Какая-то его часть будет вечно обижена на Подругу, обвиняя её в том, чего она не совершала, всякий раз, когда ей нужно будет кормиться.

Моя воля мне не принадлежит.

Он услышал, как она поплелась в душ. По звуку казалось, будто она отчаянно пыталась отмыться. Нехороший знак. И ему почудилось... почудилось, что он слышит, как она плачет, а звук эхом отражается от стен душевой кабинки.

Руэлла довела его до слёз в тот первый раз, и он точно также поступил сегодня с Хлоей.

Она никогда не пролила ни слезинки - ни в тех футбольных клипах, ни в ответ на его многочисленные оскорбления. Я злодей. Слофир.Как Манро и предупреждал.

Когда её взял зверь, это, должно быть, оказалось для неё кошмаром. Хотя сам Уилл в этот момент испытывал ни с чем не сравнимое удовольствие. Очередное знаковое событие для древнего бессмертного.

Тем не менее, я не насытился.Он уже хотел её снова. Распыление, наверное, продолжалось.

Новый обжигающий горло глоток. Он опустился в одно из кресел перед угасающим очагом, уставившись на угли. Он не хотел её ненавидеть; она этого не заслужила.

Так что же, чёрт побери, теперь делать? Может, поговорить с кем-то? Естественно, первым желанием было позвонить близнецу - но Манро только будет ругаться на то, как Уилл обращался с его дифур. Так что из сумки, оставленной в большой комнате, Уилл достал спутниковый телефон и набрал номер Никс, абсолютно не надеясь, что та ответит.

Она ответила почти мгновенно.

– Вы звоните по объявлению?

– По объявлению?

– О продаже почти нового Бентли. Нулевойпробег!

Что ж, это объясняло езду задом-наперёд.

– Это я, МакРив.

– Недотёпа! Рада тебя слышать! Шотландия, должно быть, прекрасна. Я сейчас в отъезде вместе с Марикетой, Реджин и Кэрроу. У нас спасательная операция.

Он сделал большой глоток, даже не удивившись, что ей известно его местонахождение.

– Да. Сбор сирот Ордера. Мне рассказал Малкольм Слейн.
– На заднем плане слышался шум детских ссор: демонические вопли, детские рыки и свисты, а также, похоже, звуки раскачивающегося фургона.

Никс сказала:

– Я киваю. Мы отыскали демонят, пяткокусателей и парочку жеребят-кентавров, и это лишь некоторые из списка.

– Мне нужна твоя помощь прорицательница. Ты и я - мы ведь определенно сломали кость заново, да?
– в его голосе сквозила горечь.
– Но всё по-прежнему неправильно. Я всё запорол с Подругой.

– Я знаю, - грустно отозвалась она.

– Не хочу я так с ней обращаться.
– Он принялся расхаживать из стороны в сторону.
– Как мне перестать её ненавидеть лишь за то, кем она является?

– Почему бы тебе не сделать что-нибудь с её ненавистью к тебе?
– спросила Никс.
– Завоюй её, и, возможно, она завоюет тебя.

– Как?

– Ликаны могут быть такими ловкими и очаровательными, когда хотят чего-то добиться. Добейсяеё, волк.

– Не думаю, что смогу её завоевать.
– Эти слова, произнесённые вслух, ввергли его в отчаяние.

– Ну, жизнь ты ей точно не облегчил.

Его шея вспыхнула. Значит, Никс видела, как он с ней поступил?

– Да, я вижу всё, волк. И говоря "всё"...

– Ты подразумеваешь "кое-что". Если ты видела достаточно, значит, понимаешь, почему она меня больше не хочет. Зверь вошёл в полную силу. Это было не нежно.

– Тебе нужно с ней поговорить, довериться. Рассказать, что с тобой случилось.

– Никогда.
– Что могло стать худшим наказанием для Уилла, ликана из клана воинов и рода Стражей, чем регулярное насилие Руэллы на протяжении четырёх лет? Лишь одно - признаться в этом своей Подруге.

Как вообще поднять этот вопрос? Нам надо поговорить о том, почему я подсознательно тебя презираю. Видишь ли, когда я кончил, то твой последний жадный рывок вернул меня во времена, когда моё семя собирала одна из тебе подобных.

Именно проэтому этой ночью, находясь во власти отвращения, я не стал помечать твою шею.