– Нет, - кошель в руках Кусланда негромко звякнул, скрываясь под его доспехом.
– Друзья, я действительно ненадолго. Мне...
– некоторое время он колебался, потом махнул рукой, видимо, решившись признаться в том, в чем долгое время признаваться не решался.
– Да, что там. Говоря по правде, мне нужно побродить - не по делу, а просто... просто побродить. С того самого дня, как... как меня призвали Стражи, все, что помню - это бесконечную череду битв, скачек, спешки, грязи и смертей. Даже три недели в Редклифе, что мы не покидали замок, приходилось разбираться с поставщиками провианта, амуницией, новобранцами, принимать донесения с застав на границах эрлинга, и заниматься прочими подобными делами. А я ведь... с той самой ночи, когда была вырезана моя семья, я не имел возможности подумать о них. Даже наедине, сам с собой, в постели, потому что не было никакого наедине. Как выяснилось, до кровати Серый Страж добирается полумертвым от усталости, чтобы иметь возможность тут же провалиться в сон, где его уже поджидает архидемон.

Он помолчал. Остальные молчали тоже, дожидаясь продолжения.

– Я не собираюсь долго искать этого пьяницу. Сперва зайду к нему домой, и, если его там не окажется - сегодня для поисков мне хватит и одной таверны. Ближайшей к Алмазным залам. Дальше идти даже опасно - Белен говорил о какой-то Хартии, что бесчинствует в темное время в Орзаммаре.

Морриган подняла брови, при том опуская голову и плечи. Зевран с шумом втянул воздух.

– Тебе точно не нужна компания?

Айан покачал головой.

– Не сегодня.

– Тогда желаю тебе удачи, мой добрый Страж, - эльф бросил быстрый взгляд на по-прежнему ни на кого не глядевшую ведьму.
– М... не хотелось бы напоминать, но не уходи далеко. Ты же помнишь - не больше меры пути.

– И не пей хмельного много, - не поднимая глаз, предупредила Морриган, лицо которой скрывали упавшие на него темные волосы.
– Малефикар неумелый во хмелю - то тварь страшнее архидемона.

– Я вернусь к ночи, - Айан обвел глазами своих соратников и, кивнув так ничего и не сказавшему косситу, исчез за дверью. Бросив тяжелый взгляд сперва на ведьму, потом - на развалившегося в чужом ложе эльфа, Стен последовал его примеру несколько мгновений спустя.

От ленивой расслабленности Зеврана не осталось следа. Он резко сел, а после вовсе поднялся на ноги и, подойдя к Морриган, опустился перед ней в жесте восхищения, принятом в Антиве - на полусогнутое колено, с разведенными в стороны руками и опущенной головой.

Ведьма подняла лицо, на котором играла усмешка. Эльф поднял свое, и взгляды их встретились.

– Ну, вот я весь, моя прекрасная, жестокая магиня. Покорный раб, исполнивший веления твои. Пускай не весь принадлежал тебе поныне - забудь про то и в свое ложе позови.

Морриган расхохоталась. Никто и никогда из спутников не слышал от лесной ведьмы такого чистого, искреннего смеха.

– Сам ты придумал только что? Иль раньше знал?

– Рядом с такой прекрасной женщиной на ум приходят лишь стихи.

– Лжец и льстец, - ведьма вновь помрачнела. Зевран склонил голову набок, придав своему красивому лицу выражение комичной печали.

– Так что же, даже пользуясь тем, что мы одни... Я разумею, ничего такого сегодня ночью здесь не случится?

Оттолкнув его, Морриган поднялась на ноги. Дойдя до двери, приобернулась к сидевшему на полу эльфу, грусть в облике которого из шутливой сделалась самой настоящей.

– Здесь - ничего, - надменно произнесла она, кладя руку на одну из створок.
– Это - Кусланда комната. Но пожелай - в мою прийти ты можешь. Перестанешь если пахнуть потом лошадиным... и своим.

Зевран мгновенно вскочил на ноги. На его смуглом лице сверкнули белые зубы.

– Смотри, чтобы тебя дожидаясь, не уснула я.

– Ну что ты, моя чародейка, - Зевран уже спешно распутывал ремни доспеха, стоя над полным воды тазом, оставшимся от Командора.
– Не в моих правилах заставлять даму ждать. Обещаю, скучно не будет. Только не со мной.

Как и предполагалось Айану, жилище искомого проводника он нашел довольно скоро. Каждый попадавшийся ему навстречу гном мог внятно и подробно описать направление к дому единственной, из ныне живущих - либо, что было вероятнее, живших - Совершенных. Дом Совершенной Бранки стоял в Алмазных же залах, неподалеку от королевского дворца, так что путь до него занял у Кусланда куда меньше времени, чем облачение в собственный доспех. Однако сам дом встретил его дверьми, закрытыми куда более глухо, чем те, что вели во дворец Белена. Лишь спустя долгое время после громкого и энергичного стука, одна из высоких створок со скрипом отворилась. Выползший из глубины дома заспанный и сильно помятый смотритель, ароматно дыша перегаром, заплетавшимся языком кое-как сумел пояснить Командору, что хозяин не появлялся уже несколько суток, и когда появится - сказать было сложнее, чем высчитать формулу того самого бездымного угля, некогда принесшего хозяйке такой почетный титул. Айан был к такому готов, потому слова смотрителя его не особо огорчили. Лишь уточнив расположение наиболее часто посещаемой мужем Бранки таверны, он безропотно направился туда.