– Что ты сделал, придурок?!

– Слишком поздно, Зенс, я жду конца темного времени, и буду первым, кто всадит ему в спину кинжал.

– ИДИОТ!!!

Здоровенный кулак припечатал брату в челюсть.

– Будем надеяться, что еще не слишком поздно!

Дэрк глупо захихикал, лежа на полу, пока его лицо заливала кровь.

– Вам всем конец!
– продолжал истерично хохотать бог войн.
– Конец! Нет богов! Нет идиотов!
– но взгляд не был безумен, он был безжалостен и холоден.

Зенс вышел и только тогда Дэрк вытер кровь с лица тыльной стороной ладони, глумливо улыбнулся.

– Сегодня ты умрешь, предатель, я наконец-то смогу вычеркнуть из списка того, кто повинен в ее смерти...

***

– Псы мертвы, - констатировал факт Граз, посмотрев на дымящиеся тела гончих, едва они попали во дворец Ареска.

Он взял с собой немногих: Мерилина, Арома, Хариду и двух старших сестер. У Хариды был собственный меч, поэтому она была вооружена получше, чем потомки хранителя миров.

– Надо разделиться, - проговорила Харида, обводя взглядом огромное покрытое огнем помещение.

– Будьте осторожно, неизвестно что нас ждет в их главной обители. Мерилин, ты пойдешь со мной. Мы должны отыскать темницу нашего предка, пока нас не обнаружили.

Вдвоем они свернули вправо и осторожно продвигались по узким коридорам лабиринта. На пути они встречали выведенные из строя ловушки. Дэрк постарался на славу и, судя по количеству ловушка, Ареска сильно боялся, что кто-нибудь придет и освободит его давнего врага Арийна.

Как рассказал Граз, Ареска не смог уничтожить мир только из-за хранителя миров. "Пока жив хранитель, мир никогда не захватят" - это была не просто поговорка, так оно было на самом деле. Хранитель миров обладал достаточной силой, чтобы оберегать мир от вторжения, а главное от уничтожения. Ареска некогда ранил хранителя и заточил его в темницу, но убить врага ему не удалось. Арийн же в момент ранение сумел закрыть мир, тем самым, отрезав Ареска от его армии. Ареска поклялся, что уничтожит всех потомков хранителя.

– Убивая вас, он просто мстил?
– поинтересовался удивленный Мерилин.

– Нет, мы наследники силы Арийна и могли с ее помощью освободить предка, - отвечал Граз.
– Ареска опасался этого, поэтому на нас объявили охоту. Отец был последним, он чудом выжил из зубов гончей и скрылся среди людей. Долгое время он скрывался, и лишь Дэрк видел его.

Они вдвоем вышли к огненной двери, которая при их приближении отъехала в сторону. Весь зал покрывали мертвые тела гончих и одного огромного цербера, которому бесцеремонно перерезали глотку. Псы явно не ожидали удара от того, кто пришел к плите.

– Дэрк?
– шепнул Мерилин.

– Да, он.

Брат подошел к плите и, опустившись на колени, стал шарить по светящейся красными письменами плите в поисках знаков. В одной рукой он держал старинный кинжал его семьи, точно такой же он вручил младшему брату.

– Так это действительно, правда, что здесь покоится...

– Мой предок, чистокровный хранитель миров, - закончил за него Граз.

– Не могу поверить. Он тысячелетия здесь сидит, - проговорил Мерилин, поигрывая кинжалом. Ему артефакт света не причинял вреда из-за человеческой крови, текшей по его жилам.

– Он бессмертный и хранил этот мир долгие и долгие годы, пока не пришли они. Твари долго искали способ изловить его. Они распространяли ложное учение, но тогда их влияние было не столь велико как сейчас. У них не имелось нужного адского оружия под рукой, чтобы убить хранителя и его супругу.

– Так там их двое?!
– изумился юноша.

– Да, Ареска не мог себе позволить такой роскоши и оставить на свободе пару хранителей. Хранители всегда работали в паре со своим избранником, а супруга Арийна была древней, не человеком, - Граз чертыхнулся и продолжил искать.
– И поверь, если бы заточили только одного, второй бы весь мир перекопал, но нашел бы темницу. Поэтому внутри плиты двое, и мы должны найти способ освободить их. Они наш шанс на победу над Ареской. Нужно положить конец всей этой лжи...

Брат вскрикнул и стал медленно заваливаться. Из его спины торчала стрела. Мерилин заорав, бросился к нему, подхватил брата до того, как тот упал.

– Нужно было отыскать и перебить всю семейку!
– прозвучал злобный голос.
– Так и знал, что Дэрк скрывает ее от нас! А еще полукровку мерзопакостную!

Парень узнал Зенса, ложного бога охоты. Его дядя держал нацеленный в него арбалет со стрелой.

– Ты думаешь, я позволю освободить этих уродов, чтобы они попутали наши планы?
– насмехаясь, спросил Зенс.