— Алекс…

— И даже не говори мне ничего! — рявкнув, оборвал я напарника. После чего решительно уселся под деревом, облокотился на шершавый ствол и закрыл глаза. — Все. Спать. А завтра выдвигаемся к западному порталу.

Не прошло и пары минут, как вымотанный до предела организм отключился.

Под утро мне приспичило… В общем, по делам. Тихо встав, я окинул взглядом спящих Виана и прижимающуюся к нему Эву, которую тот, прежде чем заснуть, явно пытался согреть, и пошел в кусты. Подальше.

Облегчившись, я хмуро оглядел подернутый утренним туманом лес и решил, что для окончательного пробуждения еще явно рано. В конце концов, торопиться некуда, можно и еще поспать. С этими мыслями я развернулся обратно. Однако не успел сделать и пару шагов, как воздух передо мной замерцал и навстречу вышла Шер.

На этот раз она была в том самом сексуальном платье с витража и распущенными волосами, которые темными блестящими локонами спадали по обнаженным плечам. Вот только лицо у богини выглядело точно как застывшая мраморная маска. Надменное и будто неживое.

Взгляд зеленых глаз отстраненно скользнул по мне, а потом прозвучало холодное:

— Доброе утро, Алексис.

Впрочем, у меня тоже настроение для общения было неподходящим. Точнее, оно в принципе паршивым было, так что на тон, выбранный Ашшарисс, я решил внимания не обращать. Просто кивнул в знак приветствия и уточнил:

— Чем обязан?

— Ты вроде бы хотел поговорить.

— Было дело. Вчера. Сегодня уже не хочу.

— Алекс, я не собираюсь перед тобою оправдываться, — в ее голосе послышалось раздражение.

— Я и не прошу. Я вообще у тебя ничего не прошу и просить не собираюсь, если ты еще не поняла, — равнодушно произнес я.

Пальцы Ашшарисс тотчас сжались от гнева, а глаза полыхнули ядовитым изумрудом.

— Да как ты смеешь на меня обижаться?! — самым натуральным образом прошипела она. — Я прихожу, когда хочу! Я богиня, а не девочка на побегушках!

— О’кей. Извини. Я понял, — пообещал я и, развернувшись, пошел обратно к биваку.

— Алекс! — требовательно раздалось вслед.

— Не переживай, больше беспокоить не буду.

— Алекс, стой!

«Даже не подумаю, самодовольная, вспыльчивая истеричка».

Вслух я этого не сказал, разумеется. Зато подумал очень выразительно. И реакция последовала незамедлительно:

— Алексис! Возможно, я вспылила, но и ты тоже хорош! И ты… ты ведь мужчина, в конце концов! А я женщина! И… не ходи к западному порталу. Иди через восточный. Ладно? — Во время этого монолога голос Шер становился все более нервным, а последнее и вовсе прозвучало почти жалобно.

— Почему? — Я не обернулся, но остановился.

— С запада пойдет Королевская гвардия, где очень много тех, кто знает тебя в лицо. Там будет твой полк, Алекс. Не спрячетесь. А зомби на кладбище уже нет, их всех подняли и пригнали к городу. К тому же около восточного портала сейчас дежурит лишь несколько магов. Во время боя с гвардией они точно отвлекутся, и сможете проскользнуть.

— Хм. Спасибо.

— Не злись, Алекс, — уже спокойно попросила Ашшарисс. — И тебе совсем не обязательно… как ты сказал, унижаться. На тебе мой браслет, я всегда тебя услышу.

— Да ну? — Я все-таки обернулся и с легким удивлением посмотрел на нее.

— Ну да, — серьезно подтвердила Шер. А потом неожиданно, совсем как девчонка обычная, хитро прищурилась и добавила: — Кто ж виноват, что ты так не вовремя в прошлый раз отстранился? Самое важное и пропустил.

Ну, точно девчонка. И кто бы что ни утверждал, не могу я ее как какое-то высшее существо воспринимать. Психология у меня другая, видимо.

Я покачал головой и хмыкнул:

— Признаю, в этом был не прав. Еще раз спасибо, что предупредила. И я пойду все-таки. Устал вчера до чертиков, хоть немного еще отдохну.

— А поцеловать на прощание?

— А я не прощаюсь, — сообщил я и подмигнул.

— Алекс, ну не будь букой. — Она надула губы. Тебе что, одного поцелуя для девушки жалко?

— Шер, не начинай, — предупредил я. — А то опять задумаюсь о местном отделении православного храма.

— А я тебе тогда голову откушу, — с обворожительной улыбкой пообещала Ашшарисс.

— Шантажистка.

— Упрямец, — парировала она. — Я ведь тебе нравлюсь, и мы оба это знаем.

— Шер, ну зачем я тебе? — простонал я устало. — Подумай, кому я вообще нужен?