Благодаря Краснобаеву был спасен не только город, который был рядом с базой, и который Иван Иванович уже один раз спас, но еще была найдена управа на мутантов насекомых и средство против них.

Мутанты до того увлеклись пожиранием свалки, что очень скоро Краснобаев понял, что пока он может оставить их в покое. Поэтому он попросил разрешения вернуться на базу.

– А ты уверен, что они не полетят за тобой? – с тревогой спросил его Бочкин.

– Уверен! – бодро отрапортовал Иван Иванович. – Им этого мусора на сутки хватит. А мне заправиться надо и посмотреть хвостовые стабилизаторы. Видимо их этот предводитель мух и жуков все-таки повредил.

– Возвращайся, – разрешил Бочкин.

Краснобаев вернулся на базу. Как только он вышел из самолета, к нему бросилась толпа летчиков, техников, диспетчеров и других служащих базы, подхватила его и стала качать.

Когда его подбросили в воздух тридцать два раза, сквозь толпу к Ивану Ивановичу протиснулся Бочкин. Увидев его, все сразу расступились. А генерал привлек Краснобаева к себе и крепко поцеловал:

– Герой! – воскликнул он. – Настоящий герой. Спас, всех спас. Даже меня.

И Краснобаева снова стали качать. Когда раскачивать его устали и снова поставили на место, Бочкин громко спросил:

– Что же будем делать дальше?

– Надо сверху на свалку вылить гербициды! – Стали предлагать одни.

– Надо потравить их газами, – закричали другие.

– Нет, надо вызвать бомбардировщики и закидать свалку фугасами и ракетами, – предложили третьи.

Бочкин задумался:

– Даже если мы со всей области навезем гербицидов, то и тогда не хватит. Газами травить? А вдруг ветер газы на город понесет? Что тогда? А фугасы, ракеты и бомбы это слишком дорого. Нет, надо что-то другое придумать.

И тут Иван Иванович снова вышел вперед:

– Разрешите, товарищ генерал?

– Говори.

– Не надо их уничтожать, – горячо заговорил Краснобаев. – Они по-своему уникальные создания и представляют интерес для науки.

– Это эти твари? Да ты что, с ума сошел? – закричал Бочкин. – Да они нас всех чуть не съели!

– Но ведь не съели же! И дальше не съедят. Они свалку съедят, а от этого ведь большая польза. Ведь верно?

– Верно, – согласились все.

Даже Бочкин посмотрел на Краснобаева с интересом. А Иван Иванович продолжал:

– Когда они эту свалку съедят, мы их на другую приведем. Мало ли у нас свалок? Они ведь место только занимают, да воздух портят, пейзаж нарушают. А мутанты их все съедят. Вот и польза. И потом. Они ведь болото рядом с «Крыльями урожая» полностью выпили. Да-да! Выпили. Там теперь сухая земля. Ее теперь засеять можно. А мало ли у нас в районе болот? Ведь сколько места они занимают. А мы их всех осушим. А когда наши свалки и болота кончатся, мы их соседней области одолжим. Пусть пользу приносят стране. Зачем же их убивать?

– А ведь верно говорит! – восхитился Бочкин. – Дело предлагает.

– Дело, дело! – зашумели все вокруг, потому что слова Краснобаева всем пришлись по душе.

– Решено, – сказал Бочкин. – Убивать мы мутантов не будем. Во-первых, из гуманных соображений, во-вторых, с целью принесения пользы народному хозяйству, стране в целом, и миру в конечном счете.

Все вокруг захлопали в ладоши. Как на митинге.

Генерал поклонился и продолжил:

– А тебе, Краснобаев, особо важное задание.

Иван Иванович вытянулся в струнку и покраснел от волнения.

– Ты будешь вожаком жуков и мух. У тебя это лучше всех получается. Самолет мы тебе разрисуем красками, чтобы он больше на жука был похож, и приступай. Води за собой их по разным свалкам и болотам и приноси пользу.

– Да, – воскликнул кто-то, – был Краснобаев Истребитель мух, а теперь он Предводитель мух.

Но никто не рассмеялся на эту глупую шутку, потому что дело было и впрямь важное и ответственное. А может быть даже и опасное.

Через сутки городская свалка исчезла, словно ее и не было. Все сожрали мухи великаны. Даже бумажки не оставили. И снова свои жадные прожорливые взоры устремили в сторону города.

Но люди были уже начеку. В небе появился краснобаевский кукурузник, покрашенный в коричневую краску и действительно похожий на жука, поднял стаю насекомых и повел за собой к болотам, которые разделяли друг от друга два района и на давали им плодотворно сотрудничать между собой.

Краснобаев привел стаю гигантских насекомых на эти болота и они принялись за дело. В обязанности Ивана Ивановича входило следить за ними, чтобы вдруг ненароком мутанты не покинули свое пастбище и не полетели бы куда не следует.