А друзья остаются в цехах.

Дышит их сталинградская слава

В сводках, песнях, процентах, стихах.

Мчится весть об исполненном долге,

Об одном из советских чудес:

Токарь, в жизни не видевший Волги,

Вырастает в строителя ГЭС.

И мечта с бытием не в разладе,

Если выпало счастье ему

Сразу быть на Дону, в Сталинграде,

И в Туркмении, и в Крыму,

Укрощать раскаленные ветры,

Электрический строить каскад.

…А над цехом сибирские кедры

Мягкой хвоей своей шелестят.

Здесь, на митинге в небольшом городе Щербакове, особенно явственно ощущается тот подъем, то вдохновение, которые вызвало в народе завершение строительства Волго-Донского канала. Далеко от Щербакова до донских степей, но кажется, что волны нового канала, построенного всеми советскими людьми, уже плещут где-то рядом. Хотелось долго оставаться на берегу, разделяя с щербаковцами их волнение и радость, но капитан теплохода строго придерживается расписания. Гудок, еще гудок - и мы снова плывем в зеленых берегах полноводной Волги.

Каюты теплохода все время пустуют: пассажиры любуются среднерусской природой, пейзажами, возникающими, проходящими и вновь появляющимися во всей своей красе по обоим берегам Волги. Именно здесь, в этих местах, жил и создавал свои чудесные картины певец русской природы, художник Левитан.

Пионеры 502-й московской школы сидят на палубах за столиками и сосредоточенно записывают свои впечатления в дневники. Их усердие вызывает зависть писателей и корреспондентов.

Эти ребята не случайно оказались участниками замечательного рейса. Лучше всех школьников Москвы они провели игру - заочное путешествие по великим стройкам коммунизма.

Почти все школы и пионерские дружины столицы участвовали в этом путешествии. Ребята переписывались со строителями, изучали планы строек, географические условия и ход работ, путешествовали по книгам, газетам, журналам.

Они побывали на тех предприятиях Москвы, где изготовляются механизмы или детали для сооружения великих строек. Они вели дневники, составляли альбомы.

Но им хотелось не только изучать, но и помогать великим стройкам. Они послали подарки и пособия школам, расположенным в районах строительств. Провели сбор металлолома и семян.

Пионерская дружина 502-й школы собрала двадцать тони металлического лома и пятнадцать килограммов семян. Может показаться, что вес семян по сравнению с металлическим ломом невелик, по не забудьте: пятнадцать килограммов семян - это сотни тысяч деревьев, которые вырастут по берегам канала!

Заочное путешествие не оторвало ребят от их главной обязанности- хорошо учиться. Наоборот, неуспеваемость у заочных, путешественников исчезла. Разве может не успевать тот, кто хочет участвовать в строительстве замечательных сооружений нашей эпохи!

Пионеры 502-й школы путешествовали на крыльях мечты. Теперь семнадцать девочек премированы исполнением своей мечты: они побывают в Сталинграде, проплывут по Волго-Донскому каналу, увидят Цимлянское море и Ростов.

На нашем теплоходе едут также пионеры из Сызрани. Они были на экскурсии в Москве и теперь возвращаются домой. Сызранские пионеры повидали высотные здания Москвы, канал имени Москвы, новые электростанции и Рыбинское море. Им предстоит еще увидеть строительство Куйбышевской ГЭС.

Юные географы столицы увлекли своей игрой сызранских товарищей, и те тоже уже начали путешествие по великим стройкам. Впрочем, они сойдут с теплохода в своем городе, и самый интересный участок пути - Волго-Дон - им воочию повидать не удастся.

В Ярославский порт мы прибыли ночью. Даже в ночное время ощущалась напряженная жизнь сегодняшнего Ярославля. К пристани непрестанно подходят грузовики, на радиаторах которых стоят маленькие металлические медведи (в давние времена у города Ярославля был герб с изображением медведя).

При свете электрических огней идет погрузка автомобильных покрышек на баржи. Я никогда не видел столько автомобильных покрышек сразу. Подъемные краны берут их вязанками, как баранки. Тут и гигантские покрышки для 25-тонных грузовиков, и огромные - для пятитонок и трехтонок, и просто большие - для «зисов», «зимов» и «побед», и маленькие, повидимому для «москвичей». Водным путем автомобильные шины поедут во все концы страны - теперь уже с волжских берегов можно действительно попасть во все концы Союза!
– а потом начнут самостоятельную жизнь, пробегая тысячи километров на дорогах Родины.