Время замерло, слова Самеля все еще звучали в голове. Уничтожить Сумеречного?

– Безумие! Сейчас это не под силу никому. Это может решить только сам Создатель!
– жарко воскликнул юноша.

– А что если Создатель решил действовать через тебя? Ты не думал о такой возможности?
– Самель все рассчитал точно, это был последний удар, и Мистрал со всей отчетливостью понял, что больше козырей в рукаве у Тени нет.

– Нет.

– Так думал или не думал?- уточнил Самель, скрестив руки на груди. Однако, ответил ему совсем другой голос.

– Отойди Эссаэль, у меня нет настроения убивать тебя сегодня.

Глаза Тени расширились, а голова завертелась.

– Кстати, пока у тебя еще есть время подумать и выбрать правильно, на чьей ты стороне. И с кем будешь в конце.

– Замолчи, я уже давно выбрал!
– голос Тени впервые наполнился страхом.

– Что с тобой, Эссаэль, неужели ты боишься? Или не думал, что пророчество когда-то сбудется?
– бесплотный голос по прежнему плавал в пространстве.

Заткнись, мерзавец!!!
– Самель наотмашь рубанул воздух ладонью.

По щеке Мистрала полоснуло что-то острое, затем еще раз по ноге, и еще. Воздух наполнился десятком невидимых кинжалов. "Самель бьет вслепую?"

В этот момент юноша заметил, как вокруг сапог Тени обвилась сияющая фиолетовым цепь, затянувшаяся в петлю. Теперь Мистрал понял, кому мог принадлежать этот голос.

– Герда!

– Господин Мистрал, можете делать, что должны,- наполненный весельем голос священника прозвучал над ухом, но юноша подавил искушение обернуться.

– Паршивец, хочешь помешать мне?!

– Всегда мечтал об этом,- захихикал Герда где-то в дыму. У Самеля хватило времени только на самое короткое из проклятий, когда петля внезапно рванулась назад, и он рухнул лицом вниз.

– Давайте, господин Мистрал, коснитесь Зеркала, мне не терпится это увидеть.

Зеркальная гладь заволновалась, словно на самом деле ждала прикосновения.

– Нет! Я тебя не пущу!

Мистрал начал разворачиваться, когда огненно-золотая Тень метнулась к нему. Неловко он отступил всего на шаг, и, вопя, Самель упал в Зеркало. Как и Тант в зале с зеркалами. Словно то была на самом деле вода, поверхность поглотила самое последнее из его проклятий.

Мистрал с опаской отступил на шаг. И он должен коснуться такого "чудовища"?

– Ну, давайте же, господин Мистрал, смелее, для вас это безопасно. И не волнуйтесь, я позабочусь об остальных,- заверил его голос Герды. Мистрал облизнул пересохшие губы, все еще не решаясь.

Герда, ты ведь...

Улыбающееся отражение Герды показалось на вновь успокоившейся поверхности Зеркала.

– Можете звать меня настоящим именем,- отражение хитро подмигнуло ему.

– Твоим настоящим? Ах да,- рассеянно припомнил Мистрал. Какие-то кусочки мозаики, составляющие его дырявую память, внезапно встали на свои места.
– Ты как и Сакра...

– Всегда легко угадываю, на чьей стороне окажется победа. Раз мне это выгодно, можете рассчитывать на мою помощь.

– Спасибо...- Мистрал поморщился от такой прямоты.- Вальграс.

Легкая усмешка появилась на губах священника.- Идемте, господин Мистрал,- из Зеркала протянулась рука, словно приглашая юношу.

Глубоко вздохнув, Мистрал положил ладонь на поверхность Зеркала, и та свободно прошла внутрь. Ощущение прохлады наполнило пальцы. Закрыв глаза, юноша решительно шагнул вперед.

... темно, и как много света. Свет исходил из расположенных в строгом порядке линий, пересекавшихся где-то над головой. Хотя, слова "над" или "под" плохо походили к этому месту, где не было ни верха, ни низа.

...
– Ближе, подойдите ближе. Вы, те, кто станете моими посланниками в новый мир.

От каждой линии отделилось по смутной фигуре, окутанной собственным светом. Мистрал насчитал восемь. Девятый, тот, кому принадлежал голос, так и остался бесплотным. Но этот голос Мистрал не раз слышал в своих снах, которые каждый раз забывал, проснувшись поутру. Создатель! А эти восемь, должно быть, Элью. Зеркало вернуло его в изначальные дни.

– Эссаэль, я даю тебе дар созидания от земли, все ее богатства будут тебе подвластны, научи людей использовать их бережно.

Золотая фигура склонила голову, приняв золотую искру, упавшую на его ладони.

– Обещаю.

– Ты, Деон, я предвижу, что люди станут очень неспокойными созданиями. А потому, чтобы защитить их от самих себя, ты научишь их искусству войны.

Самая темная фигура коснулась груди в знак согласия.

– Как прикажете.

– Велиана,- твоей миссией будет исцеление душ и тел людей. Я вижу, этих ран будет немало.