– Никакого уважения! Ты видела, ни капли и это почтенная стража, не удивительно, что у них разбойники под носом бегают, вот пойду и нажалуюсь Густаву Ладо! – громко говорила Карен, пока экипаж отдалялся с центральной улицы Шинры в сторону выездных ворот. Стражники, услышав возмущенный голос, в котором присутствовали повелительные нотки, присущие аристократии, давали отмашку на проезд. Так заговорщики беспрепятственно покинули Шинру. И только проехав главные ворота, девушка замолчала, и устало выдохнула.

– Похоже, получилось! – тихо сказала Хиса, словно боялась, что ее услышат.

– Да, получилось. – уверенно подтвердил Шайтан. И посмотрел на свою спасительницу, которая быстро сориентировалась в обстановке. Девушка подняла на него хмурый взгляд и сказала.

– Прости за поцелуй, знаю, что тебе было неприятно, но этого требовали обстоятельства. Шайт внимательно вгляделся в ее лицо. Девушка казалось, выглядит безразличной ко всему, но в глазах затаилась обида, обида за то, что он несправедливо обвинил ее и наговорил кучу гадостей. Зачерствелое, каменное сердце убийцы вдруг шелохнулось, он почувствовал себя виноватым. А потому силой привлек к себе растерявшуюся девушку и впился в ее губы. Поцелуй получился немного грубоватым и Карен испуганно замерла в его руках, но попытки отстраниться не делала.

– Представляешь, – прошептал он глядя ей в глаза. – Мы первые, кто смог проникнуть в Красную крепость, допросить капитана и сбежать оттуда. Вообще-то это считается невозможным. – улыбнувшись сказал он.

Хиса сидящая напротив вдруг тихонько хихикнула, а потом рассмеялась в голос, смех у воровки оказался таким искренним, что к ней присоединилась и Карен, а вскоре убийца тоже смеялся вместе с ними. Никто не верил в то, что им удастся это сделать. Но доверившись друг другу, они сделали невозможное возможным. В будущем эту историю будут считать чудом, сказкой, выдумкой, но может быть порой чудо состоит в том, чтобы протянуть руку другу, чтобы он в ответ помог тебе… Кто знает?

А пока экипаж удалялся вперед, помогая сбежать кучке людей, которые смогли стать командой, но впереди их ждала еще долгая дорога, и много испытаний. Но это будет потом, а сейчас они счастливо смеялись и праздновали первую общую победу.

А где-то далеко позади, приходил в себя комендант Красной крепости. Мужчина поднял со стола тяжелую голову и попытался сфокусировать взгляд на входной двери. В комнате никого не было. Неужели показалось? – подумал он. С трудом поднялся с кресла и пошел к зеркалу, где Густав ничего нового для себя не увидел, вот только на лице отразились следы усталости, будто он сутки напролет стоял на страже. Ощупав голову, комендант нашел свежую шишку.

– Это еще что за происки Коварного!? – пробормотал он. А потом пригляделся внимательнее, заметив расширенные зрачки и потускневшую радужку глаз. – Проклятье! На мне использовали зелье правды!
– понял вдруг он. Метнулся к окну, где стоял кувшин с водой и стал быстро пить воду, чтобы разбавить ту гадость, которой его напоили. Двери спешно постучали.

– Я же говорю его здесь нет! – отозвался один из подчиненных за дверью.

– Тогда где же он? Мы уже все обыскали. Густав поспешил к входной двери и с удивлением отпер ее.

– Что происходит? – потребовал ответа комендант.

– Неизвестные проникли на территорию вверенного нам объекта. – встав по стойке смирно отчитался солдат.

– Как? – прозвучал единственный вопрос коменданта.

– Ищем. – ответил солдат

– Вы их не задержали?! – взревел Густав.

– Они беспрепятственно покинули крепость, а потом один из наших ребят нашел доверенного человека купца, Астор был убит, а дежурный наряд стражи клянется, что он уехал со своими подчиненными сразу после того, как мы приняли продукты. Густав Ладо быстро прикинул, сколько действовало зелье правды и понял, что негодяи действительно скрылись благодаря Сидону.

– Погоню за ними выслали? – спросил комендант.

– Так точно. Несколько конных отрядов покинули крепость и прочесывают округу и город Шинру.

– Кого из дежурных недостает? – спросил Густав. Этот вопрос поставил солдата в тупик.

– Вроде все на своих постах! – ответил он.

– Тогда как, Коварный их приласкай, они смогли незаметно проникнуть на самый защищенный объект в королевстве Алатеи?

– Не могу знать! – растерянно ответил подчиненный.

– Обыскать крепость, проверить дежурных! Отсмотреть все! Чтобы меньше чем через саат, вы нашли их способ проникновения. – рявкнул комендант, которого взбесила выходка неизвестных.

– Капитанов Ролана и Эрдена ко мне сейчас же, а также отыщите добровольца для передачи послания в главный Мердарионский храм. Нужно послать весточку Абелю. – вторую часть фразы комендант пробормотал очень тихо. – Распоряжение понятно? – спросил он, обратив внимание на солдат, которые не спешили уходить для выполнения поручений. – Выполнять живо! – рявкнул он. Солдат как ветром сдуло. Густав Ладо устало вернулся в кабинет. И попытался вспомнить хоть что-то. С зельем правы он встречался не впервые и когда-то давно прошел небольшой курс, по уменьшению воздействия этой гадости. Но сейчас единственное, что он мог вспомнить, как к нему вошли двое его подчиненных, один из них подошел ближе, а дальше темнота. И тут в голове что-то щелкнуло, и комендант связал два, казалось бы, не связанных события. Стражники на вратах не лгали, когда говорили, что Астор покинул крепость. Он действительно ее покинул, только это был лже-Астор, как и те двое, которые вошли в его кабинет. А это говорит только об одном – на их след вышел маг и не какой-то там ничего не знающий мальчишка, а кто-то у кого есть доступ к старым знаниям. Потому что облик он менял с легкостью, а это добавляет куда больше проблем. И еще Густав наконец-то понял, зачем они сюда проникли. У него была единственная вещь, которая могла понадобиться колдуну или колдунам – дорога к Поднебесному храму, где отряд ближайших сподвижников Всевидящего охраняет частичку старого мира. И нужно приложить все усилия, чтобы маг не сумел туда добраться. С другой стороны путь туда лежит через земли фей, которые при отсутствии герцога Ри Фейр, убитого еще в незапамятные времена, убивают всех, кроме людей патриарха. Но стоит подстраховаться.