– Да не тяни ты. Если хочешь что-то узнать - спрашивай, - с некоторой долей раздражения приказал магистр.

– За что вы ибиса в клетку посадили? Он же свободу любит!

Эссиан Вейс недовольно нахмурил брови. Кажется, ему совсем не понравилось, что какой-то мальчишка посмел вмешаться во внутренние порядки, даже не просто вмешаться, а попытаться их оспорить.

– Вот именно за это и посадил. Свобода действий - это очень хорошо, но только за пределами моего дома. Пока вы все живете здесь, будьте добры выполнять ряд очень простых правил. Во-первых, ни коим образом не вредить ближним. Во-вторых, не покидать дом без сопровождения. И, наконец, в-третьих, что бы не случилось, всегда молчать об увиденном. Надеюсь, тебе все ясно, Эдмон?
– От взгляда мага у меня все стянуло внутри. Страх липким холодком поселился где-то в животе и, судя по всему, совсем не торопился меня покидать.

– Абсолютно, - с трудом выдавила я из себя. Боже, как же я буду жить рядом с ним? И не один год, не два - десятилетие?!

– Вот и замечательно. Думаю, на сегодня впечатлений тебе достаточно, так что доедай пирог и иди спать, а с утра мы уже займемся всем необходимым.

Я механически кивнула. Интересно, найдется глупец, способный ему возразить? Впрочем, один такой уже есть - в свое время я умудрилась сказать ему "нет"... и что-то мне подсказывает: вот за это я и расплачиваюсь сейчас.

– Ну и зачем было так пугать ребенка?
– недовольно спросил Альберт, стоило Эдмону покинуть кухню.

– Пусть привыкает, я с ним тут нянчиться не собираюсь.

– А ты думаешь с ним много нянчились? Сиан, ты знаешь, я на многое могу закрыть глаза, но это не тот случай. Настроишь против себя мальчишку - потом сильно пожалеешь.

– Мента придерживается того же мнения?

– Мента считает, что ты не сможешь его обучить - все-таки дар у тебя очень специфичный.

– Смогу, - Эссиан Вейс самоуверенно улыбнулся демону, которого уже давно считал если не другом, то напарником.
– Дар Эдмона немного созвучен с моим, не идентичен, конечно, но общие ноты есть, а значит, основы я ему дать смогу.

– А дальше? Не можешь же ты не понимать, что лишаешь его возможности раскрыться полностью! Найди ему другого учителя! Для тебя же это не сложно.

Эссиан недовольно посмотрел на своего дворецкого. Иногда он начинал жалеть, что связался с Альбертом - слишком независим он был... и слишком много знал.

– Нет. Эдмон Валийнский будет моим учеником. Точка.

Альберт в первый миг удивился непреклонности мага, но потом понимающе ухмыльнулся:

– Значит, и на тебя нашли управу. И сколько магов ты должен обучить в угоду гильдии?

– Одного, - сквозь зубы процедил Эссиан, про себя проклиная догадливость некоторых демонов. Признаваться в собственной слабости не хотелось, но див - не маги, на ложь не купится.

Альберт только чуть удивленно вздернул бровь. Давно ему не приходилось видеть такую ярость в глазах магистра. Кажется, на этот раз Гильдия зашла слишком далеко в своих требованиях. Интересно, сколько ей осталось существовать? Вряд ли долго - Эссиан Вейс никогда ничего не забывал, тем более собственных поражений.

Глава 8. Клубничка

Проснулась я рано. И в первые несколько мгновений мучительно пыталась вспомнить, где нахожусь и как сюда попала, в том, что идеально-белые потолки и мягкие перины не принадлежат моему скромному жилищу я была уверенна абсолютно. Потом перед глазами замелькали картинки из вчерашнего дня...

Боже, во что же я влезла?!

Вскочив с кровати, я начала нервно мерить комнату шагами.

Вот уж точно: попала! И ладно бы приготовила хоть один путь к отступлению! Но ведь влезла во все это, даже не озаботившись узнать хоть что-то! И теперь придется с этим жить.

Тем более магистр свою часть сделки вроде бы выполнил.

О том, что он мог мне банально соврать, я старалась не думать.

Впрочем, мне и не дали много времени на сомненья. Часы в холе едва пробили семь утра, а меня уже вызвал к себе магистр. Вернее, Альберт передал мне, что "наставник ожидает меня для проведения первого урока".

Итак... Я уверенно вхожу в указанную дивом комнату и... оказываюсь в купальне! В первый миг я даже подумала, что у Альберта прорезалось странноватое чувство юмора. Однако вскоре выяснилось, что извращенное чувство юмора прорезалось не у него...

– А, Эдди! Пришел? Вот и хорошо. Подай-ка мне шампунь, но не клубничный, а травяной. Клубнику я на дух не переношу.

Я механически проследовала в указанном направлении. Перед глазами все еще стоял магистр, одетый только в клубы пара. В голове не было ни мысли, только тоскливо звенела на одной-единственной ноте пустота.

Так же совершенно не отдавая себе отчета, я приблизилась к магу и сунула в протянутую руку нужную бутыль.

– Да что ты как неродной? Хватит мяться и краснеть, как девица, лучше помоги мне.