сейчас? Ты чертова засуха. Я думала, все сволочи водят немецкие

машины, но оказалось, мерзавцы в Мустангах тоже могут оставлять

шрамы.

Оглянувшись вокруг, заметила, как мои одноклассники притихли и

сосредоточились. Одна девочка плакала. Вытерев слезу со щеки, я

улыбнулась.

– А теперь мне бы хотелось поблагодарить Киноакадемию…

Все засмеялись, очнувшись от транса, вызванного моей серьезной и

грустной историей, и начали аплодировать. Я запрокинула голову

назад, посмотрев в потолок, после чего отвесила эффектный,

язвительный поклон, заставив своих одноклассников снова

расхохотаться. Оглушительные овации отвлекли меня от дрожи в ногах.

Вот и все. Джаред может давить, обижать, делать, что захочет,

только я выиграла, показав ему, что он причинял боль, но не сломал

меня. Чувство эйфории зародилось внутри, когда удовлетворенность

волнами разнеслась по телу.

Свободна.

– Откуда этот монолог? Миссис Пенли, она заставила людей

расплакаться! Как нам теперь ее переплюнуть? И мы тоже можем

использовать нецензурную лексику? – шутливо пожаловалась одна из

моих партнерш по компасу.

– Уверена, вы отлично справитесь, и, Тэйт, это было превосходно. Ты

действительно установила высокую планку. Хотя я не помню такого

монолога в списке, поэтому, берусь предположить, объяснение будет в

твоем эссе?

На пути к своему месту я кивнула, решив, что разбираться с

последствиями буду потом. Прозвенел звонок, все потянулись к

выходу, готовясь наконец-то разойтись по домам после долгого

учебного дня.

– Отличная работа, Тэйт.

– Супер!

Люди, с которыми я ни разу не разговаривала, похлопывали меня по

плечу, делали комплименты. Джаред вынесся из кабинета, словно

подожженный фитиль динамита. Только на сей раз взрыв мне не

грозил. Я отпустила его, даже не затрачивая сил на притворство и

безразличие.

Я обнажила свою душу. Теперь слово за ним.

– Тэйт. – Бен подошел к моей парте, пока я собирала вещи. –

Великолепное выступление. Уверена, что хочешь тратить свое время на

медицину? Может, подашься в театр?

Он снял сумку с моего плеча и перевесил ее на свое, последовав за

мной, когда я двинулась в сторону двери.

– С тобой все в порядке? Ты плакала, – спросил Бен с искренним

беспокойством.

Я обернулась, растянув губы в беззаботной улыбке.

– Со мной все отлично. И я с удовольствием поеду с тобой на гонку в

пятницу.

Он удивился такой резкой смене темы разговора, но его глаза

загорелись, когда он взял меня за руку.

– Превосходно! Но… ты же в курсе, что тебе придется надеть очень

короткую юбку, верно? Это своего рода униформа для девушек, –

поддразнил он, явно решив пофлиртовать.

– Ну, я бунтарка, ты разве не знал?

Мы вышли из класса, держась за руки. Мой взгляд упал на Джареда, который стоял, прислонившись лбом к стене. Он развернулся, и я

заметила, что у него глаза покраснели. Держа руки в карманах своей

черной толстовки, Джаред дышал так, словно пробежал марафон.

Кроме этого он не выражал больше никаких эмоций, не казался

расстроенным или довольным. Ничего.

– До скорого, Джаред, – сказал Бен, когда мы проходили мимо. Он

так и не заметил, что произошло между мной и Джаредом на уроке.

Джаред не ответил, не сводя с меня глаз. Впервые в его взгляде

отсутствовала ярость или жестокость.

Что же происходило у него в голове?

И выясню ли я это когда-нибудь?

Глава 19

– Тэйт!

Мое победное торжество было прервано, я резко обернулась,

встретившись с выжидательным взглядом бабушки.