Выглянув из-за плеча мальчишки, я увидел следующее. Вся улица, кроме одного дома, была погружена во тьму. Прислушавшись, я понял почему. В стоящих рядом домах действительно никого не было. Мало кому хочется жить рядом с отмороженной молодежью, у которой к тому же есть серьезный покровитель.

Осмотревшись, я выбрал крепкий домик с сохранившейся крышей и очень удобным видом на штаб — квартиру Рыжего.

Забравшись внутрь, мы с ребятами оборудовали место для наблюдения. После дети достали еду и начали жадно ее уплетать, мне лишь оставалось только им позавидовать. Сначала они предложили покушать и мне, отламывая хорошие куски как хлеба, так и мяса, но я отказался и отговорился тем, что мне удалось сегодня неплохо перекусить.

Глядя на кушающих ребят, которые время от времени воровато оглядывались по сторонам, я понял, почему они до знакомства со мной кушали большими кусками. Они это делали не столько по незнанию, сколько по привычке. Ведь в любой момент может появиться тот, кто сильнее и забрать последнюю еду себе…

Я не смог сглотнуть слюну, в горле будто кол встал, а по щеке поползла одинокая слеза…

«Эко меня пробрало!» — подумал я, вытирая лицо.

Мне было очень жаль моих детей, да, уже МОИХ детей, я так решил. Но я прекрасно понимал, что они не поймут моей жалости и не примут ее. Не те люди, не то время, и не тот мир…

Но я так же знал, что они прекрасно поймут протянутую руку помощи или резкий мотивирующий пинок под зад, заставляющий постоянно крутиться, чтобы выжить.

Я быстро встал.

— Схожу, прогуляюсь, — объяснил я детям свои действия и начал спускаться вниз.

Оказавшись на земле, прислушался, все было чисто. Перед тем как начать считать людей решил обойти дом по кругу и осмотреть его полностью, может, удастся найти что-нибудь интересное.

Дом был трехэтажным и по размерам оказался довольно большим. Все комнаты первого и второго этажа закрывались на массивные деревянные ставни. Небольшие щели в которых, пропускали сквозь себя свет горящего огня.

Обойдя дом, я установил, что свет горит во всех комнатах первого и второго этажа. Звуки пьяных голосов так же красноречиво свидетельствовали об этом. Окна третьего этажа тоже были закрыты массивными ставнями, кроме одного. В нем горел свет и до меня начали доноситься звуки интересного разговора.

— …через три дня возьмешь людей, вскроете первый и второй склад и вынесите его содержимое к точке номер семь. Одну четвертую, как и полагается, после реализации отдадим тебе. Вопросы? — сказал неизвестный мужчина хриплым голосом.

— Что будет с охраной? — донесся до меня довольно молодой голос.

— Охрану уберут, не беспокойся, твое дело только вынести склад.

— В прошлый раз ты говорил так же, — скептически заметил «молодой». — А я потерял троих опытных ребят.

— Тебе за это хорошо заплатили, — раздраженно сказал хриплый. — Тебе ли жаловаться, Рыжий?

— Как бы то ни было, но я не хочу терять своих людей. Никто не захочет иметь со мной дело. Уже сейчас мне сложно склонить кого-нибудь на свою сторону…

— Главное, что бы Трой хотел бы иметь с тобой дело, — угрожающе прервал «молодого» «хриплый». — Пока ты с ним, тебе нечего бояться. Или я не прав?

— Прав, — быстро ответил «молодой», и я почувствовал, что он немного боится, хотя и хочет выглядеть независимым.

— Ну, тогда не сцы, а делай, что говорят. Что мне передать Трою?

— Передай, что я в деле. Люди в назначенное время будут на месте.

— Хорошо. Что по последнему делу? Взяли мужика?

— Да. Вот его кошель, — молодой зашуршал и положил что-то на стол. При этом я отчетливо слышал звон монет.

— Неплохо, Рыжий, неплохо. Ты делаешь успехи.

«Хриплый» зашуршал и спрятал кошель.

— Ладно, пойду я, Рыжий, времени нет с тобой штаны просиживать, Трой уже наверняка заждался своих денежек.

Мужчина встал и, не прощаясь, вышел из комнаты.

— Сука! — яростно сказал Рыжий и в бешенстве несколько раз ударил по столу. — Сочтемся, — одними губами проговорил он. — Когда — нибудь обязательно сочтемся.

Услышав его слова, в мою голову пришла интересная мысль. А зачем нам, собственно, самим устранять Рыжего и при этом светиться? Это было бы актуально только в одном случае, если бы мы сами захотели о себе заявить и привлечь одиночек в нашу банду. Но, откровенно говоря, этого можно добиться и другими способами. Не такими масштабными. Только сейчас я понял, что если мы заявим о себе как взрослые, то и спрашивать с нас станут как с взрослых. Дети уничтожили банду подростков? Значит, они уже не дети. Да и Рыжий Трою, оказывается, очень даже нужен. А если испортить его план, то этот, несомненно, успешный в трущобах человек может и обидеться и обязательно адекватно ответит.

То, что в моем первоначальном плане много белых пятен, я начал понимать только сейчас. И пока он не привел к печальным последствиям, его нужно срочно менять.

В голову пришла очень правильная мысль.

«Зачем нам самим устранять банду Рыжего, если это могут сделать другие?»

Мужчина, выйдя из дома, внимательно осмотрелся и, не заметив ничего подозрительного, двинулся вперед по улице. Проследив за тем, в какую сторону он пошел, я бесшумной тенью двинулся за ним, а потом, улучив подходящий момент, свернул в сторону. Сделав большую дугу, я пересек половину квартала и на сотню метров опередил идущего по главной улице мужчину, и, замерев, стал ждать его приближения. Прислушался.