— Всегда любил стрелять с упора.

Ба-Бах! Дульный тормоз дёрнулся. Привычное движение вперёд-назад направленной вниз прямой рукоятки затвора. Вылетела большая дымящаяся зелёная гильза. Отец снова приник к прицелу, уже не отрывая глаза снова крутанул что-то на прицеле. Ба-Бах! Где-то там далеко вспух грязно-чёрный разрыв шимозы. Спустя мгновение землю тряхнуло. Батя поднял большой палец к верху, правда. предварительно перезарядив свою монструозную винтовку:

— Пушки у них нет. Пока.

Выдернул рацию, вызвал Марка:

— Пушку задавили. Взрыв боезапаса. Что у нас дальше по программе? Ага. Понял.

Аккуратно снял винтовку с бетонного блока. Поставил на асфальт.

— Володя, давай свою машинку.

Сын кивнул, аккуратно, чтобы не высовываться из-за плит, расположенных в шахматном порядке, перетащил станкач к отцу, скинул с огромным облегчением тяжеленный рюкзак с боезапасом.

— Что Марк говорит?

Батя махнул рукой:

— А что он может сказать?

— Наши, в основном, держат оборону в тылу. Основная высадка там. И лодки подвезли, и прочее. А тут…

Презрительно сплюнул в сторону противника:

— Так. Заслон. Чтобы мы на вылазку не пошли. Ну, Крыс и решил, что нас двоих тут хватит. Естественно, кроме взвода охраны.

— Это почему?!

— Почему-почему… По кочану и по капусте!

Неожиданно отец разозлился:

— Потому что 'старички' улетели на 'бегемоте'…

…Так называли МИ-26…

— Им отдохнуть надо, сколько времени уже тут торчат?! А взамен прислали пацанов, обученных, неквалифицированных. Прямо из учебки. Уметь то они умеют, только вот опыта нет. И мы, как два боевика, стержень обороны этого сектора. Теперь понял, старлей?

— Понял… Товарищ под…

— Уже не под.

Резко оборвал его отец.

— Полный, ясно?

Сын кивнул. Потом озабоченно взглянул на извлечённые из рюкзака ленты, затем на немного испуганных мальчишек в форме. Разница, почитай, в восемь лет. Им едва под двадцать. Из последнего выпуска. Повоевать не пришлось. А ему — почитай, уже тридцатник скоро… Вот и растерялись. Ну да не беда. Если пойдут — они с отцом удержат. А там и мальчишки очухаются. Нуваррцы ведь!.. В это время там, где держал оборону Крыс, вспыхнула заполошная стрельба со стороны океанцев. Отце прислушался, потом улыбнулся:

— Пушной зверёк настал переправе. Старый стправился.

— О, пап! Всегда хотел тебя спросить — почему у Марка такой ник в Сети, Крыс?

Отец усмехнулся:

— Марк у нас анимешник.

Владимир вначале не понял, потом сообразил — аниме, это японский мультик. Со своей спецификой и правилами. А у японцев Старый Крыс, в отличие от нас, очень даже умное, сильное и, главное, уважаемое животное, обладающее к тому же некими сверхъестественными способностями. Покрутил головой:

— Однако…

Позади гулко бахнули из граника. Из нашего. Отец снова улыбнулся:

— Теперь и тамошней артиллерии хана.

— С чего взял?

— Зажигательной бахнули.

Владимир оглянулся — и верно, откуда-то потянулся густой чёрный столб дыма, с каждой минутой становящийся всё больше. Батя толкнул его локтем:

— Не отвлекайся…

Перескочил с винтовкой к другой плите, поставленной стоймя. Раскинул сошки, вжал глаз в резиновую окольцовку окуляра, отвалился обратно.

— Сын, жаль патроны зря переводить. Глянь ка вперёд, от угла здания с вывеской вправо пятнадцать, второе окно справа. Там, похоже, пулемёт собираются ставить. Есть гранаты к твоему автомату?

— Не достану. Может, из трубы пальнуть?

Батя махнул рукой:

— Ладно. Испробуй пулемёт.

Владимир кивнул, и спустя мгновение выпустил короткую пристрелочную очередь. На стене вспухли клубы пыли, выбитой из штукатурки.

— Хороший у них кирпич…

Процедил сквозь зубы, чуть подправил прицел, и машина заработала. Вначале разлетелись мелкой россыпью крошки стёкла, затем посыпались щепки от рамы, кто-то метнулся в соседнем окне, и ствол тут же последовал за тенью. Оборвал строчку. Тут же над ухом гулко вновь бахнула снайперская винтовка отца. Тот, перезарядив, вытер пот со лба.

— Чего, пап?

— Успел.

…Успел, так успел. Значит, повезло… Открыл крышку короба — ещё половина ленты. А ствол уже остыл. Быстро. Это есть гут! Пошарил глазами по набережной — о! Вот они. голубчики синемундирные! Со своими щитами. Сразу видно, новички. Против станкача, пусть даже уменьшенного калибра, и крупнокалиберной снайперки… Наивные детки. Даже если дотолкают метров до семидесяти — будет шашлык по-океански. Две трубы у них с собой. А молодёжь потом ещё поднесёт, если что… Ба-бах! Ба-Бах! Ба-Бах! Ещё раз! Четыре патрона подряд. Отец добил обойму. Хороший результат — щиты лежат, синемундирные фигурки убегают врассыпную. Примерился, тоже отвалился. Смысла нет. Хотя дистанция подходящая. Но там и так паника. Побережём патроны. Отец одобрительно кивнул, вытаскивая из сумки патроны и перезаряжая магазины. Вздохнул: