Найти Тиффани Стар было легче, чем ожидалось, с учетом тех стен, которые возвел вокруг себя ее отец. Но тогда, Тиффани была подающим надежды проектировщиком веб-сайтом, отражающим в них свою линию одежды. Немного хакерской работы и вот. У Эви был доступ к почтовому ящику Тиффани, и она обнаружила, что у девушки была назначена встреча с владельцем одного из этих магазинов.

Всего пять минут назад Эви наблюдала, как Тиффани изо всех сил пыталась найти парковочное место на стоянке. Волнение накрыло ее. Она быстро подавила его. Затем, когда девушка прошла мимо нее в кафе, не глядя в ее направлении, Эви повернулась и последовала за ней.

Теперь они поворачивали за угол. Эви должна была только ждать...

Дальше в игру вступал Блу.

В конце новейшего прохода толпа людей окружила его, каждый соперничал за его внимание. Тиффани набрала скорость, приблизившись к нему...

Эви рванула, распихивая людей с пути. Когда она достигла Тиффани, то схватила портфель девушки и, когда та закричала:

– Подожди! Стой! Это мое!
– Она побежала в один из магазинов.

Когда она бежала, то сбрасывала верхний слой своей маскировки - бейсболку, красный парик - затем резко скинула фланелевую рубашку с рукавами-половинками, показав черный деловой жакет. К тому времени, когда она вошла через черный ход, она была похожа полностью на нового человека.

Она шла неторопливым шагом и направилась в пустой магазин на углу, уже выбив замок. Окна были непрозрачными и не позволяли никому заглядывать внутрь, когда она опорожняла содержимое портфеля на пол, ища что-то, что могло бы указать на Джона.

Эскизы, эскизы и еще больше эскизов, но ничего важного. Узоры. Когда Эви запихнула все обратно, Блу вошел через дверь. Как обычно, она моментально покрылась гусиной кожей, а низ ее живота затрепетал.

Она когда-нибудь привыкнет к его силе... или его призыву?

– Что-нибудь?
– спросил он.

– Нет.
– Она бросила ему портфель с большей силой, чем было необходимо. Хотя у нее был сбит прицел, он наклонился в сторону и поймал его без каких-либо усилий.
– Теперь иди, будь героем и скажи ей, как сильно ты избил меня, только чтобы спасти ее день. Она будет в неописуемом восторге от тебя.

Он сделал паузу, напрягаясь.

– Я не собираюсь позволять всему зайти настолько далеко.
– Он постоял там еще несколько секунд, просто смотря на нее, как будто было что-то еще, что он хотел сказать. Потом он ушел, и у нее было странное желание позвать его.

Или, что еще хуже, сказать «спасибо».

Блу подарил Тиффани свою самую очаровательную улыбку, и она покраснела. Он почти вздохнул. Он никогда не встречал такую робкую пташку, таким образом, он не был уверен, как с ней обращаться.

Пять футов десять дюймов [7] , она была выше средней женщины. У нее были прямые светлые волосы, которые ей нравилось убирать назад, и красивые зеленые глаза, которые выражали главным образом уныние. Он не понимал, почему ей не хватало уверенности в себе. Если она не была смущена своим прошлым? Он знал, что она была довольно диким подростком и больше, чем потребителем рекреационных наркотиков.

Но было похоже, что она собрала свою жизнь. Сегодня она была одета в желтый сарафан, который кричал происхождение, стиль и изысканность. На ее руках не было никаких следов, и темный загар заставлял ее кожу пылать.

После того, как он вернул портфель, она была восторженна и благодарна и предложила купить ему кофе, как только она закончит со своей деловой встречей. Он играл роль привлеченного кавалера и радостно согласился подождать.

Теперь, час спустя, они сидели в небольшом уличном кафе, потягивали кофе и болтали... хорошо, он болтал, она слушала. За прошедшие пятнадцать минут он насчитал тринадцать телефонных камер, нацеленных в их направлении, а он никогда не волновался по поводу одержимой потребности общественности знать о его личной жизни.

Стар услышит о встрече. Возможно, решит встретиться с человеком, который спас портфель его маленькой девочки.

– Так, - сказал он.

– Так.

Неловко. Ничего себе. Это мог быть его первый аут. А Эви была дома, слушая.

Нечитаемая Эви. Он хотел ее больше, чем когда-либо хотел какую-либо женщину, и он знал, что она чувствовала по поводу этой части работы. Это должно бросить его игру.

Ради Джона. Это ради Джона.

– Я встречал твоего отца несколько раз, - сказал Блу.
– Он - поклонник Инвайдерс и приходил на все наши вечеринки в честь победы.
– Ты сам посещал парочку.

– О.
– Ее взгляд опустился. Она играла с крышкой на своем кофе.

– Хороший парень.

– Д-да.

Интересно. Он обнаружил страх?

– Чем он сейчас занимается? Я не видел его в последнее время.

– Работает. Как всегда.

Неудобная тишина.

Да, пошло оно все.

– Тиффани, - сказал Блу, вкладывая в свой голос самый голый намек принуждения. Пробуя воду...
– Возьми меня за руку.

Ее глаза потускнели, и она потянулась и сжала его руку, как он приказал. Он чуть не вскрикнул от облегчения. Она не была неуязвима.