Я не понимал, что это должно означать, а потому оставалось лишь смотреть.

Дробный топот копыт, послышавшийся со стороны тропы, отвлек внимание, я повернул голову и изумленно хмыкнул. На прогалину, позвякивая кольчугой, на лохматом конике влетел Гонор собственной персоной и резко затормозил. Космач тяжело пыхтел, его бока со слипшейся от пота шерстью раздувались, как кузнечные мехи, а большие лиловые глаза страдальчески косились на седока, укоряя за бешеную скачку.

Да это не лес, а какой-то проходной двор…

Мы все еще не понимали, какого черта Алса вытворяет, но Гонор, окинув взглядом сцену, понял мгновенно и тут же крикнул Папаше:

– Дед, кастуй на нее боль! Быстро!

И лягнув пятками измученного космача, с места в карьер понесся прямо на разбойницу.

Папаша отреагировал без колебаний – сложный жест правой рукой, слабая желтая вспышка в центре ладони. Алса тихо вскрикнула, ее лицо исказила страдальческая гримаса, на секунду она оцепенела с лоскутом в одной руке и кинжалом, с лезвия которого капала кровь, в другой.

Боевой молот клирику не понадобился – подлетев к разбойнице, он просто выхватил лоскут из ее руки, а саму Алсу, вырвав за пояс свободной рукой из седла, как котенка отшвырнул от провала, ведущего в нору. Кувыркнувшись в воздухе, блондинка покатилась по земле, обдирая локти и колени.

– Ты! – как только оцепенение, наведенное Папашей, рассеялось, Алса вскочила, разгневанно уставившись на замглавы «Котов». Лицо ее было расцарапано, одежда покрылась пылью и мусором, но броситься на обидчика не решилась. Самонадеянность всегда уменьшается с количеством сторонников. А сейчас разбойница осталась одна против всех, и хотя бы на это у нее соображения хватило. – Больше не смей ко мне прикасаться, Гонор!

Клирик несильно подал космача вперед, заставив девушку попятиться.

– Ты опять за свое? – вкрадчиво поинтересовался Гонор. – Некому мозги вправить?

– Отстань! Это вообще не твое дело! – запальчиво выкрикнула Алса.

– Любой приличный человек сочтет, что это дело – его, – не согласился Гонор. – А я, представь, считаю себя приличным человеком. Именно поэтому и поехал за вами, когда понял, что вы задумали. Жаль, дела задержали, не сразу удалось выехать, едва успел.

– Ты об этом пожалеешь…

– Не стоит бросать пустые угрозы, у меня свой клан, – грубо перебил ее Гонор. – А если не уберешься прямо сейчас, то я не ручаюсь за последствия. Парни о тебе знают еще не все, и я собираюсь восполнить этот пробел прямо сейчас. А пожалуешься соклановцам – расскажу и им. Уверен, что и там много пробелов.

Угроза подействовала, словно волшебное заклинание по изгнанию нечисти.

Окинув нас затравленным взглядом, Алса вскочила на своего космача и пустила его галопом, за считаные секунды исчезнув за деревьями. Слушая, как затихает топот копыт, я вопросительно уставился на Гонора, который тем временем слез с маунта посреди прогалины, оставив молот покачиваться поперек седла, и несколько раз присел, разминая затекшие от скачки ноги.

– Что происходит, Гонор? – задал я волновавший всех вопрос, подходя ближе и останавливаясь в двух шагах от клира. Глядя на меня, приблизились и Папаша с Филином.

– Ничего особенного, за исключением того, что я только что вам всем спас жизнь, – любезно пояснил замглавы «Котов». Он заинтересованно глянул на бывших «Детей». – И раз такая оказия, готов пригласить желающих в свой клан, как только с вас обоих спадет штраф за исключение.

– Ты погоди с приглашением, – ворчливо осадил его Папаша, – что еще не так с этой норой и Алсой? Мы вроде как и сами все разрулили.

– Да будет вам известно, новички, – Гонор осанисто выпрямился, заложив пальцы за пояс, и с многозначительным видом оглядел нас всех по очереди, – что эта пещерка – популярное место среди игроков постарше, сюда приходят те, кому нужно добрать опыт после данжа.

– Да он уже сдох, этот костеед, зря переполох поднял, – подавленно пробурчал Филин, пребывая все еще в шоке от исключения из «Детей».

– Сдох, да не тот. Вы завалили лишь охранника, который присматривал за территорией возле норы. А обитатель этой норки все еще там. – Гонор ткнул указательным пальцем в темный провал в скале. – Вот на него господин Эско и выдает квест, как только тварь возрождается после очередного убиения. Спокойно, не дергайтесь. Днем зверь не просыпается, выходит с наступлением темноты. Или если потревожить специально, например, бросить в нору клочок ткани с запахом крови…

– А наш разговор его не разбудит? – спросил я. – Может, отойти от греха подальше?

– Не разбудит. Только кровь.

– И какого уровня там костеед? – хмуря брови, уточнил Папаша.

– Десятый. Вам всем троим хватило бы по самое не хочу, – заверил Гонор. – Элитка, мини-босс с четырьмя коронками. – Он покачал головой. – Вот уж не думал, что Алса решится на это еще раз.

– Ближе к делу, Гонор, – поторопил я.