Так почему вина терзает ее словно бешеная крыса?Она нахлынула, но Рокси отбросила чувство прочь. Нет смысла тратить энергию на бесполезные эмоции. Даган Крайл сделал свой выбор. Она приняла его.

И все же, Рокси сожалела об упущенной возможности узнать, что еще ему известно. Это было оправданием, почему она с самого начала не умчалась со всех ног.

Выбросив лишнее из головы, Рокси сосредоточилась на побеге, биении сердца, подымающейся и опадающей груди. Она слышала, как что-то движется за спиной.

«Не смотреть. Даже взгляд замедлит скорость».

Поэтому она и не смотрела. А побежала, огибая деревья, упавшие бревна и рытвины, о которые могла сломать ноги. Она бегала по этому лесу тысячи раз, осуществляя свою регулярную тренировку. Преследователи - нет.

«Удачи им и так держать».

В конечном счете, звуки погони затихли. Теперь их меньше. Рокси понятия не имела о том, как долго они могли передвигаться, и насколько быстро. Их количество. Она не могла рассчитывать просто избавиться от джинов, наложницы, возможно, способны продержаться дольше нее. Лес заканчивается, довольно скоро покажется равнина. Не очень хорошее прикрытие.

Рокси должна перехитрить их, сбить со своего следа.

На пути лежал маленький валун.Рокси остановилась, присела на корточки, подняла его и швырнула настолько сильно, как могла в густой пролесок. Он катился и натыкался на деревья, Рокси надеялась, что шум отвлечет преследователей от курса.

Прыгнув вверх, Рокси поймала длинную ветку и, раскачавшись, запрыгнула на дерево, как гимнастка на кольцах, свернувшись в калачик, собранная, тихая. Согнув колени, девушка зацепилась за ветку, затем легко повисла на ней, вверх тормашками, спиной к той стороне, откуда бежала. Ничего не двигалось. Никто не преследовал ее. Пока.

Рокси легко вскарабкалась выше, осторожно, чтобы не шуметь. Наконец, остановилась и присела на ветке, мышцы напряжены, чувства обострены. Закрыв глаза, она позволила тонкой вибрации невидимых молекул рассказать, что приближалось. Она могла чувствовать необычные пульсации, чувствовать энергию, которая отмечала все сверхъестественное.

Направление воздуха изменилось – не просто легкий бриз, что-то более зловещее. Где?Она не шевелилась, не моргала, не смела даже дышать.

С бешено колотящимся сердцем Рокси ждала, как мышка кота. Бежать, наложницы Ксафана поймают, когда закончится лес. Драться, эти существа превратят ее в пепел. Остается скрываться, это единственный логический выбор. Рокси давно не питалась, не считая нескольких капель от Фрэнка Мартина и ту микроскопическую каплю, полученную от Даны. А по опыту она знала, что её иная сущность без питания будет едва заметной. Ее могли принять за человека, бонус от мира в котором жила. Это позволяло сливаться с толпой и быть незаметной.

Вибрация циркулировала по воздуху, приближаясь. Еще ближе.

Огненный джин остановилась.

У Рокси двигались только глаза, вглядываясь в тени деревьев, ночь окутала её словно плащом. Небо было пасмурным, облака закрывали луну и звезды, деревья здесь, в лесу, заслоняли слабые лучи света, которые прорывались сквозь тучи. Зрение здесь ей мало чем могло помочь.

Слева. Одна из наложниц Ксафана.

Всего одна. Остальные, должно быть, вернулись к Дагану.

Рокси кольнуло чувство вины. Что к лучшему. По крайней мере, оно больше не съедало ее заживо. Борьба с ним - не продуктивное использование энергии. Она ничем не могла помочь Дагу. Все ради самосохранения.

Огненный джин склонила голову,принюхалась, потом повернулась в направлении Рокси.

Твою мать! Она оказалась перед необходимостью драться. Как Даган назвал их? Дым и пламя.

Рокси сглотнула, ощущая тошноту, когда подумала о его сгоревшей дотла руке.

Существо сделало один шаг в ее сторону...

Рокси напряглась, готовясь к прыжку, чтобы драться за жизнь ногтями и зубами.

Потом услышала доносящийся со стороны дома свист, как от чайника. Один раз. Дважды. Казалось, это сигнал к отступлению. Или возможно, она приняла желаемое за действительное.

На мгновение воцарилась мертвая тишина, затем огненный джин шагнула влево, шатаясь.

Рокси резко привалилась к шершавой коре, бесконечно благодарная за то, что огненный джин не почувствовала ее энергию. Она медленно присела, посчитав до двадцати, затем достала мобильник из кармана и набрала номер.

– У меня ситуация, - сказала она, когда ответила Каллиопа.
– Мне надо, чтобы ты снова перевезла девочку. В другой город. Еще лучше - в другое государство. Желательно, если меньше людей будут знать об этом. Я все объясню, когда смогу.