— Есть какое-то уточнение к моему заданию? — насторожился Антон.

— Да, есть. У нас с тобой сейчас два пути. Один: через связи убитых уголовников выйти на заказчика ограбления «Газели», а через него на хозяина канала поставки. Но, поскольку этот путь очень длинный и непредсказуемый, стоит использовать еще один ход. Этот наверняка даст какой-то результат, и гораздо быстрее.

— Мне ехать в Астраханскую область, в Белуши?

— Разумеется. Поезд вечером, а через три часа встречаемся на конспиративной квартире для получения инструктажа, денег и документов.

— Я поеду «по легенде»? Когда же успели документы изготовить?

— Я в отличие от тебя до четвертых петухов в постели не вытягиваюсь, — не удержался от колкости Быков. — Кое-что сопоставить успел еще ночью, так что времени на изготовление хватило.

Сборы были недолгими. Приняв душ, сунув в небольшую дорожную сумку туалетные принадлежности, пару смен чистого белья и рубашек, Антон через два часа вышел из дома. Тридцать минут на стандартные меры предосторожности, чтобы не навести возможных наблюдателей на конспиративную квартиру, и вот знакомая дверь с забрызганной побелкой кнопкой звонка.

Хмурый, невыспавшийся Быков курил у окна, а капитан из технического отдела их Управления перебирал за столом бумаги. Обернувшись на звук открывающейся двери, Быков дождался, пока Антон войдет и поздоровается. Он еще какое-то время смотрел на своего молодого сотрудника, замершего посреди комнаты. Даже капитан из техотдела с удивлением уставился на шефа.

— Что-то не так, Алексей Алексеевич? — наконец не выдержал Антон.

— Что-то не очень мне хочется тебя посылать, — вдруг проговорил Быков.

Капитан удивился еще больше. Все, кто проработал с полковником Быковым какое-то время, прекрасно знали, что он человек дела и решений. Никто не мог похвастаться, что видел Быкова нерешительным, отказывающимся от принятого решения или разработанного и утвержденного плана.

— Что-то случилось? — спросил Антон, бросая сумку в ближайшее кресло.

— Нет, не случилось, — недовольно проворчал Быков и решительно уселся на стул. — Так, давай к делу! Садись, не торчи столбом.

Вот это был уже прежний, привычный Быков. Даже капитан из техотдела, и тот успокоился.

— Это паспорт, — протянул он Антону документ, — корки настоящие, проверку выдержат по номерам и серии. Выдан в Самаре, прописка у тебя не городская, посмотришь. Это водительское удостоверение. Тут, скажу честно, подделка, но подделка качественная. Надеюсь, сверять номера никому в голову не придет, да и тебе не кредит в банке брать. А вот эта папка — твоя «легенда»!

— Да, — вставил Быков, — ты посмотри внимательно на вокзале, пока поезд ждать будешь. Это тебе не для размахивания, а на тот случай, если кто-то захочет порыться в твоих бумагах. На любопытных рассчитано.

Антон раскрыл папку и стал перебирать какие-то прайс-листы, бланки договоров, доверенности. Два подписанных контракта на поставку крупяных изделий.

— Слушай о своей «легенде», — продолжил Быков. — Ты едешь в Астраханскую область как профессиональный посредник, коммерсант. У твоего героя хорошие связи в деловом мире, хорошие наработки в среде производителей. Твой бизнес — посредничество. Ты ездишь от имени нескольких собственников ресторанов, сетевых магазинов и заключаешь долгосрочные договоры на поставку сельхозпродуктов, продуктов питания и тому подобного.

— Вот это печать, — достал из портфеля и протянул Антону небольшую коробочку капитан, — ты — индивидуальный предприниматель, зарегистрированный в Самаре.

— Там же в папке, — снова начал инструктировать Быков, — рекомендательные письма от нескольких бизнесменов. Это тебе для веса и правдоподобности.

— А если кто-то из потенциальных партнеров в Астрахани захочет перестраховаться и проверить мои полномочия? — поинтересовался Антон. — Например, позвонить в Самару и навести справки у рекомендателей.

— Зачем? — уставился на Антона своими маленькими бесцветными глазками в обрамлении красных век Быков. — Ты не мудри лишнего, все предусмотрено. В этой среде верят бумагам с печатями. Да и ты ведь заключаешь договоры, посмотришь в папке потом, на поставку с предоплатой. Им-то какой риск? Да и… — Он сделал неопределенный жест своей веснушчатой рукой в воздухе и хмыкнул.

— Что «да и»? — недовольным голосом спросил Антон. — Вы уж до конца все рассказывайте.

— Два письма — настоящие, — еще более недовольным голосом ответил Быков, — остальных они просто не найдут, да и мелочь это, подделка. А двое о тебе знают и подтвердят.