С погодой в субботу повезло. Настроение тоже было отличным.

Ровно в полдень я подъехал в поселок Дубки, набрал номер Кати, доложил о прибытии и проинструктировал ее о том, как ей нужно одеться.

– Что ты задумал? – с интересом спросила она, усаживаясь в мою машину.

– Скоро узнаешь, – сказал я и загадочно улыбнулся в ответ.

– Нет, правда. Почему ты заставил меня надеть джинсы? Честно говоря, я их недолюбливаю.

– Пригодятся. Не в юбке же тебе прыгать с парашютом!

– Что? Какой парашют?!

Я рассмеялся, поцеловал ее и заявил:

– Шучу. Поехали, нас уже ждут.

Мы быстро добрались до объездной трассы и помчались в сторону Троицкого.

– Кажется, я догадываюсь, куда мы едем, – проговорила Екатерина, оглядывая окрестности.

– И куда же?

– Лесной парк «Троицкая заимка», верно?

– Угадала.

– Мы с Дашей однажды там были. Она уговорила меня съездить и посмотреть, как подкармливают диких животных. Нам очень понравилось.

– Да, парк замечательный: хвойные леса, бесподобный воздух…

Тем не менее цель нашего визита в эту самую «Троицкую заимку» была несколько другой.

Справа проплыло несколько деревянных строений, выдержанных в старорусском стиле. В них размещались администрация парка, ветеринарная клиника, небольшой ресторан с летней верандой и что-то еще.

– Разве мы не сюда? – не переставала удивляться моя спутница.

– Нам подальше. – Я остановил машину у конюшни и сказал: – Вот теперь мы у цели.

– Боже, никогда не подозревала, что в парке есть лошади!

– «Конная прогулка для двоих – это настоящая романтика, положительные впечатления от общения с благородными животными и незабываемое путешествие, которое вы совершите верхом на спокойных и обученных лошадях по живописным окрестностям лесопарка “Троицкая заимка”, – процитировал я выдержку из цветного рекламного буклета, недавно найденного мной в почтовом ящике. – Инструктор поможет вам разобраться с управлением, чтобы верховая поездка доставила вам исключительное удовольствие».

– Неужели мы будем кататься на лошадях?!

– Затем мы сюда и приехали, – пояснил я, взял Катю под руку и повел к инструктору, поджидавшему нас.

Мой замысел имел колоссальный успех. Конная прогулка настолько понравилась Екатерине, что я удостоился поцелуя. Настоящего, горячего, трепетного. И долгого.

«Вот, на дружеский это уже не похоже!» – с удовольствием отметил я про себя.

Покончив с прогулкой и поблагодарив инструктора, мы обосновались на веранде ресторана. Я заказал шашлык и легкий салат из овощей под оливковым маслом, для Кати – сухое красное вино, для себя – апельсиновый сок. Гостей в парке было немного, а в ресторане кроме нас обедала одна пожилая семейная пара.

От стойки доносилась приятная музыка, и я рискнул пригласить Екатерину на танец. Правда, танцор из меня никудышный. Я обнимал ее тонкую талию, она положила ладони на мои плечи. Я вдохнул аромат длинных волос и прикоснулся губами к нежной шее.

Она улыбнулась и промолчала.

Это обнадеживало. Теперь она просто обязана выйти за меня замуж! На ближайшую неделю, а то и побольше.

После обеда мы долго бродили по лесу, потом сидели в беседке на высоком берегу узкой речушки, говорили о превратностях жизни, о Даше, о взлетевших ценах. Ближе к вечеру погрузились в машину и отправились в обратный путь.

Прощание, как и в прошлый раз, происходило у калитки перед домом. Я поцеловал Катю в теплые влажные губы. Улочка постепенно погружалась во тьму, но я заметил, как загадочно блестели ее глаза, на лице расцветал румянец. Мышка чуяла, что попалась.

Она робко ответила на мой поцелуй, таинственно улыбнулась, потом отперла калитку, взяла меня за руку и потянула за собой.

– А Даша?.. – спросил я, встретившись с ней взглядом.

Она покачала головой и ответила:

– Даша у Вишняковых, моих давних знакомых. Я заберу ее завтра.

Мы зашли в дом, миновали холл, поднялись на второй этаж и попали в большую спальню. Справа двуспальная кровать, слева от двери платяной шкаф с зеркальными дверцами, посередине столик с двумя креслами. Из дальней стены во двор выходят два окна и балконная дверь.

– Присаживайся, – пригласила меня Екатерина, куда-то исчезла и через минуту принесла бутылку вина и бокалы.

– Я за рулем, – напомнил я.

– Сегодня ты не сядешь за руль. А завтра от легкого вина не останется и воспоминаний.