– Давай вернемся к этому разговору завтра.

– Ладно, – согласился Том.

В голове у него толкались сотни, нет, тысячи мыслей. Самых разных. Одна удивительнее другой. Одни мысли медленно проплывали по кругу, переливаясь сочными, насыщенными цветами. Другие проносились стремительно, будто метеоры, оставляя после себя лишь призрачный след.

Мыслей было много.

Очень много.

Слишком много.

Настолько много, что ни одну из них Тому не удавалось извлечь из общего скопления.

Хотя он точно знал, что каждая из этих мыслей дорогого стоит!..

Том провел ладонью по лицу. Сверху вниз. Оттягивая веки и губы. Прижимая нос.

Определенно ему нужно было отдохнуть.

Иначе он тоже окажется в пасти безумия.

– Я могу предложить тебе раскладную кровать.

– Не надо.

– Стоя спать неудобно.

– Я приду завтра.

«Серый» обогнул стул, на котором сидел Том, и быстро, как будто хотел избежать встречи с кем-то, кто был ему неприятен, направился в прихожую.

– Постой! – вскочив на ноги, Том кинулся за ним. – Ты что, вот так и уйдешь?.. Черт!.. Остановись!

«Серый» замер возле входной двери и обратил к Тому свое безликое лицо.

– Я думал, ты все мне объяснишь!

– Я дал тебе достаточно информации.

– Мне так не кажется!

«Серый» поднял правую руку, повернул ее тыльной стороной к Тому и поднес ребро ладони к щеке.

– Ни с кем не разговаривай.

– Ты имеешь в виду других «серых»?

Ахав опустил руку и взялся за дверную ручку.

Том вдруг испугался, что вот сейчас «серый» уйдет и, может быть, никогда больше не вернется. А он, между тем, так и не задал ему самые главные вопросы.

Да, разумеется, он помнил, что «серый» на вопросы не отвечает!

Не надо снова напоминать об этом!

Но, черт возьми, у него была куча вопросов, на которые он хотел, нет, должен был получить ответы!

Поэтому Том принялся сыпать их один за другим.

– Кто вы вообще такие? Откуда вы? Что вам здесь нужно?.. Ты меня слышишь?.. Как образовался разлом? Сколько еще это будет продолжаться? Почему я не сошел с ума, как все? Почему я не должен разговаривать с другими «серыми»? Их следует опасаться?.. Сколько вас здесь?..

«Серый» открыл дверь, перешагнул порог и легко сбежал с крыльца. Казалось, он даже не касается ногами ступеней, а лишь имитирует шаги.

Том сбежал по лестнице следом.

Он вскинул руку, собираясь схватить «серого» за локоть.

Но почему-то так и не сделал это.

– Когда ты придешь? Утром? К завтраку?..

«Серый» вышел на тротуар и зашагал вниз по Гринхилл-стрит.

– Там на углу затор!

Том остановился на краю дорожки, начинающейся от крыльца и упирающейся в тротуар.

В той стороне, куда направлялся «серый», стояли несколько разбитых машин. В самом конце улицы виднелась крыша туристического автобуса. А вот людей видно не было.

Зато на другом конце улицы, прямо посреди проезжей части стояли три человека в белых просторных одеяниях с широкими, развевающимися полами. Похоже было, что они прорезали дыры в простынях и натянули их на себя, просунув головы в дырки. Люди стояли треугольником, глядя друг на друга. Руки их были подняты вверх. Все трое, не открывая ртов, мычали, пытаясь вывести какую-то заунывную мелодию. Причем каждый свою. И раскачивались из стороны в сторону. Словно деревья на ветру. Размахивая руками-ветками. На фоне темно-серого, почти уже ночного неба.

Жутковатая картина.

– Куда ты направляешься? – выкрикнул последний вопрос Том.

Уже точно зная, что не получит на него ответ.

«Серый» даже не обернулся.

И рукой не махнул.

Он шел ровной, уверенной походкой. Словно точно знал, что делает.

И с каждым шагом контуры его тела становились все более неясными, расплывчатыми. Как будто, медленно погружаясь в серый туман, Ахав растворялся в нем.

Том было решил, что виной всему вечерние сумерки и усталость.

Но, сделав еще несколько шагов, Ахав исчез.

Не пропал из поля зрения, а просто исчез. Словно растворился в воздухе.

Подождав немного, Том хмыкнул, пожал плечами и пошел домой.

Не стоит пытаться найти объяснение тому, чему объяснения нет.

Именно так.

Пустая трата времени.

Том запер дверь на замок.

Прежде чем самому ложиться спать, нужно было позаботиться о тете Мэгги и дяде Бобе.

Том прошел через кухню, открыл заднюю дверь и выглянул в сад.