Шаман сразу понял, что не успел. Смертоносец атаковал слишком стремительно - видимо, он был молод и неопытен. Теперь требовалось или убегать, пользуясь тем, что Килк успел проткнуть паука, или попытаться добить его мечом. Мечом, который в шесть раз короче лап смертоносца?..

Решение, как обычно, пришло в последний момент, откуда-то изнутри. Питти с разбега прыгнул на паука. В полете его настиг удар Небесного Гнева, и именно потому смертоносец не поднял лап. Он не знал, что шаман слишком давно умеет справляться с такой атакой… Питти вложил в удар всю силу, стоя на коленях. Меч неожиданно легко провалился под хитин по самую рукоятку, Восьмилапый несколько раз дернулся и затих.

Зачем-то оставив оружие в ране, шаман соскочил с мертвого врага и опять побежал к границе снегов, забирая влево. Очень скоро он уже видел Оленей - они тащили Локки за руки и за ноги, великан без конца бормотал извинения. От кучки людей отделился кто-то и замер, поджидая Питти.
– Это я, я!
– на бегу крикнул шаман.
– Беги со мной, ищем Лолу!
– Что?!
– опустил копье Тэг.
– Да, конечно… Ну, и напугал ты меня, я уж думал погоня за нами!
– Скоро будет, все будет! Лола!!!

–  Я здесь!
– пискнула девочка из темноты, и через несколько мгновений шаман подхватил ее на руки.
– Смертоносцы говорят между собой! Они не могут в суматохе отличить нас от других людей, так они думают, глупые, а на самом деле они нас просто не видят! Они приказывают людям сидеть у костров, чтобы не убить их случайно!

Добежав до костра с мертвыми стражами, Питти оглянулся. Огней стало гораздо больше, пылали они ярче - это подбросили хвороста в потухшие было костры. Громко пыхтя, добежали до снега лесовики, бросили Локки, развернули и побежали дальше, волоча его за ноги. Теперь Эль освободился и подскочил к шаману.
– Что будем делать?

–  Бежать за ними. Ты и Тэг - забирайте у мертвых стрелы, что ли… Хоть какая-то польза от нашей вылазки.
– А еды никакой взять нельзя?..
– озирался Тэг.
– А где Килк?

–  Килк остался там, мертвый, - решил сразу сказать ему шаман.
– Его убил смертоносец, но он тоже теперь мертв. Надо идти.

–  Что?
– даже не понял Тэг.
– Что ты сказал? Эль подошел к нему, обнял, увлек за собой. Тэг время от времени вскрикивал и порывался идти обратно, он никак не верил в смерть Килка. Килка, который вместе с ним ходил в Великий Поход на Смертельные Земли, который много раз спасал ему жизнь. Шаман пожал в темноте плечами.

–  Ты думаешь, это только начало, да?
– Лола тяжело вздохнула у него на руках.
– А почему ты так думаешь?

–  Вылези из моей головы, я не разрешал тебе!
– отругал ее шаман.
– Лучше слушай, что говорят смертоносцы.

Локки молчал, сложив руки на груди и стараясь не мешать себя тащить. Они миновали костер за костром, потухающие, окруженные убитыми людьми. Эль что-то негромко говорил Тэгу, не забывая пихать ему в руки подбираемые колчаны со стрелами. Шаман даже удивился, когда они быстро и без приключений добрались до Кабаньей Головы, выкатившейся после падения едва ли не на середину узкого перевала.
– Втянете этого толстяка?!
– громко спросил Таффо, привязывая Локки к веревке.
– Втянем, втянем!
– ответил сверху Клас.
– Как сходили?
– Килк погиб!
– отозвался шаман.
– Как там, Лола?
– Они бегут, бегут сюда!
– сжалась девочка.
– Ихний Повелитель, Тратанус, приказал всем бежать сюда! А если пауки замерзнут, то люди потом их вытащат!- Поторопитесь, Клас! Нас догоняют!

Локки уже поднимали вверх, молчащего, униженного. По второй веревке ловко карабкался Шогга, постанывая от раны. К Питти приблизился Таффо, покашлял, привлекая внимание.
– Что же теперь, а, шаман? Бомбардиры эти… Скалы взорвут… Что же делать-то?

–  Наверх забраться, если успеем, - честно сказал ему Питти.
– А потом спуститься в долину, а потом поспать до рассвета. Я не знаю, что делать, брат Таффо. Хотя… - Что?
– с надеждой спросил Олень.
– Кидаю веревку!
– крикнул Клас.
– Локки доехал, кто следующий? Привязывайте!

–  Пойдем привяжем Тэга, он не в себе, а вместе с ним Лолу, - решил шаман.
– А подумал я, Таффо… Может, это глупо, но если они сделают широкий проход в скалах… Такой, чтобы прошел хотя бы один конь… Не знаю, возможно ли это. Но если латорги смогли бы вырваться… Вы могли бы поехать с ними.
– А вы?
– Таффо ловко вязал петли.
– А вы как же? А куда нам приводить семьи? Тяни!!
– Они рядом!
– запищала поднимавшаяся с Тэгом Лола.
– Они совсем рядом!

Уже поднялся Канни, следом за ним полз по веревке Эль, зажав копье в зубах. Олли намотал конец каната на здоровую руку и ждал. Питти всмотрелся в темноту и вдруг увидел мелькающие тени у костра на расстоянии в один бросок копья. Долго тянулись мгновения. Неужели - все?..

–  Доехали, бросаю!
– конец веревки стукнул Питти по лицу и заставил очнуться. Нет, можно успеть!

–  Тяните!
– крикнул он, ухватившись за веревку рядом с Олли и делая приглашающий жест Таффо.
– Тяни и эту тоже!

Олень ухватился за поднимавшийся уже канат и повис на нем, пораженный Небесным Гневом. Вторая веревка тоже напряглась и пошла вверх под усилиями Канни, Шогги и Эля. "Все-таки холод - наш друг", - подумал шаман, глядя на медленно приближающихся смертоносцев. В теплых местах нам бы не успеть, а здесь они уже замерзают. Ночью холоднее… Днем, возможно, они смогли бы прыгнуть, хоть один из них, но не теперь…