – Садись.

– Удивительно, как мало нужно мужчине, чтобы он забыл о том, что девушка ему что-то должна, - Каталина устроилась позади меня и протянула мне кинжал одной рукой, а второй рукой обняла меня за торс.

– Оставь себе. Уверен, что если не сегодня, то когда-нибудь он может тебе понадобиться.

– Это тебе он нужен. Я вполне могу справиться и без оружия.

– Даже со мной?

– Хочешь проверить?

– Эй, ребят, давайте вы займётесь спаррингом, когда вернётесь обратно? Что-то я начинаю подмерзать, - не выдержал Дэн, слушающий нашу перепалку.

Я повернул ключ зажигания и покрутил ручку, с удовольствием слушая, как взревел мотором мотоцикл.

– Отличная идея! Вывезу Кати за город и там чем-нибудь займёмся.

– Эй! – мне в плечо ощутимо ударили кулачком.

– Шучу я! Держись.

Я сорвал мотоцикл с места, устремляясь в открытые ворота и беря направление на север. Ледяной ветер бил в лицо, заползал под воротник, посылал по телу мелкую дрожь. Кати крепко держалась за меня, вцепившись в куртку, и я чувствовал тепло, исходящее от девушки. Чем дальше мы отъезжали от города, тем гуще становился сумрак, пропитанный морозной влажностью. Алекс была права – в последующие несколько месяцев судьба всего мира будет решена. Если сумрак так и будет наполнять собой всё пространство, Земля вымерзнет и погибнет окончательно.

– Холодно!
– сообщила мне Кати, стараясь перекричать шум работающего двигателя. Я и сам сильно замёрз и уже начинал подумывать о том, чтобы остановиться и попытаться хоть как-то согреться. Но не только это было причиной того, что я сомневался в необходимости ехать дальше. Мы с Каталиной провели в дороге минут сорок, и совсем скоро должны были достигнуть поселения халдов. Но я чувствовал, что дальше ехать нельзя.

Остановив мотоцикл, я дождался, пока охотница слезет с него, и спешился следом, поставив «коня» на подножку.

– Долго ещё ехать? – спросила Кати, обхватив себя за плечи в попытке согреться.

– Дальше не поедем, - я отрицательно покачал головой, всматриваясь в линию неба и земли. Едва заметная светлая полоска была узкой и еле различимой. Будь я человеком, мне никогда было бы не рассмотреть её на небе.

– Давай я тебе куртку отдам, - предложил я девушке.

– Не надо, - она отрицательно помотала головой.
– Что там? – с интересом спросила Каталина, глядя в ту же сторону, что и я.

– Не знаю. Похоже на закат.

– Закат? – Кати нахмурила брови. – Но как это возможно?

– Или на зарево, - мрачно проговорил я, кивая в ту сторону, где пролегла светлая полоска. – Ты со мной?

– Спрашиваешь, - Кати фыркнула и зашагала прочь, безошибочно находя нужное направление. Я догнал её в три больших шага, приноравливаясь к походке охотницы.

– У меня вопрос. Кроме тебя охотников больше не осталось?

– Нет. А что? Ты хотел создать армию из Ванаторов, которая бы охраняла Вардер?

– Да нет. Просто интересна расстановка всех сил.

– Я знаю только о себе и Эве. Кто ещё выжил и живёт сам по себе – мне неизвестно.

– Ясно.

– Как думаешь, там, куда мы направляемся, не всё тихо-мирно?

– А ты боишься?

– Вот ещё!

– Думаю, что совсем не тихо-мирно. Но будем надеяться, что ничего непоправимого не произойдёт. И я очень рассчитываю на то, что мы вместе уйдём оттуда, если вдруг выяснится, что там находиться опасно.

– Я сама предпочитаю решать, что мне делать.

– Почему-то я в этом не сомневался.

Дальнейший путь прошёл в полом молчании. Кати то и дело косилась на меня, словно ждала каких-то действий с моей стороны. Я же сосредоточенно шагал по мёртвой земле, не обращая внимания на попадающиеся по пути вещи или человеческие кости. Слишком привычными стали эти картины. Оранжевая полоса, которую я заметил на горизонте, теперь превратилась в багровое зарево, проступающее даже сквозь плотный сумрак. Пахнуло дымом, а затем в нос ударил отвратительный запах разложения.

– Что здесь может быть? – шепнула Кати, замедляя шаг и указывая рукой на полуразрушенные дома.

– Вообще-то здесь было какое-то поселение, мы его не раз обследовали. Не пойму только, почему здесь так адски воняет, - ответил я, сворачивая влево и прячась возле одной из каменных стен разрушенного строения. Каталина последовала за мной и притаилась рядом, замирая на месте и прислушиваясь к звукам, раздающимся неподалёку от нас. Я различил рык какого-то животного, перемежающийся хрипом, а так же слабые вскрики и ещё какой-то звук. Словно кого-то тащили волоком по земле.