– А Иванова? У нее же талант! 

– И что с того что талант? В нашей жизни все решают деньги. А папашка Ивановой отказался спонсировать дочь. А Шмелев свою балует и лелеет, с ним выгодно работать. Не то, что с этой… 

– А зачем тогда говоришь, что она лучшая в группе? Зачем стравливаешь девочек? Ты же знаешь что Ленка Ритку в могиле видит и делает все чтобы той отомстить за твои слова. 

– Так мне же надо чтобы Лена работала. Вот Иванова тут для этого и служит. А так если место пятое получит и то праздник будет. Большего она не заслуживает. 

Я попятилась. А я-то наивная думала… 

– Эх, зря ты... Такой талант зарываешь… 

Дальше я не слышала, мчась прочь из здания. Хорошо, что я все уже забрала и не надо в раздевалку возвращаться. 

Выбегаю на улицу. Хочется плакать. «Другого она не заслуживает!» - слова звучат в голове. Пятнадцать лет тренировок и лишений и все для того чтобы услышать это? Хочется плакать, но не здесь. Я никогда не плачу, тем более прилюдно. 

Хватаю велик и сажусь не него. Взгляд сам падает на красивую и дорогую машину Ленки. 

«Вот Шмелев свою балует и лелеет, а этот» - мой папик отказался купить мне машину. Ну конечно, его любовницам машина нужнее. Ненависть охватывает меня. И я нажимаю на педали еду в сторону дома. 

Он меня использует. Я собачка, которая тявкает при необходимости. Ненавижу танцы! Не буду больше танцевать, не хочу! Господи как же хочется плакать, но надо сначала добраться до комнаты. 

Именно с такими мыслями я ехала следующие тридцать минут до дома. Но вот охранник пропускает меня за ворота, и я стою перед дверьми знакомого коттеджа. В детстве я считала, что он самый красивый, а теперь испытываю отвращение к этой золотой клетке. 

Ноги болят, но это всегда так. Вхожу в дом и стараюсь неслышно попасть в свою комнату. Но не тут-то было. 

– Рита, зайди ко мне! – слышится материнский голос. 

Только не сейчас! 

– Мам, я устала. Можно вечером? – молю я, не двигаясь с места. 

– Я сказала, зайди ко мне! – повышает мама голос. 

Тяжело вздохнув, иду к ней. 

– Рит, сегодня звонила твоя крестная. Спрашивала, когда у тебя чемпионат, хочет приехать насладится твоим танцем. 

Крестная Маргарита, в честь которой меня назвали, живет в другой стране, но мы с ней очень близки и она всегда меня понимала. И как теперь им сказать. 

– Мам, чемпионата не будет. 

– Это как? Отменили? – удивилась мама, внимательно глядя на меня – Или тебя отстранили от участия? 

– Мам, я сама не буду участвовать. 

– Что значит не будешь? Рита, в чем дело? А ну-ка рассказывай. Немедленно! 

В голосе мамы раздражение и недовольство. Она всегда мечтала, чтобы я стала лучшей и вот, я не оправдала ее ожиданий. Встречаюсь с ней взглядом и понимаю, что придется ей все рассказать. Но как? 

– Это все из-за денег. Мне никогда не добиться чего я хочу… - вдруг полились слова в вперемешку со слезами. Я рассказала ей все о том разговоре и о своих мыслях. Мама слушала молча, а потом вдруг начала ходить по комнате ломая руки. 

– Как же я его ненавижу! Мне жизнь испортил, теперь за тебя взялся! Ну уж нет, так просто он не выиграет. И твой Петровский свое еще получит! Сначала Ритку в могилу свел, а теперь мою дочь решил! Нет, так не пойдет! Он еще узнает, как связываться со мной и зарывать талант моей дочери! Иди к себе, мне надо кое-кому позвонить. 

Уходя, я слышала, как мама себе под нос шипела. 

– Он свое получит, узнает, как обижать мою дочь. 

Через час мама уехала неведомо куда, а вернулась когда я уже ложилась спать и почти сразу поднялась ко мне. 

– Ты меняешь тренера! Но сначала вы отомстите этому уроду! Завтра после тренировки ты должна приехать в Соколовский центр. Тобой займется сам Соколов. 

Соколов? Это тот, который получил семь золотых медалей, а потом перестал участвовать из-за смерти жены? Чей сын уже в свои двадцать пять имеет четыре золотых по парным танцам? Да к нему прорваться невозможно, а еще и… 

– Но ведь Соколов это же первый конкурент Петровского? – удивилась я. 

– Вот и будет знать, как талантами разбрасываться. Соколов быстро из тебя чемпиона сделает. А Петров еще будет локти кусать. А теперь спи, тебе завтра надо быть во всей красе. 

– Но, мама, это же нечестно и даже аморально так поступать! – запротестовала я. 

– Нечестно! А твой дар зарывать честно? – закричала на меня мать, а потом присев и обняв меня попросила – Милая, сходи. Может там действительно твой шанс. И отомстишь заодно. Он ведь так мало от тебя просит. 

– Что именно? – поинтересовалась я напрягаясь. 

– Солнышко! – Лиза Никитышна, так звали мою маму, убрала прядку моих волос, а потом, улыбнувшись ответила – Просто когда ты победишь, ты скажешь всем, что победила благодаря стараниям твоего нового тренера и назовешь фамилию Соколова, а потом ты будешь заниматься только с ним. Благо ваш контракт с Петровским заканчивается в день чемпионата, и вы не успели заключить новый.