– Вот и славно. А теперь добро пожаловать в Альметьевск. Ну, по крайней мере в то, что осталось от этого чудесного города. Чудесного в прошлом. Пойдемте, Герцог.

Строй солдат моментально разошелся, наконец, открыв моему взору собеседника.

Худощавый старик в одежде точь-в-точь повторяющей наряды правителей полиса Булгар. Я пошел к нему, запнув пистолет куда-то в угол - все равно теперь-то уж точно мне делать нечего.

– Как это вообще все получилось? И кто эти люди?
– спросил я, указывая на все вокруг, едва мы вышли из узкой бетонной кишки и оказались на краю разлома.

– Разлом? Человеческая жадность послужила. Слишком много нефти извлекли, слишком много воды закачали. А плотность-то у них разная совсем. Да и при таком-то перепаде температур. Тут еще до войны с неандерталами все рухнуло - провалилось под землю. Весь город ушел. Он где-то там внизу, некоторые смельчаки спускаются даже, приносят разные вещи. Хотя это не для Вас, я думаю.

– А что за люди?

– Люди? Люди местные это не то, что думают остальные. Это не отбросы, не негодяи и не тому подобное. Это просто люди... Тут нет тех, кто резал женщин и детей, кто сжигал людей живьем вместе с домами и тому подобное.

Он что, знает что-то обо мне? Нет, вообще, не должен, изгнанники же не имеют связей с Полюсами.

По-видимому, заметив изменение в моем выражении лица, старик проговорил:

– Мерзко, да, Герцог? Все, ясно, голубая кровь и тому подобное. Как Ваше родовое имя, может быть, знаю, может быть. Раньше я только в таких кругах и бывал.

– Дирлевангер.

– Нет. К сожалению, имя Ваше мне не знакомо. Видимо, пожаловали титул, да?

– Да, за особые заслуги. Вместе с фортом.

– Это тот, который вчера захватили дикари?

– Вы что-то об этом знаете?

– Конечно. Я знаю все, что происходит в округе. И о том за что Вам дали титул герцога, мне тоже известно.

– А зачем тогда ломать комедию?

– Кто сказал комедия? Убийство нескольких сотен безобидных больных людей. Как по мне, так это не смешно, абсолютно.

– Я не виноват, что борцы за свободу, эти ублюдки, прикрывающиеся псевдосправедливыми лозунгами делают дела, не думая при этом о последствиях. Кому в голову пришло бы продавать не опробованное ни на ком лекарство? Прототип? Еще и всем. В том, что там произошло, нет моей вины.

Я слишком вжился в роль. Я действительно себя чувствовал одним из реальных жителей этого мира, просто бродячим доктором. Или все же герцогом.

Хотя, пожалуй, нет, в роль герцога мне вжиться не дали. Хотя почувствовать себя и доктором и палачом я успел сполна.

– Прекрасный вид, не правда ли?
– спросил у меня старик, указывая на длинную и узкую щель разлома, продолжающуюся далеко вперед. Я не видел в этом ничего прекрасного.

Просто земля. Дыра в земле, если быть точнее. Дальше - темнота. Там-то и находятся руины старого города. Только вот этот город не для нас.

Интересно было бы спуститься и узнать, что устроили там разрабы...

– Просто чудесный. А какую цель Вы преследуете?

– Разве я лично похож на человека, преследующего какую-либо определенную цель? Все, что мне нужно это, чтобы мы могли спокойно существовать в этом самом разломе. Чтобы никто не совался сюда, чтобы Полисы не пытались распространить сюда свое влияние. Ведь, если они придут сюда, то нам вновь придется уходить. Черт подери, я слишком стар для того, чтобы вновь уходить.

– Вы были правителем Булгара?

– Да. Так и есть. И я был изгнан...

Вообще, мне кажется, что должен бы появиться квест. Только вот его не было.

– Знаете, герцог... Признайтесь, что Вы тут появились не просто так.

Ага, раскатал губу. Конечно, будет тебе перс с отрицательной репутацией квест давать. Странно вообще, что он еще не напал на меня.

– Вы тут не просто так. Вы из Булгара. Чего этим подонкам еще не хватает, а? Я и так ушел добровольно, хотя мы могли устроить погром и разнести к черту их всех. Ну, так, чего? Что Вам нужно?

– Я попал сюда совершенно случайно. Убегал от дикарей, нырнул в пещеру. Там оказался телепорт. Я в него, он меня сюда. А потом ваши стали мне угрожать.

– Ты не понимаешь? Это то, чего они все боятся больше всего. Вы. Жители Полисов. А ты приходишь сюда и устраиваешь хрен знает что. Охранников убиваешь.

– Слушай, я хочу только уйти отсюда. Вот и все. Выведите меня наверх, и я пойду своим путем, а Вы своим.

– Не верю. Не будет такого. Взять его.

Непонятно откуда появилось пятеро мародеров и скрутили меня.