– Постой, Ба… – Митя читал письмо через ее плечо. – Погоди, интересно, дай дочитать…

– Митя прав, – Маркиз улыбнулся, – дочитайте до конца, потом я попытаюсь все вам объяснить.

Ирина Анатольевна пожала плечами и снова склонилась над письмом.

«…После извещения о моей смерти вам следует явиться в адвокатскую контору «Краус и сыновья» в Базеле и предъявить там три почтовые марки. Но обязательно все три вместе. Приехать должны вы или ваши наследники…»

Она дочитала и снова подняла глаза на Маркиза:

– И что все это значит?

– Это значит, что больше двадцати лет назад трое молодых людей – Александр Каменский, Павел Звягинцев и Виктор Серебров отправились в тайгу за золотом. Вел их опытный, бывалый человек по кличке Сыч, в действительности – Анатолий Сычев. Золота они почти не нашли, но зато нашли целую коробку неограненных алмазов. Из-за этих алмазов они, должно быть, перессорились, но ночью Сыч сбежал с этими алмазами, и больше они его не видели. А потом, через несколько лет, из-за границы окольными путями пришло это письмо. Кроме самого письма в конверте были три марки, по одной для каждого участника экспедиции. Александр взял себе «Фиолетовую Мартинику», Павел – «Розовый Реюньон», Виктор – «Оранжевый Барбадос». Эти марки после смерти Сычова должны были стать ключом для получения его наследства.

Маркиз помолчал и продолжил, на этот раз обращаясь больше к Мите:

– Золотой мираж, надежда на огромное богатство закружили голову Виктору. Он решил заполучить все марки и, когда Александр вернулся из Швеции, встретил его в аэропорту…

– Это неправда! – воскликнула Ирина Анатольевна. – Сашу никто не встретил, поэтому он нанял водителя, который…

– Виктор встретил его, – мягко возразил ей Маркиз. – У меня есть доказательство. Точнее, это доказательство было у Павла. Из-за него он и погиб. Из-за него и из-за третьей марки…

– Но если Виктор встретил Сашу… – слабым голосом проговорила Ирина Анатольевна, – если он встретил его…

– Вы правы. – Маркиз кивнул. – Не было никакого водителя. Виктор довез вашего племянника до дома, помог ему поднять вещи – и убил его.

– Господи! – Ирина Анатольевна побледнела, лицо ее болезненно заострилось и разом постарело. – Господи! Но зачем? Из-за чего? Ведь они были друзьями!

– Мы можем теперь только гадать, – ответил Маркиз. – Но думаю, были как минимум две причины, две старые как мир причины: первая – ревность… ведь он тоже был влюблен в Лену. – Леня бросил взгляд на Митю, который слушал его, сжав кулаки и двигая желваками. – Вторая – деньги. Виктор думал, что найдет при нем марку, но просчитался: как я полагаю, Александр наклеил эту марку на конверт и отправил ее из Швеции вам, Ирина Анатольевна… то ли он что-то предчувствовал, то ли просто боялся потерять ее в суматохе возвращения…

– Но почему же Павел ничего не сказал? – едва слышно проговорила Ирина Анатольевна. – Почему он молчал все эти годы?

– Думаю, он не сразу понял, что значила фотография, оказавшаяся в его руках. А когда понял, не решился говорить, потому что к этому времени Лена уже вышла замуж за Виктора Сереброва, и Павел не захотел портить ей жизнь.

– Я убью его! – выпалил вдруг Митя и забегал по комнате, как тигр в клетке.

– Не думаю, что это хорошая мысль, – остановил его Маркиз. – Но не волнуйтесь: возмездие его не минует.

– Так вот почему то, последнее Сашино письмо пропало после того, как ко мне приходил Виктор! – проговорила Ирина Анатольевна.

– Совершенно правильно, – кивнул Маркиз. – Узнав о смерти Сычева, Виктор нашел у вас вторую марку, а третью хотел украсть у Павла. Но обстоятельства сложились иначе, все пошло не по его плану, и сейчас все три марки оказались у меня. И я хочу передать их вам, поскольку вы с Митей, несомненно, законные наследники Александра Каменского… Павел Звягинцев был человек одинокий и, вы не поверите, завещал квартиру и все имущество своей домработнице с тем, чтобы она воспитывала его собаку.

– Эту зверюгу пинчера? – рассмеялся Митя.

– Да уж. Ну, она тетка честная, что завещано, то и будет делать. А уж это наследство ваше по праву.

Маркиз вынул из внутреннего кармана пластиковый пакетик и протянул его Ирине Анатольевне:

– Вот они, все три – «Розовый Реюньон», «Оранжевый Барбадос» и «Фиолетовая Мартиника»!

– Боже мой! – воскликнула Ирина Анатольевна. – Что же делать?

– Лететь в Базель, – ответил Леня, не задумываясь. – Лететь в Базель и получать наследство!

– А потом, Ба, поедем вместе в кругосветное путешествие! – выпалил Митя.

Пока Леня занимался завершением операции, его боевая подруга Лола билась над решением одной из главных проблем мироздания.

Как известно, чаще всего перед любой женщиной стоят два вопроса: что бы съесть и как бы похудеть. Лола раздумывала над вопросом еще более сложным: по мнению ее черноморской тети Кали, которая обладала в Лолиных глазах непререкаемым авторитетом в вопросах семейной жизни, каждая уважающая себя женщина должна готовить. Даже не готовить, а – Готовить, с большой буквы. Только тогда в ее доме будет мир, покой и благополучие.