— Меня это не интересует, — спокойно ответил Алексей.

— Да ты посмотри на себя, ты же выглядишь как бомж. А эти, грязные оборванцы, твои товарищи, что ли? Ты, наверное, какой-то беспризорник? Почему мы тебя сразу не вышвырнули?

— Не обижай моих друзей. Что ты знаешь об их жизни? Небось, живёшь на тёплом месте, спишь и заедаешь тёплыми булочками! — злобно, сквозь зубы произнёс Алексей.

— Каждому своё! — с высокомерием ответил помощник, который был на голову выше Алексея. — И вообще, тебе не кажется, что, такие как вы, уродуете наш город. Ты не только недостоин учиться, но и… — он замолчал, обнаружив на себе сильный, полный ненависти и презрения взгляд собеседника, который смотрел на него безумно дикими глазами. Помощник решив, что больше незачем говорить, развернулся и молча, зашагал в сторону центра города. Алексей ещё долго провожал его злым и неимоверно диким взглядом. Внешне он напоминал озлобленного, дикого волка, молчаливо и угрюмо провожавшего взглядом своего врага. Неожиданно, позади него какая-то детская рука осторожно коснулась его плеча.

— Не стоит обращать внимания, я уже привык к такому отношению, — произнёс его друг, Никита, которому было всего десять лет. — Они все такие.

В возрасте пяти лет Никита оказался на улице. После того, как отца посадили, а у матери отобрало государство её материнские права, по причине пьянства.

Жуткие события потрясли город. В одно весеннее утро, по ул. Водопроводной 10, в спортивном зале, было обнаружено два окровавленных трупа. На место жутких событий приехала прокуратура области.

— Неужели область будет разбирать это дело? — произнёс лейтенант.

— Тяжкое и необычное происшествие, — сказал майор — участковый района.

— А по подробнее. Ведь меня не пустили на место преступления. Сказали, что этим делом будет заниматься специальная комиссия, которая вот-вот прибудет из столицы.

— Ничего себе, дельце. Чувствую, что наш город прославится, если с самой столицы решили заехать к нам.

Небольшой, крепкого телосложения мужчина, лет сорока пяти, вышел из спортивного зала и направился к майору.

— Что скажешь, Михеев? Чем порадуешь?

— Ничего хорошего. Здоровые мужики, оба мастера по каратэ, имеют черные пояса, один даже третий дан. Их трупы были обнаружены сегодня в шесть утра местным сторожем и уборщицей.

— А, что привлекло столичное начальство? — спросил лейтенант.

— Убийство было совершено необычным способом, — хриплым голосом произнёс Руслан Михеев. — Помимо многочисленных рваных ран, на теле одного из трупов обнаружили сквозное отверстие — в области сердца. По-видимому, кто-то или что-то проделало дыру в теле убитого.

— Не говори загадками, — сказал майор.

— Поначалу посчитали, что это могло сделать какое-то животное, собака, волк или из семейства крупных кошачьих. Но, так как следов укусов не обнаружено, а характер рваных ран показал, что они были совершены с придельной точностью в жизненно важные точки тела, то решили, что это рук человека. Но, каким образом это было сделано, непонятно. Два сильных мужика, каратиста.

— Да, запутанная история, — произнёс майор. — Какие полномочия на нас возложили? Я слышал, что вам поручили вести это дело.

— Не совсем так. Я лишь буду помогать в расследовании, так как знаю многих местных преступников и все преступные группировки. Дело будет вести столичная прокуратура, я же буду лишь помогать при этом.

— У меня к вам будет просьба. Так как я являюсь, всё ещё, вашим прямым начальником, держите меня в курсе всех событий.

— Так точно Андрей Митрофанович.

С тех пор по городу поползли слухи о нечистой силе. Ещё не раз город будет взбудоражен новыми газетными сенсациями. Журналисты ночного убийцу именуют «ночным дьявол».

Алексей и Никита шли мимо прилавков торгового рынка в направлении склада. Здесь они зарабатывали немного денег, помогая грузчикам в переносе товаров. Огромные мешки с какими-то вещами они вдвоем погружали на тележку и катили ее к месту выгрузки. Во время одной из таких ходок они стали свидетелями драки. На одного из бизнесменов — хозяина контейнера, средь бела дня напали крепкого, спортивного телосложения мужчины. Их было четверо, они, невзирая на посетителей рынка, изо всех сил били несчастного. Пол контейнера был в крови, прохожие не вмешивались, а с ужасом в глазах проходили мимо, сторонясь и стараясь обойти место расположения контейнера. Никто даже не посмел вызвать охрану рынка или хотя бы закричать слово «милиция». Один из нападавших увлекся яростным избиением и не мог остановиться, пока его товарищи не оттащили от кровавого тела несчастного бизнесмена, который лишь скорчился и давно уже не сопротивлялся. Алексей с ужасом наблюдал за происходящим.

— За что они его так? — с трепетом в голосе спросил Никита.

— Деньги. Им нужны деньги, — ответил Алексей. — Это бригада, они требуют от него плату.

— Плату? — удивился Никита. — Какую еще плату? За что? Они ведь здесь не работают, я их вижу в первый раз, а этого мужика, — он указал на скорчившуюся фигуру мужчины, лет сорока, лежащую в контейнере, — уже не в первый раз. Это его контейнер, его бизнес.

— Уже нет, — ответил Алексей. — Эти подонки крышуют здесь. Собирают плату за право заниматься бизнесом, понимаешь.