— Отвезите меня… — тихо произнесла она, — …отвезите к Джеку Тейлору.

— Кому? — переспросил, решив, что ослышался, полицейский.

— Джеку Тейлору.

— Извините, мисс, но сейчас вам лучше не к дружкам своим ехать, а в больницу. К тому же у нас не такси… — вмешался Хокинс.

— Подожди, — остановил его Стоун, а затем вновь повернулся к ней. — Вот что, давайте сядем в машину, а там договоримся, идёт?

— Отвезите меня к нему.

— Сначала сядем в машину, — настойчиво повторил он.

— Я не хочу ни в какую больницу или полицию! — уже громче произнесла Кейт.

— Хорошо. Мы вас туда не повезём. Теперь, пожалуйста, сядьте в машину. Здесь же очень холодно, а вы… почти не одеты, — говоря это, Стоун открыл заднюю дверь. Его ни на секунду не покоробило, что несчастная девушка была вся испачкана, словно её долго и целеустремлённо валяли в грязи, а ведь салоны своих автомобилей копы отмывали сами.

«Чёрт, да кого мы только там ни возили! — подумал он. — Разве можно сравнивать эту милашку с каким-нибудь пьяницей, считающим чуть ли не своим долгом наблевать прямо в автомобиле?!»

Кейт медленно, словно ей было лет на шестьдесят больше, забралась в салон. Убедившись, что она села, Ник закрыл дверь.

— Ну что, в какую больницу едем? — спросил Тед.

— Ни в какую, — ответил Стоун. — Едем туда, куда она сказала.

— В смысле?

— Ты всё правильно услышал, приятель.

— Слушай, я, конечно, понимаю, что она красотка, но сейчас она вряд ли может отвечать за свои слова.

— Зато я могу. И дело не в том, как она выглядит.

— А в чём тогда? — испытующе посмотрел на него напарник. — Она знакомая твоя, что ли?

— Нет, но зато я знаю Джека Тейлора.

— Он врач?

— Нет, но ему можно доверять. И хватит вопросов, чтоб тебя!

— Твою мать, — выдохнул Хокинс. — Иногда ты меня здорово бесишь.

— Позволь мне решать, идёт?

— Ладно, хрен с тобой. Только что ты сообщишь диспетчеру — мы ведь должны вернуться в участок?

— Ничего. Быстренько смотаемся туда-сюда и порядок.

— А если…

— А если с нами свяжутся, то я скажу правду. Тине я доверяю. Теперь ты доволен?

— Нет, — махнул рукой Тед.

— Вот и отлично, — непринуждённо ответил Ник, садясь в машину. Его напарник вздохнул и присоединился к нему.

— Так вы отвезёте меня? — спросила с заднего сиденья девушка.

— Конечно, — ответил Стоун, стронув машину с места. — Кстати, можно узнать ваше имя?

— Кейт.

— Кейт?..

— Андерсон.

— Понятно, — кивнул Ник. — Так вы знакомы с Джеком Тейлором?

— Да.

— Не знал, что у него есть такие друзья, — хмыкнул он.

— Мы только вчера встретились.

Стоун заметил, что она отвечает неохотно, поэтому перестал её расспрашивать и переключился на дорогу. Тед время от времени поглядывал в зеркало, но тоже ничего не говорил.

Кейт откинулась назад, постаравшись расслабиться. Сиденье, на котором обычно ёрзали куда менее приятные личности, не было рассчитано для приятного сна, но в данный момент оно казалось ей раем. В машине стоял сильный запах сигарет, дешёвого кофе и не менее дешёвого мужского одеколона, но зато было тепло и безопасно, и очень скоро девушка начала дремать. Несмотря на то, что боль в голове не ослабла, она довольно быстро отключилась.

Стоун посмотрел назад и негромко сказал напарнику:

— Кажется, ей неслабо досталось, а?

— Да уж. Она выглядит так, словно продиралась через густой кустарник.

Остальную часть пути они проделали в полной тишине, прерываемой короткими фразами, звучащими по рации.

В это время Джек находился в своём гараже. Стоя у открытого багажника «Вольво» и как-то отрешённо укладывая инструменты, он думал, что бы ещё сделать с машиной. Нет, автомобиль, несмотря на свои недавние злоключения, работал безукоризненно, просто хозяин не мог найти себе никакого занятия, которое бы его увлекло. Вот уже три дня он ходил сам не свой — это сразу заметил его сосед Эдвард, посчитавший, что всему виной сорвавшаяся затея с работой, но на самом деле Джек думал о другом.

Всё пошло наперекосяк именно три дня назад, когда он, буквально сияя от счастья, с цветами и при костюме («Ну ни дать, ни взять — Ромео, мать его») позвонил в дверь квартиры Кейт. Если и имела когда-то место ситуация, в которой он чувствовал бы себя настолько глупо, Тейлор не мог её вспомнить. У него был такой вид, что с него можно было писать картину под названием «Несправедливость мира». Он позвонил дюжину раз, после чего постучал примерно столько же, но никакого ответа не получил. Добился он того, что на эти звуки вышла соседка Кейт, Дженнифер, примерно такого же возраста и тоже довольно приятной внешности. Она весьма удивилась, узнав, что у Кейт есть парень, да ещё и, как она выразилась, «такой красавчик», но не меньшее удивление у неё вызвало известие о том, что соседки нет дома. Она сама попробовала достучаться до неё, но когда и это ни к чему не привело, лишь пожала плечами и, недолго думая, пригласила Джека к себе — «просто так», если судить по её словам, а не по глазам. В любое другое время он вряд ли стал бы отмахиваться от подобного предложения (скорее за счёт своей тактичности, чем по другим причинам), но только не сейчас, поэтому вежливо, но категорично отказался и ушёл.