— И это тоже понимаю, — кивнул Секст, — Да и Велия мне тоже популярно обьяснила. Отец, я ж понятия не имел, что это настоящая реальность!

— Ну, ладно, ладно, проехали. Я тут чтобы сообщить тебе о переговорах и как мы из этого будем выкручиваться.

— Много потребовали?

— Сначала много, — ответил Квинт, — Корнелию 17, представляешь?

— Да, что они, охренели?! Корнелия 17 — это полноценный промышленный мир, а Сергия 22… не случайно они именно туда опасный корабль сбагрили. На случай, если бабахнет — не жалко! У меня даже документальные свидетельства есть, подтверждающие, что большинство членов правящего дома Сергиев даже не подозревали о существованиии этого мира до последнего момента!

— Не кипятись, сын. Во-первых, все эти доказательства не помогли бы. Сам знаешь, в таких случаях противника первым делом демонизируют, после чего любые доказательства уже не имеют значения. Ты у них уже был полноценным исчадием ада, которое можно только уничтожить. Естветственно, обьединенным силами Добра и Света и уже не помню, чего-то еще с большой буквы. Но! Во-вторых, они подумали, и не стали настаивать на таких требованиях.

— Это с чего вдруг? Ни в жизнь не поверю, что у Сергиев и их союзников совесть проснулась.

— При чем тут совесть, сын? Не смеши. Лучше сам подумай. Вот был корабль и его капитан, летающий меж звезд быстрее нас безо всяких двигателей. А потом его не стало. Что должен сделать дальновидный правитель?

— Найти родину этого капитана и корабля. И договориться с ними.

— Вот именно. Вот только, что сделает правитель, который боится, что двадцать пять других правителей могут его опередить, а один почти наверняка опередил?

— Созвать совет, и послать обьединенную экспедицию под коллективным контролем.

— Вот видишь, ты просто вслепую читаешь реальные события. Именно так. А проблемы с организацией такой экспедиции видишь?

— Ну-у… флот явно должен либо консул, либо вицеконсул возглавлять. Дело-то серьезное. Но и рискованное, кто их знает, этих летающих между звезд? Прибьют и даже не заметят. Так что ни один консул на такое не решится. Пригрелись они все, рисковать жизнью не захотят. И своего наследника вряд ли отпустят. Правильно?

— Почти. Насчет двадцати пяти консулов и вицеконсулов ты абсолютно прав. А вот насчет двадцать шестого… Знаешь, я бы и сам с удовольствием решился. Но так уж вышло, что если это сделаешь ты, то это будет идеальный способ списать все твои грехи. А вдобавок, подумай какие преимущества это даст роду Корнелиев, если именно ты установишь этот контакт. Считай это расплатой за содеянное.

Секст взглянул на Велию. Та прижалась к нему, потерлась щекой, и погладила его плечо, словно говоря «Я тобой так горжусь! Делай как должно, я с тобой!»

— Я готов, — просто ответил Секст, — Если честно, я знал, что они трусы, но все равно не могу поверить, что они не передрались за такую возможность.

— Не только не передрались, но и дружно назначили тебя крайним на эту миссию, — улыбнулся Квинт, — Да еще и сняли с тебя все обвинения, если ты в нее отправишься. Впрочем, неважно. Короче, флот Сергиев оповещен. Они за вами идут только чтобы быть в зоне видимости и иметь возможность получить приказы. Они теперь тоже подчинены тебе. Иди на встречу, прикажи следовать за собой, что они, впрочем, и так делают, и вперед. Вместе отправляетесь туда, где был перехвачен чужой корабль, и ищете их другие корабли или системы.

— Хорошо, отец, будет исполнено.

— Секст…

— Да, отец?

— Есть еще один момент…

— Я слушаю.

— Велия, девочка, ты не хотела бы отправиться на Корнелию Прайм, или хотя бы Корнелию Пять, пока твой супруг отправится рисковать своей жизнью и совершать во имя тебя подвиги?

— С чего это? — удивилась Велия.

— Девочка, ты понимаешь, что ты сейчас № 1 охраняемый объект в директории? Не я, не Секст, а ты. Самое ценное всего мира Корнелиев. Понимаешь?

— Нет, а почему? — удивилась Велия.

— И правда, почему? Нет, я полностью согласен и поддерживаю, но все равно, с чего бы это? — удивился Секст, уставившись на отца.

— Ты, что, ему так ничего еще и не сказала? — перевел взгляд на Велию Квинт.

— Ах, вы об этом… — вздохнула Велия.

— О чем? — уставился на жену вицеконсул.

— Секст, милый, ну как я бы тебе это раньше сказала бы, если я не верила, что ты женишься на мне?

— Чего сказала?

— У меня уже на три лишних недели задержка месячных. Похоже, что ты сразу после Сергии мне наследника сделал.

Секст потрясенно умолк, глядя на жену. Квинт с улыбкой деликатно хранил молчание. Ну, а Велия пыталась стать максимально незаметной, что впрочем у нее не очень получалось под внимательными взглядами мужа и тестя.

Секст перевел взгляд на отца. Велия тоже.

— Девочка, — усмехнулся консул, — Как глава рода я отвечаю за здоровье всех членов семьи, так что как только ты произнесла те слова, мне стали доступны данные твоей капсулы. А капсула о хозяине, или хозяйке, о-очень многое вынуждена знать. В том числе и то, что у меня скоро будет внук.