После чего руки вывернули назад, и стали аккуратно поднимать дыбу. Босые же ноги зажали в колодку.

Эрик впервые получил возможность испытать действие дыбы на себе. Его отец разумеет, не был ангелом и мальчику-виконту, уже пару раз довелось присутствовать на допросах, а точнее пытках, которым герцог де Гизз подвергал своих врагов.

Но самому конечно в роли жертвы быть не приходилось. Даже выпороли Эрика причем легко всего один раз. Довольно разбалованный, хотя и сильный от природы мальчишка.

Веревка стала натягиваться, связки руку и плеч сначала мучительно заныли, затем буквально взорвались болью, которую Эрику еще не доводилось никогда испытывать. Мальчик-виконт к своему стыду застонал, но тут же прикусил губу, стараясь не выдать боль. Возникла борьба между гордостью потомка величайшего рода и предательской плотью. Суставы выворачивались сильнее, ноги оттягивал назад прикрепленный к ним груз, и казалось, что плечи и сухожилия заливает расплавленный свинец. Вопль вырывался из груди и даже до судорог сжатые зубы не помогли избежать вырывающегося из нутра мычаний. А рельефный, хотя и слегка жирноватый пресс мальчишка задергался. То, проваливаясь, то набухая…

А в ушах даже стало постреливать от притока крови в верхнюю часть тело, с ноздри скатилась капелька пота.

Главный инквизитор, похоже, оказался доволен:

— Ну как? Я вижу, тебе нравится?

Эрик боялся разжать челюсть, опасаясь, что в этом случае вместо, невнятно мычание и вовсе раздастся нечеловеческий вопль. С другой стороны, и терпеть подобное не было сил.

Помощники палача глядели на Главного инквизитора преданными глазами, а тот явно колебался. С одной стороны выбить признания на дыбе большой соблазн. С другой стороны могучее семейство Гиззов станет ему беспощадными врагами.

То есть следует решиться на очень рискованный шаг. А пока задача магистра была припугнуть щенка, не калеча. Пытать следует не оставляя следов. И тут конечно растяжка и выворачивание суставов самое лучшее, что можно придумать.

Инквизитор приказал:

— Выкручивайте его, но, не ломая кости!

Не самые приятные воспоминания прервал, осторожный оклик адъютанта:

— Монсеньер, противник перебил практически всех пушкарей. Мы теряем контроль над битвой.

Герцог скомандовал:

— Трубить отход!

Приказ явно запоздал…. Как и следовало ожидать, сигнал вызвал панику и все еще многочисленная армия, бросилась, словно угорелые зайцы наутек.

Лея по этому поводу высказалась:

— Страх самое убийственное, что есть на свете, так он смертоносен и при присутствии и отсутствии!

Гришка тут иронически спросил воительницу:

— А для нас тоже?

Лея с ухмылкой ответила:

— В определенном смысле да.

Гришка, срезав башку одним взмахом пяти громадным маврам, захотел уточнить:

— И как он смертелен?

Лея заулыбалась:

— Грозит нам лопнуть от зазнайства!

Григорию вновь стал актуален разговор Малюты Скуратова об нем. Понятно и Малюта и Басмановы хотят их убрать. Как кстати и сам царь. Россия уже достаточно сильна, чтобы завоевать весь мир и без их сверхспособностей.

Но пока царя останавливает страх, как и Малюту. Да и взорвать конечно их могут. Лучше быть осторожнее, если случится попасть в глубокое подземелье. Или в подвал, а еще лучше и не соваться в такие места. Но что им делать самим? Тоже может прикончить Малюту и Басмановых? Или даже сам стать царями?

В самом деле, кровавый Иван Васильевич, вроде бы имеет легитимность на троне. Но во первых линия Рюриковичей сильно запутана, и отнюдь не факт, что Иван Грозный именно старшая ветвь. Второе, можно установить и республиканскую форму правления. Третье, а какое вообще имеет это значение? Романы вообще нелегитимные, или Годуновы. А на соборе у них есть все шансы пройти всенародное ободрение.

Царь все Руси, Всероссийский император Григорий первый Кулаков. Это звучит!

Время от времени слышалась стрельба, стороны несли ощутимые потери.

Алиса и Максимка (Жена Анжелика куда-то смылась!) сражались на пару, и удалось очистить от врага несколько башен, а затем они прорвались к внутреннему дворцу, где жил хозяин. Это разукрашенный острожек встретил их пушечной пальбой, и повстанцы впервые понесли существенный урон.

Тогда Алиса предложила:

— Поджечь сваленный уголь и подобраться к дворцу под прикрытием дыма.