Единственная вещь, которая помогла Алекс собраться с силами, – мысль о том, что через неделю все закончится. В Напе, по крайней мере. Перед мероприятиями в Нью-Йорке у нее будет возможность сделать передышку и, что более важно, восстановить душевное равновесие.

Она предпочла проигнорировать предложение Гейба, и у нее уже почти все было готово. Алекс трудилась не покладая рук и на пределе своих возможностей. Она и ее команда устроили последнюю проверку в девять вечера накануне презентации. Все прошло без осечки.

Алекс отослала Эмили и других в контору. Усталое тело не слушалось ее, и мечтала молодая женщина только об одном: о горячей ванне. Это было ее самое любимое место в усадьбе де Кампо. Оттуда открывался великолепный вид.

Алекс налила себе бокал охлажденного белого вина, надела бикини и перекусила кусочком сыра и крекером. В последнее время Гейб был особенно ворчлив. Он разрабатывал какую-то новую марку вина, поэтому она старалась не раздражать его.

Она направилась к западному крылу большого дома, где располагался небольшой бассейн с горячей водой, поступающей из термального источника, распахнула двери и замерла. В бассейне был Гейбриел.

Ее сердце забилось с бешеной скоростью. Гейб сидел в воде с закрытыми глазами. Его мускулистое загорелое тело немедленно притянуло к себе взгляд Алекс. Его мокрые волосы были гладко зачесаны назад. «Черт возьми, как он хорош, – подумала женщина. – Его губы, шея, плечи, сильные руки…»

– Алекс, – произнес Гейб, заметив ее присутствие.

– Вот черт, – выругалась она. – Я думала, ты уснул.

– И ты бы оставила такого мужчину одного, тем более в горячей ванне?

Он еще и шутит! Гейб окинул ее оценивающим взглядом с головы до ног. Алекс внезапно ощутила волну жара, и это явно не было связано с горячим паром, поднимающимся над водой.

– Все ли готово к завтрашнему мероприятию? – поинтересовался он.

– Удивительно, но да. У нас все готово.

– Хочешь присоединиться?

– Не хотела бы тебе мешать.

– Прекрати эти любезности. Залезай. Ты выглядишь усталой.

Она пожалела, что надела бикини. Лучше подошел бы закрытый купальник, но таких в ее гардеробе не было.

Гейб усмехнулся:

– Ты стесняешься? Я не первый раз наблюдаю тебя в таком виде.

Да, но они еще ни разу не оказывались вдвоем в подобной расслабляющей обстановке. Это может плохо кончиться. И все же… Алекс с тоской посмотрела на бурлящую воду. Бассейн вмещает человек восемь. Этого достаточно, чтобы быть от него на безопасном расстоянии?

Гейбриел окатил ее брызгами горячей воды.

– Нетрудно догадаться, чего ты добиваешься, – пробормотала Алекс.

Голос разума требовал, чтобы она бежала, но Алекс не послушала его. Она быстро сняла шлепанцы, халатик и опустилась в бассейн.

– Как горячо! – воскликнула Алекс. – Ты, верно, повысил температуру воды.

– Мне нравится, когда горячо.

– Твой итальянский акцент просто прекрасен, – сделала ему комплимент Алекс. Нет сомнений, что он любит, когда горячо. То же самое Гейб наверняка любит и в постели. – Ну… как продвигается работа с твоим следующим секретным вином?

– Оно еще не достигло совершенства.

– В конце концов достигнет. Ведь ты блестящий винодел, Гейб. Все так говорят.

– Надеюсь, совсем скоро оно выйдет в свет.

Алекс нахмурилась:

– Зачем так спешить? Я думала, что сейчас ты полностью отдался работе над выпуском «Пика дьявола».

– Мне нужно ускорить выпуск именно того вина, – бросил Гейбриел.

Выглядел он не особенно довольным. Казалось, эта тема раздражает его.

– Может быть, тебе нужно вдохновение?

– У тебя есть какие-то идеи, мысли на этот счет?

– Я подумала о смешивании сортов. Может, чего-то не хватает? Какого-то ингредиента?

– Если бы я знал, чего именно не хватает, уже давно добавил бы.

– Ты ужасный ворчун! – попыталась разрядить обстановку Алекс. – Я слышала мельком твой разговор с Педро по поводу этого секретного вина. Ты сказал, что вы идете на риск. Почему?

– Этот вид – новшество для Калифорнии. Потребитель не совсем готов к этому.

– И я полагаю, тебе придется изрядно побороться с Антонио, чтобы его выпустить?

Гейб напрягся:

– И с Антонио, и бог знает с кем еще.

– Риккардо поддержит тебя?

– Я на это очень рассчитываю.

– Как ты относишься к тому, что твой брат обогнал тебя в плане карьеры?

Алекс это всегда интриговало. Гейб был блестящим виноделом, но высший пост в компании получил Риккардо, причем не приложил к этому никаких усилий.

– Мне всегда нравилось ремесло винодела, а не дурацкие посты генеральных директоров.

– Да, но именно он, можно сказать, рулит всей компанией.