— Может, уже откроешь завесу тайны и скажешь, куда мы едем? — Поинтересовалась я.

— В 'Кристалл'. — Моя мамулечка ответила таким невозмутимым тоном, будто поездка в этот торговый центр была запланирована еще месяц назад, а я про нее каким-то образом посмела забыть.

— Зачем?

— Купим тебе пару платьев, духи… Кстати, ты видела рекламу новых аромата от 'Gucci', она такая вся в золотистых тонах?

— Мельком может и видела….

— Ольга себе купила, очень интересный запах.

— Мамуль, ты знаешь, я что-то не настроена на шопинг. Тем более, моя скромная зарплата не рассчитана на духи от 'Gucci'.

Ничего не ответив, мама неожиданно ловко припарковалась. Повернувшись ко мне, она взяла мои руки в свои.

— Машуль…. — Ласково начала она, в этот момент в ее глазах было столько заботы и тепла, что мое сердце застучало сильнее. — Мы с папой очень тебя любим, и нам невыносимо больно видеть, как наша дочка, единственная радость в этой жизни с каждым днем вянет, подобно цветку. А что сделать, как помочь тебе, мы не знаем. — Замолчав, она нежно погладила меня по голове. — Знаешь что самое ужасное для родителей, кроме потери детей? Это видеть и не знать, как помочь своему ребенку в горе. Вот это чувство беспомощности съедает меня и твоего папу изнутри… мы бессильны.

— Вы были рядом… и это главное. — Часто заморгав, я старалась сдержать набежавшие на глаза слезы.

— Конечно, мы всегда будем рядом. Но, не закрывайся от мира… хотя бы попытайся. Прошу тебя…

— Одно платье и духи. — Улыбнувшись, сказала я, подняв вверх указательный палец.

— Как получиться. — Загадочно ответила она, и я поняла, что вряд ли мы обойдемся только этим.

Как я и предсказывала, ограничиться минимумом с моей мамой не возможно, поэтому все получилось по максимуму. Нагруженная новенькими пакетами, в душе я мечтала лишь об одном. А именно, как можно скорее оказаться дома и вытянуться на диване перед телевизором. Мама же напротив, выглядела еще более бодрой и веселой, чем в тот момент, когда мы переступили порог торгового центра.

— Мария Александровна!

Покупки едва не выпали из моих рук, как только я услышала этот хрипловатый голос. Обернувшись, я увидела прямо перед собой того, кого меньше всего хотела видеть.

— Здравствуйте, Артем Владимирович.

— Здравствуйте.

В одной руке у мужчины был большой белый пакет с продуктами. Проследив за моим взглядом, он, улыбаясь, сказал:

— Вот выбрался за продуктами.

— Понятно, я вот тоже… — Замолчав, я не знала, что сказать дальше. И неизвестно, как долго бы это продлилось, но легкий пинок сподвигнул меня к действию.

— Артем Владимирович, познакомьтесь, это моя мама Татьяна Юрьевна.

— Очень приятно. — Пропела мама.

Пожалуй, уж слишком приятно, подумала я, мысленно, застонав. В глазах своего родителя я заметила неподдельный интерес, направленный в сторону неизвестного для нее знакомого дочери. Причем знакомого мужского рода.

— Взаимно.

— Артем Владимирович отец одного из моих учеников. — Сказала я, как отрезав, давая понять маме, что все ее надежды тщетны. Поскольку зная ее, я же представляла, что в ее голове уже чуть ли не слышится звон свадебных колоколов.

— Вот как… — разочарованно протянула женщина. Как я и предполагала, интерес к Артему тут же пропал. Есть ребенок, соответственно есть и жена. Или подруга.

— Да, вот так… — Поддакивая, кивнула я. — Нуу, нам пора. До свидания.

— До свидания, было приятно Вас встретить. И приятно познакомиться с Вами, Татьяна Юрьевна. — В конце он улыбнулся так обольстительно, что по моей коже побежали мурашки. Да ему надо запретить так улыбаться!!!

— Да, да и мне приятно. — Уже безо всякого интереса ответила женщина.

Как только мужчина ушел, я строго посмотрела на маму.

— Мам!

— Что? — Невинно поинтересовалась женщина, делая вид, что поправляет прическу, хотя на голове у нее все было в порядке.

— Уже ничего… — Уже более спокойно ответила я. — Поехали домой…

Некоторое время мы шли молча.

— Какой мужчина!… конечно, я даже и не сомневалась, что у него есть жена и ребенок. Такие, как он не бывают свободными…. А имя-то какое Артем!…. — Запричитала Татьяна Юрьевна. Долго молчать она смогла.

А мне ничего не оставалась, как идти и слушать все это.

Двигаясь в плотном потоке транспорта, Артем мечтал лишь о том, чтобы как можно скорее выбраться из этой нескончаемой пробки и уже доехать на места назначения. Работы. Размяв, затекшую шею, мужчина нетерпеливо постукивал по рулю.

— Да что же это такое…? — Пробормотал Хрусталев, всматриваясь вперед, при этом обреченно вздыхая. Конца километровой пробки не предвиделось. Похоже, придется запастись терпением.