— Стоит. Поверь мне, оно того стоит, — услышал я в ответ.

И я рассказал ему все про квест ведьмы Ллеты. Монолог получился длинный, я ему описал даже больше деталей, чем Горынычу. Да Горыныч и не вникал особо в нюансы, для него главное было получить координаты квестодателя, а в том, что проблем с его выполнением у него не будет, он и не сомневался. И я в этом не сомневаюсь. А Альтаир, внимательно меня выслушав, забросал целой кучей вопросов. Последний вопрос его был:

— Кто еще знает о квесте?

На что я честно ответил:

— Два часа назад я продал эту инфу главе "Орды".

Хотя прошло уже все четыре часа. Горыныч, наверное, уже к кадавру приближается.

— Значит, придется нанимать мерсов, — задумчиво пробормотал Альтаир.

— Кого? — не понял я сразу. — Клан "Мерсенарис"? Наемников? Зачем?

— "Орда", наверняка, закупорит проход в ущелье и никого не пустит в него. А из-за драконов нет смысла пытаться пробраться в долину сверху.

— И что? Чем тебе помогут наемники? Они же ничего не смогут сделать с "Ордой". "Орда" их раскатает в блин за пять минут!

— Ну, допустим, не за пять минут, — возразил мне Альтаир. — Повозиться им придется как следует. Не забывай, мерсенарисы — это сильнейший клан из наемников! Да, к тому же, я и не собираюсь натравливать мерсов на "Орду". Придется договариваться с Горынычем и банально покупать право прохода в ущелье.

— Так, а мерсы тогда тебе зачем? — я совершенно не понимал ход мыслей Альтаира. — Сунешь ему мешок золотых талеров и все! Мерсы то зачем? Два раза заплатить за одно и то же?

— Ну, одно дело мешок с деньгами, и совсем другое — мешок с деньгами, подкрепленный кланом "Мерсенарис"! — наставительно произнес Альтаир.

Я рассмеялся. Наконец-то я понял логику его рассуждений.

— Брось, Альтаир! С "Ордой" этот номер не пройдет. Не трать зря деньги на наемников, Горыныч и так тебя пропустит. Предложишь ему серьезную сумму, и он согласится. А позовешь наемников, только испортишь все. В "Орде" на угрозы совсем иначе реагируют, чем ты думаешь. Только хуже сделаешь.

Альтаир с сомнением взглянул на меня:

— Ты-то откуда знаешь?

— Знаю, — с самым серьезным видом ответил я. — Не важно, откуда, просто поверь мне.

Оборотень некоторое время молча смотрел на меня изучающим взглядом. Ну, я его предупредил, а дальше он пускай поступает, как хочет. Позовет наемников — испортит все дело. Со временем он, конечно, уговорит Горыныча и пройдет ущелье, но обойдется это ему раз в пять дороже. Ну, да это его проблемы, что мне до них?

— Теперь твоя очередь, — сказал я. — Что за награду дают букмекеры за сто побед?

— Букмекеры? — переспросил Альтаир. Одной рукой он почесал за ухом, напомнив чем-то мне пса. — Да, так. Пустячок.

Как пустячок? Обманул меня Альтаир? Говорил же, что приз стоит…

— Всего лишь одиннадцатый навык, — не дал мне додумать мысль до конца Альтаир.

Одиннадцатый навык… Я склонил голову и посмотрел себе под ноги. Возле правого сапога из земли торчал небольшой камушек, я подцепил его носком и выковырнул из земли. Покатал ногой его туда — сюда. Значит, одиннадцатый навык… Всего лишь еще один навык в добавку к десяти возможным.

Как там сказал Альтаир? Пустячок? Ну, да, пустячок. Зачем мне одиннадцатый навык? У меня и без него максимально сбалансированный билд, зачем мне одиннадцатый навык? И так все гармонично. Куда я его дену? Что я возьму? Что-то для защиты? Одного навыка для нормальной защиты мне будет мало, погоды он не сделает. Атаку? Так нет ничего подходящего, все, что было можно взять, я уже взял. Харизму? Я бы не отказался, только, кто же мне ее даст? А ходить со свободным слотом под навык долго нельзя, вмиг поймаешь какую-нибудь ерунду в него. Или навык Торговли взять? Или Обучение? Или…

Я тяжело вздохнул. А какие планы у меня были на ближайшее будущее! Поднять "Школу ядов" до десятки, качнуть кинжалы до Гранда, добить квест первосвященника из Храма Земли и зажить себе спокойно где-нибудь на отшибе цивилизации. На Сараке или Ченроде, в глухомани. Найти там подходящую локацию и фармить себе спокойно дроп. Копить потихоньку деньги на жизнь и на собственный замок…

Я поднял голову и огляделся. Альтаира нигде не было видно. Ушел… Сколько я так простоял здесь, перекатывая подошвой этот камушек? И что он сказал перед уходом? Что-то уловил я краем уха… Что-то такое… Похожее на "чужие здесь не ходят". Это про что он? Про Арену? Про серию из ста побед? Намекает, что не все так просто?

Я размахнулся ногой и ударил по камешку, запустив его в долгий полет:

— Твою мать! Только хотел немного расслабиться…