Шрифт:
— Ну как, ты уже вернулся на нашу планету? — спросил редактор.
Билл рассмеялся.
— Извините. Я задумался о другом.
— Все в порядке?
— Да, — сказал Билл. — Да.
Однако он по-прежнему ощущал холод в груди.
3
После работы Джинни заглянула на сельскохозяйственный рынок.
В основном она закупала продукты в дешевом универмаге «Купи и сэкономь», однако качество товаров там было стабильно невысоким, поэтому свежие овощи она покупала у местных фермеров, торговавших своей продукцией на рынке. Здесь все было чуть подороже, однако качество было в сто крат выше, и к тому же Джинни предпочитала, чтобы ее деньги шли местным фермерам, а не какому-то безликому поставщику.
Купив помидоры, сладкий перец, салат-латук и зеленый лук, она поехала домой. Шеннон и Саманта валялись в гостиной перед телевизором.
— Где отец? — спросила Джинни, поставив пакет с овощами на столик в кухню.
— Ушел в музыкальный магазин, — сказала Саманта. — Он просил передать тебе, что ему все надоело и он отправился за свежими мелодиями.
Джинни вздохнула.
— Наверное, у него сейчас кризис середины. Он всегда становится дерганым, когда доходит до половины инструкции. Он не говорил, когда вернется?
— Нет.
— Ладно, на ужин у нас будут тако [10] . Если отец не вернется к тому времени, как я закончу нарезать овощи и готовить гамбургеры, ему придется обходиться самому.
Она начала разгружать пакет с покупками.
Саманта уселась на диване, затем встала и пришла на кухню.
— Помощь нужна?
— Нет. Но переключись на другой канал. Я хочу услышать новости. Если хотите посмотреть что-то другое, отправляйтесь к себе.
— Мам! — обиженно заявила Шеннон, но тем не менее переключила канал.
10
Тако — мексиканские пирожки из кукурузной лепешки с начинкой из рубленого мяса, помидоров и салата.
Пододвинув табурет, Саманта подсела к столу, наблюдая за тем, как мать складывает пустой пакет и убирает его в шкафчик под мойкой.
— Думаю, в следующем году я буду поступать в Университет штата Аризона, — сказала она.
— По-моему, ты хотела пойти в Колледж Бри или Университет Нью-Мексико.
— Но, если только вы с отцом не выиграете в лотерею, шансы на это призрачные.
Джинни рассмеялась.
— Я рада, что ты наконец это осознала.
— Все дело в том, что мне понадобятся деньги. Даже если я получу стипендию — а я ее, скорее всего, получу, как говорит мой наставник, — ее хватит только на оплату обучения. В конце концов, надо еще платить за учебники, за жилье и еду, и мне также будет нужен транспорт. — Саманта выглянула в окно. — Я прикинула, если начать откладывать деньги прямо сейчас, к концу следующего лета я смогу накопить на подержанную машину.
Джинни кивнула.
— Летом отец ездит на автомобильный аукцион в Холбрук. Быть может, ты там что-нибудь подберешь себе.
Саманта улыбнулась.
— Надо будет попробовать. — Она помолчала. — Все дело в том, я хочу пойти работать в «Хранилище»…
Из гостиной донесся презрительный смешок Шеннон.
— Папа будет просто в восторге!
Саманта посмотрела на мать.
— Вот почему я решила попросить тебя… ну, прощупать почву. Может быть, если первой об этом заговоришь ты…
Джинни подняла руки.
— Нет. Это решать вам с отцом.
— Ну же, мам, пожалуйста! Ты ведь знаешь, как он сдвинулся на этой теме. Если я заговорю с ним, он наотрез откажет, и тем все кончится. А ты сможешь проложить мне дорогу, заставить отца свыкнуться с этой мыслью.
Молча выдвинув верхний ящик, Джинни достала нож.
— Мам?
— Отец не хочет, чтобы ты работала в «Хранилище».
— Но ты ведь могла бы его обработать, заставить смягчить свою позицию…
— Почему ты не можешь пойти работать куда-нибудь в другое место? В кафе Джорджа? В «Купи и сэкономь»? В «Бургер кинг»?
— Да будет тебе известно, в нашем городе вакансий раз-два и обчелся. К тому же, я слышала, в «Хранилище» платят больше. Пять долларов в час, и это при частичной занятости.
— Ого! — воскликнула Шеннон. — Очень неплохо. — Она вышла на кухню. — Может, и мне туда тоже устроиться?
— Если оценки у тебя не станут лучше, ты никуда не пойдешь работать.
Облокотившись о стол, Шеннон схватила лист салата.
Джинни заморгала, изображая потрясение.
— Ты готова есть сама, по своей воле?
— Разумеется.
— Шеннон Дэвис! Этого не может быть! Неужели перебои с едой у тебя действительно закончились?
— Их никогда и не было. Ты все придумала. — Умыкнув еще один лист салата, Шеннон ретировалась в гостиную.
— Так что ты скажешь?
Посмотрев на Саманту, Джинни вздохнула.
— Ну хорошо, — сказала она, — я попробую. Но ничего не обещаю.
— Ты самая замечательная мама на свете!
Джинни рассмеялась.
— Только не забудь это, когда отец тебе откажет.