– О-о! – импортный док округлил глаза и поцокал языком. – Это есть…

– Чужеродный сплав, ферштейн? Чужой эйзен. Доставай свой дескан, проверяй.

– Муха, – тихо сказал Андрей, – спалишь.

Сталкер и сам понял, что заигрался, но отступать было поздно. Хофманн уже активировал дескан. На экране приборчика возникли две отметки. Одна там, где стоял Муха – дескан и впрямь реагировал на чужеродный сплав, – а другая…

Все квестеры, и свои, и чужие, разом обернулись к Лунёву.

– У тебя тоже заразломное оружие имеется? – спросил Юрьев, искоса глядя на Андрея.

– Круче, – Андрей вздохнул. – У меня пакаль имеется. Вместо дескана.

– В смысле?

– А вы не в курсе, что пакали реагируют друг на друга? – Лунёв обвел взглядом квестеров и разведчиков.

– Два пакаля сразу я в руках не держал, – признался Юрьев. – Я ведь не квестер, у меня другие задачи по службе.

– Да, я слышал, – сказал Бах. – Вы нашли свой пакаль здесь?

– Нет, в другой зоне.

– И не сдали?

– Кирсанов разрешил его оставить на время. Как раз потому, что в этой зоне все пока новое и непонятное. В том числе физика.

– Но десканы работают, – заметил Бах. – Впрочем… пример вашего товарища весьма убедителен.

– Надо же, – буркнул Бибик. – Европа признает, что у нас тоже могут быть аргументы?

– Степан, мы сейчас по одну сторону баррикад, – Бах улыбнулся.

– Сейчас, – Бибик кивнул. – Ладно. Поверю.

– Но нам все-таки интересно, какие полномочия у господина Лунёва?

– Давайте, я просто объясню, в чем суть, – предложил Андрей. – Десканы здесь работают, вы правы, но у них невелик радиус действия и зачастую они дают ложные сигналы, реагируя на чужеродные сплавы. Пакаль же реагирует только на другой пакаль. Это поможет найти здесь пакали без утомительных проверок каждого арта. Кроме того, есть фокус, который я уже не раз использовал и надеюсь использовать вновь. Это «засветка».

– «За совет ка»? – Бах наморщил лоб. – Тост?

– Метод. Как вы думаете, что будет, когда свет от пакаля попадет на артефакт? Преобразование или что-то еще?

– Позвольте высказаться, – вмешался Чернявский. – Как показывает опыт, эксперимент может оказаться весьма рискованным…

– Но как крайнее средство можно иметь в виду и его, – добавил более решительный Мозгунов, док группы Юрьева. – Хофманн, вы согласны? Рина, вы переводите?

Девушка, которая держалась все время в тени, больше разглядывая Лунёва и его товарищей, чем вникая в суть мудреной беседы, встрепенулась и быстро перевела последние реплики. Хофманн кивнул.

– Ja, nat"urlich [3] .

– Значит, прибережем этот метод на крайний случай, – решил Андрей. – А пока будем искать с помощью… у кого что есть. Вы включайте десканы, а я воспользуюсь пакалем.

– И ногами, – добавил Муха. – Пойдем, как обычно, по спирали от разлома?

– Ишь ты, – проронил Юрьев. – «Как обычно». Незачем тут круги нарезать, ноги бить. Нас три группы с десканами плюс Андрей с пакалем. Четыре сектора. Делим и расходимся. Мне нравится север. Европейским друзьям предлагаю отдать традиционно запад. А вы делите юг и восток.

– Мы с Мухой на восток, – решил Андрей. – Док и Степан на юг.

– Делайте ставки, господа гусары, – предложил Бибик.

– На Лунёва, – заявил Муха.

– Пас, – Юрьев усмехнулся.

– Мы найдем пакаль первыми, – заявил Бах. – Я тоже люблю азарт, если он не мешает работе.

– На Муху, – вдруг сказала Рина.

– Хм, – Юрьев покосился на девушку. – У него ни пакаля, ни дескана. Может, ты хотела сказать «на Андрея»?

– Это герр Хофманн сказал, а я перевела, – Рина чуть порозовела.

– Ja, Муха, – док показал сталкеру большой палец. – Карашо! Муха видеть суть вещи.

– Иногда этого недостаточно, док, – возразил Юрьев.

– Будем увидеть…

…Каким конкретно – шестым или седьмым – чувством Хофманн уловил, что повезет именно Мухе, так и осталось маленькой личной тайной доктора из Лейпцига. А каким образом без всякого дескана или пакаля Муха вдруг понял, где надо искать заветную вещицу, осталось маленьким секретом сталкера из-под Киева. В какой-то момент Муха вдруг замер на месте и жестом подозвал Андрея. И когда Лунёв подошел, Муха указал на большую «желатиновую» лужу.