– Убьешь меня? – Арнольд был удивительно спокоен. – Ты не станешь стрелять. В доме полно людей.

– Конечно-конечно, – охотно закивала она. – Только знаешь, я ведь проверяла. Этот пистолетик стреляет так тихо, что никто и внимания не обратит, – в доказательство своих слов, она нажала на курок. Раздался хлопок. Ваза рядом с Арни разлетелась вдребезги. – Видишь, сынуля, я не шучу.

– И чего добиваешься? – парень внимательно смотрел на мачеху. Он всегда знал, что она не испытывает к нему особой любви, а скорее терпит из-за отца. Да и сам Арнольд отвечал ей тем же. Но чтобы Тома решилась на убийство? Она что, с ума сошла? Скорее хочет поторговаться за наследство.

– Я не убью тебя, – покачала она головой. – Знаешь почему?

– Догадываюсь, из-за денег. Отец все оставил мне. Соответственно, моя смерть следом за ним вызовет массу вопросов.

Женщина тихонько рассмеялась.

– Забавный мальчик, – зашептала она – благодаря тебе и таким как ты я получу нечто большее. Я перейду границу, понимаешь? И ты с другими глупыми ребятками будешь моим проводником.

– Границу? – Арнольд запнулся. Чего-чего, а проблем с пересечением границ у них в семье не было. Шенгенская виза стояла в паспорте у каждого члена этой семьи. – Тома, ты о чем? – удивился он.

– Не смотри на меня как на сумасшедшую, – взвизгнула она.

Пистолетик в руках вздрогнул и выстрелил снова. Пуля впилась в потолок над головой парня, осыпав его пылью. Он посмотрел в безумные блестящие глаза мачехи и ужаснулся, запоздало понимая, почему отец просил телохранителей вызвать скорую.

– Я нормальная. Я не сумасшедшая, – мачеха постаралась взять себя в руки. Пистолетик уже не прыгал в ее подрагивающих руках. – Просто я знаю больше, чем остальные. Я получила доступ к Знаниям. ОНИ пришли оттуда и сказали, что могут помочь. Представь, эти идиоты платили золотом за обычные семена. За морковку! Но главная их цель – это ты!

– Ну да, – согласился Арнольд.

Он где-то слышал, что с безумными людьми не стоит спорить. А у Тамары явно поехала крыша: знания, какие-то ОНИ, семена, морковка… Когда она успела слететь с катушек? Еще на прошлых выходных Томка мило щебетала с матерью Тати, обсуждая наряд невесты. Вчера заказала им ресторан. А может это наркотики? Он осторожно попятился назад к двери.

– Вот именно, – многозначительно сказала Тамара, – Ты всегда пользовался своими способностями, не обращая на них внимания. А я могла только завидовать и выпрашивать у тебя исполнение желаний. Будешь это отрицать?

– Не буду, – на всякий случай согласился Арнольд.

Он так и не понял, о чем она говорит, но снова счел за лучшее согласится, сделав еще один осторожный шаг назад.

– Вот и хорошо, – Тамара окончательно успокоилась. – Спускайся! – она подошла к тому же шкафчику, из которого вытащила оружие, нажала декоративную панель, и шкаф легко отъехал в сторону, открывая узкую лесенку, ведущую вниз.

Арнольд вздохнул. Конечно же, он знал о тайных ходах, пронизывающих дом. У отца была паранойя по поводу конкурентов и ходы были большой общей частью системы безопасности.

– Иди первым! – мачеха направила на него пистолет.

– Ты бы его хоть на предохранитель поставила, – укоризненно сказал Арнольд, но пошел к лесенке.

В принципе, ничего страшного. Они спустятся в полуподвал. Справа – винный погреб. Слева – подсобные помещения. Сейчас еще не поздний вечер. Там обязательно кто-нибудь будет: охрана, обслуга. Действовать придется по обстановке.

Парень уже спустился с последней ступеньки, когда, оглянувшись, он увидел Артура, с упаковкой пива. Не иначе как мужик под шумок решил пополнить запасы охраны.

– На помощь! – крикнул Арнольд, отступая в боковой от лестницы коридор к охраннику.

Он слышал, как чертыхнулась мачеха. Артур отшвырнул упаковку и, схватив парня за шиворот, засунул его в проем запертой подвальной двери, прикрывая своим телом. И тут в коридоре показалась Тамара с пистолетом.

– Ну, чего смотришь? Не знаешь что делать? – женщина выругалась и потерла плечо. Очевидно, она ударилась плечом в узком проходе, пытаясь догнать пасынка.

– Знаю, – кивнул Артур и заломил ошарашенному парню руку.

– Сдурел? – не ожидавший нападения Арни безуспешно дернулся, но резкая боль пресекла его дальнейшие попытки вырваться.

– В погреб его к любимым винам! – скомандовала Тамара и пошла вперед.

Охранник доволок упирающегося молодого человека до двери погреба. Мачеха отодвинула тяжелый засов и открыла дверь.

– Не простудись, сыночек, – ласково сказала она. – Ты нужен мне живым. По крайней мере, этой ночью.

Здесь было нечем дышать. Почти нечем. Оксана ловила ртом ускользающий воздух. Получалось плохо. Она сделала еще одну попытку и застонала от досады.