– Не помешаю? – раздался приятный и смутно знакомый женский голос откуда-то от входа.

Макс обернулся и едва сдержался, чтобы не присвистнуть. Перед ним в двух десятках шагов стояла Хель в платье… том самом, которое его так заинтриговало в их первую и, по сути, единственную нормальную встречу. Легкий, тончайший шелк платья в весьма провокационном античном стиле едва доходил до колен. Причем интригующие боковой вырез и декольте лишь дополняли то, что подчеркивала нежная, плотно прилегающая в нужных местах ткань. Темно-васильковый, почти черный цвет платья прекрасно сочетался с очень светлой кожей и иссиня-черными волосами.

– Ты прекрасна, – после примерно двадцати секунд созерцания произнес он. Протянул руку в сторону, ловя прыгнувшую к нему из вазы, стоящей в углу стола, жгучую, красную розу, и направился к ней навстречу.

– Ты меня ждал… – чуть смутилась Богиня, обратив пристальное внимание на цветок… – Мне…

– Никто не дарил цветов?

– Да, – чуть помедлив, ответила она, потупив взгляд. Впрочем, Макс уже к ней подошел и, церемониально поцеловав руку, вручил розу.

– Признаться, ты заставила меня переживать… – мягко заметил он.

– Переживать? Но почему?

– Я уже подумал, что ты не придешь… А где и как тебя искать – я не знаю, – с виноватой улыбкой заметил демон.

– Хорошая шутка, – лукаво стрельнула глазами Хель. – Смешно. – Впрочем, демон не спешил отвечать ей, а просто стоял и рассматривал лицо Богини. Такое близкое… Ведь в ту единственную встречу они были намного дальше друг от друга. А теперь Макс скользил глазами по ее лицу и физиологически наслаждался красотой. – Ты не расскажешь, чем занимаешься? – Попытавшись немного подразнить демона, Хель начала движение вперед и тут же оказалась в крепких руках Макса, прижавшего ее к себе.

– У нас теперь будет много времени, чтобы обсудить эти безделицы, – шепнул парень ей в ухо и слегка прикусил мочку.

– Ты полагаешь? – игриво уточнила Хель и вместо ответа почувствовала его губы на шее, начавшие ее ласкать. Да и руки занялись делом. Богиня прикрыла веки, наслаждаясь этими совершенно незнакомыми ей ощущениями. Глаза ее стали ярко-синими, и из них потянуло дымкой того же цвета. А по телу прошла легкая, едва различимая дрожь. Несколько тысяч лет ожидания подошли к концу…

Азура остановилась возле двери в мастерскую братика и совершенно непроизвольно хихикнула. Оба стражника стояли бледные и перепуганные.

– Что с вами?

– Там… там… такие звуки… и страшно… как будто смертью пахнет. Так иногда бывает на поле боя, заваленном трупами. Вроде и не запах, а какое-то ощущение, от которого по телу мурашки бегают.

В этот момент из мастерской донесся стон, сильно напоминающий эпистолярный крик какого-то неуспокоенного призрака, но в нем слышалось столько удовольствия…

– Вот, – испуганно сказала стража-варга, – снова. Уже несколько раз такие стоны оттуда доносились. А иногда и рыки звериные. Вот… да, вот такие. Госпожа, вы не знаете, что там происходит? Господин нас не вызывал, мы бы почувствовали зов, а беспокоить его страшно.

– Не переживайте, – хихикнула Азура, – просто невеста Макса все-таки решилась с ним объясниться. И, судя по звукам, это объяснение в самом разгаре.

– Так это… – опешил страж-мужчина.

– Невеста?! Но мимо нас никто не проходил, – удивилась варга.

– Вы полагаете, Богиня Смерти будет ставить вас в известность, навещая собственного жениха? – улыбнулась демонесса.

– Какая Богиня Смерти? – удивился мужчина.

– В нашем мире она только одна, и зовут ее Хель.

– Кхм… – хором поперхнулись оба стража.

– Да. Вы верно поняли. Она сейчас там. И они с моим братом немного шалят. Поэтому ничего не бойтесь и держите себя в руках. Хель не любит, когда от нее шарахаются и ведут себя вызывающе. И вряд ли потерпит. Особенно теперь. Ведь скоро должен пройти брачный ритуал, и она станет официально вашей госпожой.

– Обалдеть… – тихо выдохнула варга, в то время как мужчина просто пытался поймать челюсть от удивления.

– В общем, бдите. А я пошла. Сейчас с братиком не стоит разговаривать о делах. И сами глядите – никого не пускайте без особой важности. Вы же не хотите вызвать неудовольствие Богини?

– Нет, госпожа, – хором ответили оба стража с выпученными глазами.

Спустя полчаса в мастерской

Хель лежала, прижавшись к Максу, и просто нежилась, не думая ни о чем… было так тепло, тихо и приятно. Никогда за очень долгую жизнь ей не было так хорошо и уютно, хотя диван, на котором они едва поместились оба, был не самым удобным местом для отдыха. Но это было неважно…