– Теперь, всё пойдет, как установлено природой.

Матвей успел выпросить у генерала одного щенка. Услышав, зачем ему кутёнок, Лоскутов растеряно крякнул и, помолчав, кивнул, коротко выдохнув:

– Сделаем.

И вот теперь, получив разрешение врача гулять, Матвей стоял у входа в палатку, зябко кутаясь в овчинный полушубок, и с удовольствием вдыхая вкусный, морозный воздух. Осколок, чуть не отправивший его на тот свет, пробил лёгкое, и теперь, ему было тяжело дышать, но уходить с улицы Матвей не хотел.

Неожиданно, к госпиталю подкатил генеральский джип, и сидевший за рулём боец, увидев Матвея, заорал, едва выскочив из машины:

– Матвей Иванович. К генералу, срочно. Вместе с собакой.

– Ты чего орёшь как потерпевший?
– растеряно спросил Матвей, тряхнув головой, чтобы избавиться от звона в ушах.

– Там опять какая-то толпа из-за границы прибыла. Генерал говорит, без вас не разобраться, - пояснил боец.

– Погоди, мне же надо врача в известность поставить, - растерялся Матвей.

– Ему уже звонили. Хватайте кобеля своего и в машину.

– Хватайте, - усмехнулся Матвей. – Такого схватишь. Ройка, где ты там?

Пользуясь тем, что проводник вышел на прогулку, пёс отправился обследовать соседние кусты. Услышав зов, Рой не спеша, вышел из-за кустов, и с удовольствием отряхнувшись от снега, внимательно посмотрел на проводника:

– Что делать?
– услышал Матвей его вопрос, и сосредоточившись, ответил:

– Пока не знаю. Поехали, генерал зовёт.

Всё так же, не торопясь, Рой подошёл к машине и, запрыгнув на заднее сидение, вольготно разлёгся, всем своим видом показывая, что ему тут нравится. Осторожно усевшись рядом с водителем, Матвей закрыл дверцу, и машина стремительно сорвалась с места.

– Не спеши, а то успеешь. Не на пожар ведь летим, - недовольно проворчал Матвей, когда на очередном повороте чувствительно приложился плечом о дверцу.

В спине сразу начало колоть, и стало трудно дышать.

– Генерал приказал срочно, - огрызнулся водитель.

– Вот растрясёшь меня, будет тебе срочно, - сварливо ответил Матвей, и тут же зашёлся тяжёлым, лающим кашлем.

Машина подлетела к штабной палатке и, пойдя юзом на заснеженной дороге, остановилась. Выключив передачу, водитель нетерпеливо покосился на Матвея, но тому было не до его возмущённых взглядов. Кашель сложил его в три погибели, не давая не то, что разогнуться, а даже сделать один глоток воздуха.

Услышав рёв знакомого мотора, генерал выглянул на улицу и, увидев согнувшегося проводника, быстро подошёл к машине. Решительным жестом, распахнув дверцу, он взял Матвея за плечо, и осторожно помогая выбраться наружу, обеспокоено спросил:

– Что с тобой, Матвей Иванович?

Вдохнув морозного воздуха, Матвей несколько успокоился и, отдышавшись, хрипло ответил:

– Бывает, Александр Юрьевич.

– Опять нёсся как сумасшедший?
– грозно спросил генерал, повернувшись к водителю.

– Сами же сказали, срочно, - обижено буркнул тот.

– Взял гонщика на свою голову, - проворчал Лоскутов, помогая Матвею разогнуться, и придти в себя.

– Да не виноват он, Александр Юрьевич. Знаете же, лёгкое пробито, - слабо улыбнулся Матвей, выпуская из машины Роя.

– Знаю. Ты извини, что пришлось тебя из госпиталя выдернуть, но тут дело такое. В общем, к нам опять заокеанские друзья пожаловали. На переговоры. Предлагают продать всех натасканных на тварей молодых собак. Мол, вы у себя справились, помогите и нам.

– А оно нам надо?
– спросил Матвей после короткого молчания. – Собаки всем нужны. А нам границы охранять надо. Своих извели, вот пусть теперь локти кусают.

– Это сейчас говорил собачник, - усмехнулся в ответ Лоскутов. – А мне нужен ответ умного человека, хорошо знающего особенности разных пород. А ещё, я хочу, чтобы вы с Роем внимательно послушали этих господ, и потом ответили мне, чего именно они от нас добиваются.

– Для этого, нам надо в палатке быть, - растеряно ответил Матвей. – А вообще, сколько их?

– Двое. Справитесь?

– Должны, - кивнул проводник и, повернувшись к собаке, сосредоточился.

– Порядок, - кивнул он после нескольких минут напряжённого молчания. – Под каким соусом вы нас им подаёте?

– Показываю в живую, какой именно должна быть собака этой породы, - усмехнулся генерал.

– Думаете, проглотят?

– Сами попросили, - пожал плечами Лоскутов.

– А вот это уже интересно, - задумчиво протянул Матвей.

– Ты это о чём?
– не понял генерал.