– Дурдом! – я заклеймил позором изобретателей этого мира.

Зеркальце изобразило на себе жёлтое здание с зарешечёнными окнами. Редкий случай, когда мы пришли к единому мнению.

Ладно, надо идти дальше. Гаджет без напоминаний набросал нужный маршрут. До столицы было два перехода. Недалеко. Если никто не нападёт, скоро будем на месте. Я без происшествий пересёк Посёлок Гросс, потом Равнину и снова оказался в столице.

Ничего не изменилось. Та же суета, мельтешение ярких доспехов и лат. Дом Мудреца нашёл быстро. Постучал. Дверь отворилась. Снова темень – хоть выколи глаз. Я знал, что произойдёт дальше. Щёлкнет выключатель, и зажжётся лампочка. Прищурился. Из темноты чиркнули спичкой. Не понял! Я открыл глаза – грустный учёный зажёг свечу. Тусклый свет от примитивной лучины едва освещал интерьер дома. Вот те на! А как же стеклянная колба с лампой накаливания? Может, старик не выдержал грабительских тарифов на электроэнергию?

– А где лампочка? – я решил полюбопытствовать.

– Запретили, - мудрец глубоко вздохнул. – Сказали – вредное изобретение.

Я сочувственно покачал головой. Было видно, что учёному жаль своё детище. Но сгореть на костре за убеждения - такая перспектива его явно не прельщала. В общем, не Джордано.

– Вот!
– я достал из кармана страницу.

Старик моментально забыл о своём горе. Это было заметно по его вспыхнувшим глазам. Надо же, а дедушка-то заводной! Азарт присущ всем, в том числе и учёным. Он протянул ко мне руку – я вложил в его ладонь заветную бумагу.

– Ты смог добыть страницу из блокнота Бильбо! – мудрец был на седьмом небе. – Это большая удача!

Полностью разделяю эту точку зрения. То, что я до сих пор жив - тут без везения не обошлось. Из кармана послышались зеркальные трели. Привычным жестом достал квадратную плоскость из брюк.

– Вы завершили квест “Блокнот Бильбо”, - радостно блеснуло стекло.

В кармане звякнуло, я ощутил приятную тяжесть. Плата за квест! Надо оприходовать! С некоторым нетерпением достал наличность для пересчёта. Пять серебряных монет номиналом по десять игровых единиц. В сумме – пятьдесят серебра. Не густо, конечно. Зато без налога.

– Вами получено, - зеркальце продолжало перечисление “плюшек”, - семьдесят очков опыта и сто - репутации Гамбира. Вы достигли третьего уровня!

Вот и ладушки! Что заработал – получил. Я повернулся к учёному – тот, вооружившись треснутой лупой, с интересом разглядывал загадочные иероглифы. Хотел попрощаться, но отрывать учёного от исследований не решился. Уж больно заинтересованно завис Мудрец над артефактом. Пробравшись сквозь беспорядок к двери, выбрался на воздух. Там меня уже ждали.

Глава 9

Три типа бандитской наружности, ухмыляясь, разглядывали мою амуницию. Их лица лучше всяких слов говорили о том, что эта делегация прибыла отнюдь не с дружественным визитом.

– Это вот этот заморыш тебя кинул? – пятый уровень ткнул в меня пальцем. При этом он сделал такое лицо, будто съел таракана.

Ах вот в чём дело! Эта триада явилась, чтобы выразить мне обструкцию по поводу чёрствого сухаря и просроченной буженины, которые я в порыве голодного спазма позаимствовал у бессердечных торговцев? Я облегчённо вздохнул. Не потому что нашёл выход из положения. Просто, получать затрещины вслепую гораздо обиднее, чем за явную пакость. В общем, возникла ясность, а это плюс. Хотя и не очень большой.

– Он! – утвердительно кивнул четвёртый уровень. Значит, это его обобрал до нитки проголодавшийся хоббит.

Я вдруг снова почувствовал голод. Вспомнил аппетитное мясо и хлеб. В голову опять закралась хитрая мысль о безвозмездном заимствовании. Я попытался задвинуть её в подсознание, но крамольная идейка сопротивлялась, как могла. Наконец, я справился с хулиганкой и вернулся к суровой действительности.

– Ты это…Того...Что скажешь, ушастый! – подал голос третий член ку-клукс-клана. Тоже пятый левел.

До расправы оставались считанные минуты. Стоп! Какая расправа? Мы – в столице, а тут драться категорически запрещено.

– На себя посмотри! – я расправил плечи.

Ничто так не придаёт смелости, как отсутствие наказания за проступки. Всё-таки в этом сумасшедшем мире есть свои плюсы. Например, от гамбирского моратория на мордобитие я был в полном в восторге.

– Ах ты, шмокодявка, - пятый уровень пошёл пятнами.

– Сам дурак! – я совсем осмелел. А чего бояться?

Красные протуберанцы на лице “пятого” сменила нездоровая бледность. Все болезни от нервов. Если хотите прожить долго и счастливо – не расстраивайтесь по пустякам. В милую беседу двух интеллектуалов вмешался четвёртый уровень. Он оказался более рассудительным, чем его горячий приятель, поэтому высказал следующую мысль:

– Ты меня обманул, значит должен ответить!

Пока всё логично – не поспоришь.

– Здесь мы тебя тронуть не можем!

И это не вызывает сомнений.

– Поэтому – будем ждать тебя через час в Лукоморье. Придёшь?

– Конечно! – я активно закивал головой.

Видимо мой энтузиазм проявился излишне бурно, потому что троица с подозрением посмотрела в мою сторону.

– Не явишься – хуже будет! – обнадёжил меня на прощание пятнистый.

Странно, но настроение не упало. Наоборот, я даже почувствовал некий подъём. А что? Деньги у меня есть, с голоду не умру. А если что-то пойдёт не так – куплю мороков и снова войду в дом. Отберу ключ у Малфаса и…