Машинально, я набрал номер Ворона, и он ответил сразу:

— Слушаю.

— Велимир на связь выходил?

— Нет.

— Телефон давно проверял?

— Он постоянно рядом. Заряжен, сеть ловит исправно.

— А у преображенцев что?

— В очередной раз просят устроить им внеочередной переход на Кромку и перебросить на Землю дополнительную группу спецназа. Я сказал, что мне неизвестно где ты.

— Правильно. Это все?

— Еще они сообщили, что каменецкие на тебя в обиде. Ты обещал им торговый маршрут, а сам пропал.

— Было такое. Обещал.

— Вот–вот. И они хотели бы отправить в наш мир своих бойцов, чтобы как преображенцы товары через свободные порталы перекидывали.

— А откуда они об этом знают?

— Наверное, от преображенских полковников. Думаю, каменецкий князь нашел к ним подход.

— Ладно. Это пока неважно. У вас-то порядок?

— Полный. Только бойцы скучают, давно без дела сидят. Я их гоняю, но нерастраченных сил все равно много.

— Это проблема?

— Пока нет.

— Хорошо. Подумаю, куда вам силы потратить, а пока жди звонка от Велимира и если он выйдет на связь, вызывай меня.

— А он должен позвонить?

Помедлив, я ответил:

— Да.

— Понял тебя, Олег.

Отключившись, я некоторое время смотрел в окно, а затем снова попытался заняться древними трактатами. Однако залез в иной раздел, не в историю, а в описание различных мутантов и существ, которые встречались не только на Кромке, но и на Земле. Тема важная. Ведь если бы я более четко представлял себе способности дампиров, то усилил бы охранные системы базы, и не попал бы в плен, и не погибли бы люди. А даже если бы пришлось столкнуться с ними, то сейчас я не стал бы стрелять в кровососа, а сбежал бы в дом и выкинул в дверь парочку светошумовых гранат «Заря».

Но, что было, того не изменить, а монстры на моем пути еще встретятся, и способности многих тварей станут для меня неприятным сюрпризом. Поэтому вперед по списку, который был составлен Вадимом для учеников:

«Бугул–нозы — ночные пастухи. Прямоходящие человекоподобные волки. Часто их путают с оборотнями, но эта иная раса, один из древних экспериментов Предтеч. Бугул–нозы обладают повышенной скоростью реакции и живым умом. Держатся небольшими родами и с ними можно договориться».

«Огры — горные великаны. Рост взрослого огра свыше пяти метров, но известны случаи, когда огр достигал двадцати метров. Они долго взрослеют, до сорока лет, и живут свыше трех веков. Создавались, как рабочие, но после ухода Предтеч вышли из-под контроля. Очень сильно дорожат своими самками, которых у них мало. Имеют собственную магию. Чрезвычайно агрессивны и охотятся на людей. В качестве оружия используют примитивные дубины и артефакты собственного изготовления. При боевом столкновении рекомендуется поражать огров в глаза. Не стоит путать огров с троллями. Это разные виды, которые между собой враждуют».

«Гуль — боевой мутант демонов на основе человека и животных, а основном хищников или падальщиков. Способен к трансформации. Питается мясом, предпочитает мертвечину. Уничтожается отрубанием головы или огнем»…

Прерывая меня, запищал мобильник. Номер Ворона и сердце слегка дернулось. Видимо, предчувствия меня не подвели, и Велимир вышел на связь.

Я ответил и услышал голос Ворона:

— Олег, только что звонил Кен Кабарга, ученик Велимира.

— И что?

— Он сообщил, что ведьмак тяжело ранен и ему нужна помощь.

— Где они?

— В Крымском природном заповеднике.

— Кабарга перезвонит?

— Да. Сейчас.

— Сразу переключи его на меня и объявляй своим воинам тревогу. Будет вам дело.

— Есть!

В динамике треск и тишина. Я поднялся, и в комнату вошла Катя.

— Что-то случилось? — спросила она.

— Нужно уехать по делам.

— Далеко?

— Не очень.

— И что мне без тебя делать?

— Готовься к поступлению.

— Я буду скучать и волноваться. Когда тебя ждать?

— Через несколько дней.

— А может, возьмешь меня с собой? Я мешать не буду. Честно–честно.

— Хотел бы. Но не могу.

— Когда едешь?

— Прямо сейчас.

— Тогда я соберу чего-нибудь в дорогу, бутербродов хотя бы и термос с кофе.

Девушка метнулась обратно на кухню, а у меня снова запищал телефон. Кажется, спокойный период моей жизни, так и не успев начаться, заканчивается, и снова придется бегать, драться, стрелять и ожидать удара из-за угла.

Кабарга человек неразговорчивый, он не доверял телефонам и торопился. Поэтому информации дал немного.

Несколько дней назад вместе с Велимиром и его бойцами он вошел в Крымский природный заповедник, где под горой Черная находился один из древних объектов. Кто-то говорит, что это «Храм Золотой Колыбели», который построили арии. Иные утверждают, что там база инопланетян. Третьи настаивают, что это наследие змеелюдов. А Велимир был убежден, что именно в этом месте до сих пор функционирует чудом сохранившийся дворец Предтеч или одна из их лабораторий.