– Все это, конечно, правильно, но ты кое о чем забыл, - ехидно сообщил черт.
– Мы еще не настолько сильны, чтобы привлекать к себе внимание. И уж тем более нарываться. Поэтому я поступлю по-другому. Объявлю Пустоши свободной территорией... неофициально. И если соседи начнут катить бочку, сделаю вид, что знать ни о чем не знаю. И даже изображу кипучую деятельность по поиску и возвращению рабов. Безрезультатную, разумеется. А что с меня взять? Я только недавно купил Пустоши и еще не установил контроль над своей территорией.

– Могу сказать, что Рюрик тебя не зря обучал!
– хмыкнул я.

– Андрей, извини, что я тебя прерываю, но к тебе гости, - заглянул в комнату Ларин.

– Гости? Ко мне?
– искренне удивился я.

– Ладно, давай, топай! Не заставляй ждать своих гостей!
– фыркнул Мэртокс.
– Но учти, еще раз забудешь с нами связаться, мы приедем в столицу и набьем тебе морду!

– Учту, - буркнул я, обрывая связь. Знал бы я, кто притащился ко мне в гости, сделал бы вид, что меня вообще дома нет!

– Здравствуй, Андрей!
– кивнула мне Шанси.

– Приветствую тебя!
– расплылся в улыбку Дитрейн, выверенным жестом откидывая назад свои длинные, белобрысые патлы.

Интересно, и кто этому остроухому недоразумению сказал, где я живу? Грейгор?

– Чем обязан?
– поинтересовался я сквозь зубы.

– Мы узнали, что ты поступил в Академию, и зашли тебя поздравить!
– сияя, сообщил Дитрейн. Фигею я от его непосредственности! Прям как наш мультяшный Винни-Пух. "А не пойти ли нам в гости?" И без разницы - ждут его там, не ждут...

– На какой факультет тебя приняли?
– поинтересовалась Шанси.

– Высшей боевой и лечебной магии, - сообщил я.

– А я учусь на артефактора и пространственника, - влез Дитрейн.

– Это как?
– не понял я.

– Я создаю артефакты и работаю с пространством. Налаживаю связь и строю телепорты.

На последней фразе мое желание выставить настырного эльфа за дверь резко уменьшилось. Во-первых, потому, что создание артефактов мне давалось из рук вон плохо. А во-вторых, в данном мире я даже при очень большом желании телепорты строить не мог, поскольку не был здесь рожден. Таковы уж неумолимые законы магии. Помнится, когда я об этом узнал, то просто взбесился. Ну почему местные должны иметь передо мной подобное преимущество? У них не было никаких проблем с тем, чтобы добраться в любую точку мира, а я должен был тратить кучу времени даже на то, чтобы попасть на Пустоши. А это было очень не рационально! Настолько, что я уже начал думать, что с этим делать. Правда, до сих пор ничего умного в голову так и не пришло. А тут вот оно - решение проблемы! Стоит прямо передо мной и довольно улыбается! Вот только никакого желания связываться с Дитрейном у меня (по понятным причинам) не было. Впрочем... он же не один на своем курсе учится, правда? Так что если я один день потерплю настырного эльфа, то завтра же, с его помощью, смогу познакомиться с кем-нибудь, обладающим сходными возможностями.

– Вообще-то, я не ждал гостей. Но раз уж пришли - проходите, - пригласил я.
– Выпьем по бокалу вина. Заодно расскажете мне побольше про Академию.

К моей радости, цветочный эльф глазки мне строить не стал. Не уверен, что я бы вынес подобное. Даже ради собственных далеко идущих планов. Цивилизованно ведущий себя Дитрейн оказался очень интересным собеседником и абсолютно потрясающим рассказчиком. Впрочем... чего и ждать от гениального менестреля? Я узнал об Академии столько, что перестал волноваться перед завтрашним визитом туда в качестве студента.

– Весело вы живете!
– не выдержал я после рассказа об очередной глобальной пьянке с последствиями.

– Почему бы тебе не присоединиться к нам?
– предложила Шанси.
– Завтра вечером в "Цветочном эльфе" мы будем отмечать день святого Топеля, покровителя студентов.

– Заманчивое предложение!
– хмыкнул я.
– С удовольствием к вам присоединюсь! Много народа будет?

– Очень!
– пообещала Шанси.
– Руфус уже заранее за голову хватается, опасаясь, что мы ему трактир разнесем.

– А что, были прецеденты?
– хмыкнул я.

– Еще какие! После прошлого раза он почти месяц восстанавливался!
– хихикнул Дитрейн.
– Но мы честно скидываемся, чтобы компенсировать нанесенный ущерб.

– Тогда тем более приду!
– решился я.
– Давненько я не гулял с подобным размахом! К тому же, глобальная пьянка - прекрасная возможность поближе познакомиться со своими сокурсниками.

– Это точно!
– хором подтвердили Шанси с Дитрейном и самодовольно переглянулись. Хм... и почему после этого идея провести с ними вечер мне резко перестала нравиться?

Мэртокс стряхнул с меча изжелта-зеленые капли вязкой жидкости и тщательно протер лезвие. Сколько же мерзости водится на этих Пустошах! Чёрт такого и в страшном сне не видел. Последним его противником был мерзкий шестиногий слизень с огромной пастью, полной острых зубов. Вейреру "повезло" еще больше - ему достался паук огромных размеров, плюющийся ядом. С подобной тварью нелегко было справиться даже Перворожденному.

– Пять тварей за полдня путешествия!
– раздраженно фыркнул Мэртокс.
– И зачем я только купил эти Пустоши? Надо было сначала приехать и посмотреть, что здесь происходит.