Шрифт:
Сейчас я погружен в анатомические исследования. Денкел помогает мне в моих трудах несмотря на то, что другие профессора назвали их «ненужным и бесплодным интересом к мутациям тела». Либо он незнаком с их мнением, либо искренне увлечен моими исследованиями. Мне хочется верить в последнее.
Человеку даровано чудо жизни, и меня чрезвычайно интересуют те моменты, когда этот дар оказывается поврежден, а также причины этого. Весной мы с Денкелем опубликуем еще одну статью. Я верю в то, что она станет весьма поучительной.
В свой первый год в академии Спенсер Блэк начал серьезно заниматься иллюстрированием. Врачи довольно часто делают наброски к своим записям и открытиям, но Блэк необычайно преуспел в этом занятии. Он даже стал подрабатывать по вечерам, делая зарисовки к трудам других исследователей. Одним из таких ученых был прославленный ботаник и путешественник Жан Де Лэйн.
Коллекция Де Лэйна хранилась в дворике университета Бродшира, куда Блэк часто ездил, чтобы заниматься своими изысканиями. Он еще на протяжении многих лет время от времени работал на Де Лэйна, проиллюстрировав для него сотни образцов и экземпляров.
Семена тиса европейского (ягодного) необычайно ядовиты. Это дерево способно жить более двух тысяч лет. Считается, что существуют деревья, возраст которых достигает девяти тысяч лет. В определенных спиритуалистических кругах тису поклоняются, приписывая ему трансцендентные свойства и способность побеждать смерть. Благодаря жизнестойкости во многих культурах он стал символом возрождения и вечной жизни.
Мирра — это дерево, из которого добывают красновато-коричневую смолистую камедь. Среди христиан она знаменита тем, что является одним из трех даров, принесенных младенцу Иисусу. Мирра — хорошо известное благовоние, и ее ароматические и лекарственные свойства до сих пор находят широкое применение.
Ландыш майский необычайно ядовит, и о нем сложено множество легенд и историй. Он также известен под названием «слезы Богородицы». Христиане верят в то, что ландыши появились из слез Девы Марии, которые она проливала, стоя у креста распятого сына — Иисуса Христа. Считается, что растение способно наделить человека способностью видеть лучшие миры. Ландыш также символизирует возвращение счастья или возвращение Иисуса Христа.
Я делаю заметные успехи в иллюстрировании. Какая передышка в работе и лекциях! Она дает мне возможность учиться, думать и расслабляться, одновременно наслаждаясь уединением и погружаясь в рисунок.
Спенсер Блэк также описывал многих насекомых и растения, которые он исследовал самостоятельно. Особенно его интересовали насекомые, подвергающиеся процессу превращения. Эта трансформация завораживала молодого ученого, и он часто делал наброски цикад и регулярно упоминал их в своих дневниках и письмах.
22 ноября 1869 года
Летом, когда цикады появляются из-под земли, они превращаются в крылатых насекомых, поют свои песни, спариваются, откладывают яйца и вскоре умирают. Личинки вылупляются из яиц на дереве, падают вниз и зарываются глубоко под землю, где живут более десяти лет.
Какая бренность и эфемерность — появиться на поверхности после долгой жизни под землей, а затем преобразиться, обретя крылья! Они рождаются в очередной раз из лона своего собственного тела, оставляя его, как пустую раковину, после чего вскоре покидают мир. Подобная трансформация, пусть с виду и не такая драматичная, как у бабочек, по моему мнению, исполнена глубокого смысла. После длительного пребывания во тьме мы можем прожить лишь краткий промежуток времени.
1 декабря 1869 года
Меня заинтересовали различные задания, которые дает мне профессор Жан Де Лэйн. Ему понадобились изображения нескольких мелких и очень любопытных насекомых. Эти рисунки он намерен включить в книгу, над которой в настоящий момент работает. Он собрал этих насекомых в самых разных частях мира: в Гвинее, на Малазийских островах, в Африке и Азии. Дух захватывает, когда изучаешь малейшие различия в их строении. Между человеком и насекомым так много общего. Их разделяют разве что некоторые уникальные особенности, обусловленные их предназначением в природе.
Значительная часть обоснованных научных данных содержится в работах объективных наблюдателей, а не в бездумном повторении высказываний ученых мужей.
К концу второго года обучения в академии Спенсер уже все свое время посвящал загадкам человеческого тела. Он присутствовал на всех вскрытиях, на которых только мог, независимо от того, кто их проводил — академия или какое-либо из соседних учебных заведений. Также весьма вероятно, что он проводил вскрытия и самостоятельно. Некоторые исследователи считают, что Спенсеру пригодились уроки, усвоенные им в детстве и помогавшие ему находить и выкапывать свежие трупы для своих изысканий. Впрочем, если и так, он об этом нигде не рассказывал и не писал.