– Я только…

– Что только, Андрей? Я понимаю, скучно заниматься текущими вопросами, но лично я здесь не на сафари. Парни, я думаю, тоже. Плевать, что они решили найти заработок побольше, но их желание работать объяснимо и понятно. А вот ты давай-ка определяйся, любитель острых ощущений: либо ты работаешь, либо бегаешь по миру с карабином наперевес.

– Кхм… я это… буду работать, в общем.

– И это радует. Итак, парни, я жду конкретные предложения по решению вставших перед нами вопросов.

– Вообще-то их значительно больше, – подергав себя за кончик носа, произнес Ковалев. – Но твоя правда: на данный момент вопрос с кадрами самый серьезный, да еще и секретность. Саш, а может, все не так страшно, как ты себе это представляешь? Не такое уж у нас кровожадное государство.

– Угу. Расскажи мне сказки, я же еще в детский сад хожу, – покачал головой Александр, но закончил не так мрачно: – Может, ты и прав. И скорее всего, у нас не получится сохранять все в тайне вечно. Но к тому моменту, когда об этом узнают серьезные дяди, я хочу, чтобы здесь, на Колонии, у меня были достаточно сильные позиции. Как быть вам, вы решите сами, а сейчас, если не разделяете моих взглядов, просто работайте.

– Ладно, – хлопнув себя по коленям, деловым тоном продолжил Сергей Ковалев. – Итак, насколько ты владеешь гипнозом? Ты сможешь добиться лояльности к себе, так чтобы человек не бросился тебя закладывать, а при случае смог послать особо любопытного? Прости, но ты так красиво разошелся с Валковским. И вообще, как мне кажется, многие обрадовались, что теперь на тебе нет брони в виде службы в полиции.

– Я тебя понял. Сомневаюсь, что получится с первого раза. Потребуется несколько сеансов. Но думаю, это вполне возможно. Во всяком случае, с Василием получилось, а я с тех пор несколько поднаторел в этом деле.

– Тогда мое предложение следующее. Все мы переговорим по своим каналам, думаю, найдем и шоферов, и парней с боевым опытом. Только, Андрей, предлагай не приключения на чужой планете, а хорошо оплачиваемую работу с частыми командировками.

– Да понял я уже, – покраснев до корней волос, отмахнулся Власов.

– Охрану, я думаю, можно подобрать в нашем же отделе. В ППС хватает парней, прошедших через горячие точки. К тому же они подходят как нельзя лучше. В начальниках не ходили, подчиняться приказам для них обычное дело. Кондратьев все же молодец, в роте у него порядок.

– С людьми понятно, – согласился Конев. – Я даже могу предложить сразу две кандидатуры. Один – водила-дальнобойщик, после того как его ласточка накрылась, сидит, палец сосет. Разберется с любым авто. Второй вообще специалист широкого профиля, от «феррари» до бульдозера. Сосед моей бабушки в деревне.

– Это где же он в селе нашел «феррари»? – вскинул брови Александр.

– Не нашел. Но если бы нашел, то не оплошал бы. Правда, пьет. Но для тебя это вроде не проблема?

– Это как сказать. Но, как говорится, назвался груздем, полезай в кузов. Будем решать.

– Вот и ладно. Заодно и тете Дусе помогу. Тут другая проблема. Оружие. Саш, местные зверушки и птички внушают уважение, а потому нужно что-то решать с вооружением поселенцев. Причем не только охраны. Каждый должен иметь возможность защитить себя любимого.

– Я над этим уже думал. Решу этот вопрос. А насчет оружия всем и каждому… Не знаю, верно ли это. Они же друг друга перестреляют, причем не по злобе, а по дурости.

– Что же, придется учить пользоваться, – развел руками Конев.

– Закон фронтира, каждый должен уметь себя защитить.

– Андрей… – На этот раз закачали головами все трое разом.

Власов вдруг начал ощущать, как стремительно теряет свое преимущество перед товарищами и снова становится молодым. Ох, как же ему надоело это ощущение превосходства над собой старших, но, похоже, с этим ничего не поделаешь. Как гласит очень мудрая поговорка: опыт, как и половое бессилие, приходит с годами. Но как же обидно. Ведь это они вдвоем с Александром начинали. И следуя именно его подсказкам, Ладыгин открыл портал в этот мир. А теперь что же, снова-здорово? Опять на подхвате, принеси – подай, отойди – не мешай? Ну уж нет, он еще всем покажет. Они еще его попомнят.

– Что, Андрюха, обидно? – толкнув его плечом, поинтересовался Ковалев, когда они вышли на улицу.

– С чего ты взял? – Власов даже вскинулся, явно не желая делиться своими переживаниями.

– Да с того, – хмыкнул Сергей. – Зря дуешься. Сам посуди, пока ты не изображаешь из себя восторженного телка, то все к тебе с вниманием. Так было и там, в розыске. Опять же Саня тебя, как того же Турбина, в узкую специализацию не загнал.

– Ага, приставил к нему нянькой, чтобы я контролировал все его связи.