И еще одна запись появилась в цифровом ежедневнике,… а едва только мысли лениво заворочались еще больше касательно пока существующего лишь в воображении озера, как мгновенно потребовалось делать новые записи, причем не только в дневнике, но и в списке покупок, которые прибудут с Торговой Гильдии при помощи малого торгового обоза.

Вспомнив почти упущенную мысль, Кроу вернулся к ежедневнику, открыл последние пометки и несколько раз выделил жирным скупую надпись гласящую "Выкупить скалу Серый Пик".

Повернув голову, гном всмотрелся в ярко освещенную заходящими солнцами мрачную скалу, на чьей вершине расположилось орлиное гнездо.

— А вот если оттуда, с высоты, шарахнуть рыжей кукушкой по алмазной топи Негота… выждать пять тиков и добавить двух воющих кузнечиков… вот тогда толк выйдет, — вздохнул гном и встрепенулся, услышав рыкающий голос десятника:

— Мало — о-ой! Слыши — ишь? Мало — о-ой!

— Слышу, десятник Литагрий! — заверил гном, легко сбегая со склона и одним махом перепрыгивая через ограду. — Слышу. Что такое?

— Принимай еще пополнение, — махнул воин могучей рукой в сторону узкой и толком не растоптанной дороги ведущей от Альгоры. Еще пару месяцев столь оживленного движения и вскоре некогда заросшая ковылем дорога превратится в оживленный широкий тракт.

По сухой дорожной пыли, купаясь в закатных солнечных лучах, неспешно топали два широкоплечих парня, держа курс точно на сторожевой пост. Человек и гном. Вот и еще живые души готовые стать местными обитателями…

— Пополнение, — повторил десятник, довольно улыбаясь. — Оживилось место, а? Оживилось!

— Оживилось, — улыбнулся в ответ гном, не сводя оценивающего взгляда с сильных и выносливых на вид парней. — Работнички хороши на вид, а?

— На вид? — Литагрий прищурился, вгляделся в посеревшие от дорожной пыли лица путников и подытожил. — Насчет работы не знаю, а судя по кадыкам и губам, пиво они пьют хорошо! А пива у тебя и нет…

— Малый обоз закажу сегодня же вечером, — пообещал гном, вновь выводя на экран ежедневник и делая поправки. — Десятник Литагрий, можно спросить?

— Спрашивай, малой.

— Большое строительство… чужие воины в округе… вместо двух на башне теперь дежурят по трое… — осторожно перечислил гном замеченное. — Случилось что?

Помедлив, десятник причмокнул губами, бросил последний взгляд на почти добравшихся работников и потопал к башне, не забыв напомнить:

— Пиво заказать не забудь, малой.

— Не забуду.

— И ты вроде как читать любишь,… видел я как ты Вестник Вальдиры просматривал… закажи и про серых орков что-нибудь почитать.

— Благодарю, десятник Литагрий, — после небольшой заминки отозвался гном. — Обязательно… обязательно куплю такие книги. Серые орки?

— Серые орки, — хрипло повторил воин. — Только между нами, малой. Кто-то взбаламутил их. Направил к побережью. Как раз туда, где великие корабельные армады строить начали. И нас самым краешком зацепить может. А с орками и тролли горные. И другие вражины. Может и зеленые орки решат не упускать своего шанса и нарушат мирный договор… Ты с этого дня поосторожней, Кроу. Горы покинули лишь их мелкие отряды, как доносит разведка, основные силы продолжают стоять на месте. Но нам с того легче не станет. Серые орки волкам подобны — малыми стаями промышлять любят. Быстро наскочат, убьют, ограбят, сожгут и снова исчезнут… теперь с большой оглядкой ходи, по сторонам бдительно посматривай… эх… не думал я, что на моем веку вновь надвинется угроза с северо — запада…

— Благодарю, десятник Литагрий, — повторил Кроу. — Спасибо за предостережение…

Замолкнувший воин ушел в башню, а гном задрал голову, вгляделся в темнеющее небо и глубоко вздохнул:

— Вот черт… только серых орков мне и не хватало.

— Достопочтенный гном Кроу? — сипло поинтересовался дюжий парень, нависнув над коренастым невысоким игроком.

— Он самый, — кивнул Кроу.

— Мы, стало быть, ваши новые работники! Просим любить и жаловать! Работать любим!

— Это хорошо, — улыбнулся игрок. — Пойдемте, напою и накормлю вас с дороги. Добрались спокойно?

— Спокойно, хозяин! — пробасил второй новоприбывший, равный по росту с Кроу и так же происходящий из гномьего племени. — Но не всем так повезло. Видели мы дым, поднимающийся поодаль, и кружащих в дыму красных воронов. Не иначе как порезвились там…

— Красные Демоны, — процедил Кроу, его лицо на миг исказилось, превратившись в гротескную уродливую маску. — Ничего. Недолго им резвиться осталось… ну… вот мы и пришли! Здесь вот жить и станете!

— В шалаше, стало быть?

— В шалаше, — подтвердил вернувший веселое расположение духа Кроу. — Тот, что посередке — мой. Здесь Прохр и Серг живут, другие мои работники. А вот этот шалаш только — только сооружать закончил. Для вас. А теперь пойдемте дальше, покажу где мы трапезничаем, где воду берем… у нас тут все по простому, без затей городских. Вот, к примеру, ведро! А вон там пруд поблескивает. Смекаете? А это, кстати, мой беркут сверху поглядывает. Крисом кличут. А во — о-он там, большая такая груда камней…